Utrechtse uitvaartonderneming repatrieert door heel Europa

Behalve het verzorgen van crematies en begrafenissen in eigen stad, legt het bedrijf zich toe op de repatriëring van overledenen door heel Europa.

Hoeveel kilometer hij er op heeft zitten weet Johan Krijger (60) niet, maar het moeten er vele duizenden zijn. Door de jaren heen bracht hij met de voor internationaal vervoer aangepaste rouwauto tientallen mensen 'thuis'. Voor de een is dat vanuit een vakantiebestemming terug naar Nederland, voor de ander terug van Nederland naar een ver buitenland. Zolang het op wielen bereikbaar is, rijdt Krijger erheen.

,,Dinsdag brengen we een man terug naar Polen'', zegt Krijger. ,,We werden gebeld vanuit Groningen waar hij overleed. Of wij het vervoer konden verzorgen. Ze weten ons inmiddels vanuit het hele land te vinden.''

De zogeheten repatriëring is één van de diensten waarmee Barbara Uitvaartverzorging zich onderscheidt van veel branchegenoten. De speciale auto is één van de objecten die zaterdag tentoongesteld stond op de open dag van het rouwcentrum in Kanaleneiland.

Zo'n dag is volgens directeur Pierre van Kooten een manier om mensen kennis te laten maken met de branche, anders dan wanneer ze geconfronteerd zijn met een overlijden. Ook werkt hij graag aan naamsbekendheid, want de concurrentie neemt toe. Enerzijds zijn er de grote concerns zoals Dela en Monuta die her en der kleine uitvaartondernemers opkopen, anderzijds zzp'ers die uitvaarten verzorgen vanachter hun eigen keukentafel. Van Kooten: ,,We zijn al ruim zestig jaar onafhankelijk en dat willen we blijven. Daarom is het belangrijk ons te laten zien. Bij ons hebben mensen meer te kiezen dan bij grote organisaties en we hebben alles in eigen huis. Dan kun je het gemakkelijker bijsturen als iets beter kan dan een zzp'er kan met los ingehuurde mensen.''

Het vervoer van overledenen vanuit het buitenland groeit met het toenemend toerisme en ook door migratie en uitwisseling van werknemers.

Het transport is met tal van regels en formaliteiten omgeven, waarbij bijvoorbeeld Frankrijk nauwelijks transport over de weg toestaat door andere dan Franse uitvaartondernemers. Dat maakt repatriëring vanuit Frankrijk, maar ook uit Spanje en Portugal een lastige zaak. Vliegen is vaak de enige, dure optie, zegt Krijger ,,Wij hebben als enigen in Nederland toestemming van de Fransen om daar toch te mogen rijden, een attestion.''

,,Vliegen is duurder en veel mensen denken het bovendien sneller is. Dat is niet zo. Het duurt lang, voordat je in het vliegtuig zit. Wij kunnen direct rijden.''

Naar verre bestemmingen rijdt Krijger altijd met een collega om afwisselend achter het stuur te zitten. ,,Moeten we overnachten, dan brengen we de overledene onder bij lokale uitvaartondernemers. Daar hebben we contacten mee. We laten de wagen nooit met een lichaam erin op een parkeerplaats staan.''

De auto zelf is aangepast voor het vervoer en uiteraard van koeling voorzien.

Gerelateerde artikelen

Kisten voor een persoonlijk afscheid

Uitvaartondernemer nodigt bezoekers uit in grafkist

Erfenis is niet altijd voordelig