Van Kaapstad naar Eindhoven: iSprout opent deuren voor Zuid-Afrikaans talent

In slechts anderhalf jaar tijd groeide het bedrijf uit tot een bloeiende organisatie die tot nu toe bijna honderd Zuid-Afrikaanse kennismigranten naar Nederland haalde of hen bemiddelde voor een remote functie bij Nederlandse bedrijven in Finance, High-Tech en Energy.

Ondernemer François Eijgelshoven bouwde een indrukwekkend netwerk op in Zuid-Afrika, waar hij veelvuldig samenwerkte met universiteiten en jong talent ontmoette. Toen Eijgelshoven zag hoeveel talentvolle, hoogopgeleide, jonge mensen in Zuid-Afrika vastzaten in een omgeving met beperkte kansen, borrelde er iets. ,,Het frustreerde me enorm, want ik zag hoeveel potentieel onbenut bleef”, legt hij uit. Zijn compagnon Roy Daemen en hij zagen een mogelijkheid om hun kennis te combineren. ,,De expertise van Roy in detachering en mijn ervaring in Zuid-Afrika vulden elkaar perfect aan.” Zo ontstond iSprout, een bedrijf dat engineers en financials van de beste Zuid-Afrikaanse universiteiten naar Nederland haalt en hen helpt een nieuw leven op te bouwen.

Meer dan alleen detachering

In tegenstelling tot veel andere detacheringsbedrijven, biedt iSprout meer dan alleen de bemiddeling voor een baan. ,,Wij doen geen traditionele werving- en selectie; we nemen onze medewerkers zelf in dienst en begeleiden hen intensief bij hun integratie in Nederland”, aldus Eijgelshoven. ,,We zorgen ervoor dat ze de taal leren, helpen hen bij het vinden van geschikte huisvesting en organiseren evenementen in de weekenden om hun sociale netwerk te versterken.”

Soms gaat de ondersteuning nog verder. ,,We realiseren ons dat een verhuizing naar Nederland niet alleen invloed heeft op de kennismigrant zelf, maar ook op hun familie.” Daarom biedt iSprout in sommige gevallen ondersteuning bij het vinden van werk voor de partner van de migrant. ,,Het is geen standaard onderdeel van onze diensten, maar het helpt onze medewerkers en hun families echt wortelen in Nederland.” Deze aanpak heeft bewezen effectief te zijn: het ziekteverzuim binnen het bedrijf is uitzonderlijk laag, de tevredenheid onder medewerkers is hoog, en praktisch alle iSprouters zijn nog steeds in dienst.

Een duurzame bijdrage aan Zuid-Afrika

iSprout wil echter niet alleen talent weghalen uit Zuid-Afrika. Het bedrijf heeft een stichting opgericht waarmee het lokale projecten in Zuid-Afrika ondersteunt die economische kansen creëren en gemeenschappen versterken. ,,We willen ook iets terugdoen voor het land”, benadrukt Eijgelshoven. ,,We hebben deze stichting opgericht om ervoor te zorgen dat ons succes iets positiefs betekent voor Zuid-Afrika. Het draait om balans: we lenen talent van Zuid-Afrika, maar we zorgen ervoor dat we ook veel teruggeven aan het land dat hen heeft opgeleid.”

Please als strategische partner

Het werken met kennismigranten brengt een flinke administratieve last met zich mee, zoals het regelen van de verloning, IND-processen en de 30%-regeling. Om deze complexe taken uit te besteden, ging iSprout vanaf het begin een strategisch partnerschap aan met Please. ,,We wilden ons richten op het opbouwen van sterke relaties met universiteiten, instanties, kandidaten en bedrijven. Met randzaken wilden we ons vooral niet bezighouden”, vervolgt Eijgelshoven. ,,Het is een hele klus om de juiste structuren op te zetten en te voldoen aan de constant veranderende wet- en regelgeving. Dankzij de experts van Please verloopt dit proces vlekkeloos. Ze ondersteunen ons niet alleen bij het volledige IND-proces, maar geven ook workshops over Nederlandse belastingregels voor onze medewerkers. Dat soort initiatieven maken een enorm verschil.”

Ontzorging als sleutel tot groei

De samenwerking met Please heeft niet alleen gezorgd voor administratieve verlichting, maar heeft ook bijgedragen aan de snelle groei van iSprout. Eijgelshoven: ,,De snelheid en expertise van Please heeft ons in staat gesteld om sneller te groeien en meer impact te maken. Vooral het snelle handelen van hun team is een groot pluspunt. In het bijzonder juridisch expert Kim, backoffice-experts Paul en Marius en commercieel directeur Jad zijn precies wat je van een fantastische klantrelatie verwacht: ze denken proactief mee en zijn altijd beschikbaar.”

Blik op de toekomst

Met een sterke focus op duurzaamheid en het creëren van een hechte gemeenschap, kijkt Eijgelshoven vol ambitie naar de toekomst. ,,Bij alles wat we doen, staat schaalbaarheid centraal. We willen vooral iets neerzetten wat over 5 of 10 jaar nog steeds sterk in de markt staat. We willen groeien, maar zonder onze kernwaarden uit het oog te verliezen. We zijn big on people, not on numbers. Zelfs als we doorgroeien naar bijvoorbeeld 200 of 400 iSprouters, willen we de persoonlijke begeleiding blijven bieden die ons bedrijf kenmerkt. Alleen dan kunnen we blijvende kansen creëren en impact maken, zowel in Nederland als in Zuid-Afrika, met geweldige jonge professionals en bijzondere strategische klanten.”