Familiebedrijf Klein Caravans had een feestje te vieren: toen kwam corona

Van het bedrijventerrein Hooge Veenen in Nieuwerkerk aan den IJssel verhuisde Klein Caravans naar het voormalige pand van bouwmarkt Formido. 1 januari maakten ze de overstap. ,,Om iets nieuws te beginnen’’, zegt mede-eigenaar Sander Klein (38), die de zaak samen met zijn broer óók op 1 januari overnam van zijn ouders, tegen het AD.

,,Dit was daarvoor een mooie kans. Om een nieuwe start te maken nu mijn ouders met pensioen zijn gegaan. Hier zitten we beter in het zicht. Dichter bij winkelgebied, zoals Alexandrium en de Hornbach. Zo trekken we meer aandacht.’’

Familiebedrijf en kampeerwinkel

En het is een plek met meer ruimte voor de kampeerwinkel, want naast caravans en vouwwagens verkoopt Klein Caravans ook kampeerspullen. ,,Op onze vorige locatie hadden we vooral de basisbenodigdheden. Nu hebben we nog meer kampeerartikelen. Zoals koelboxen, stoelen en luchtbedden. Het is een stuk uitgebreider.’’

Zijn ouders Ineke en Henk Klein helpen alleen nog een beetje mee. ,,Het is echt een familiebedrijf’’, zegt zoon Sander Klein. ,,Mijn ouders zijn Klein Caravans begonnen. Als kind rol je er dan in. Ik heb nooit twijfels gehad om later het bedrijf over te nemen. Het is een leuke branche, omdat het veel verschillende onderdelen heeft: de verkoop van caravans, de winkel waar je mensen adviseert, en het technische gedeelte in de werkplaats.’’

Dertig jaar bestaat het bedrijf nu. Maar de viering van het jubileum zit er nog even niet in. ,,Die valt wat vervelend. Eind maart hadden we de grote opening gepland en een feest. Dat schuiven we nu door. Of dat nog dit jaar is of naar volgend jaar gaat, weten we niet.’’

Gesloten campings vanwege corona

Ook de caravanverkoop loopt anders dan normaal. Op veel plekken in het land werden campings vanwege de uitbraak van het coronavirus gesloten en de overheid riep Nederlanders op tijdens de meivakantie niet op vakantie te gaan. Het had een periode moeten zijn, waarin normaal gesproken veel Nederlanders met de caravan op pad gaan. Gemiddeld verkoopt Klein Caravans jaarlijks tussen de 120 en 160 caravans.

Eind maart gingen de campings en de recreatieparken in de regio Rijnmond op slot voor vaste bezoekers. Dat is inmiddels versoepeld. Twee weken geleden kondigde de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond aan dat campings, recreatieparken en jachthavens overdag weer open mogen. En vanaf afgelopen weekend is het weer toegestaan om de nacht door te brengen op de vaste plekken.

,,Maar het is allemaal een stuk stiller door corona’’, aldus Klein. ,,Gelukkig hebben we wel veel werk in onze werkplaats. Mensen bellen voor onderhoud. Met het idee om in Nederland op vakantie te gaan.’’ De drukte komt straks, verwacht hij. Met als speerpunt de zomervakantie. ,,Ver weg naar het buitenland gaan we denk ik nog niet, maar wel binnen Nederland en misschien wat andere landen in Europa zoals Duitsland.’’

Opluchting na versoepeling maatregelen

Inmiddels heeft het kabinet vorige week bekend gemaakt dat vanaf 1 juli ook de voorzieningen op de campings weer open gaan. Een opluchting. ,,Dat is voor ons absoluut positief’’, zegt Klein. Een enorme toeloop merkt hij nog niet. ,,Het gemis zullen we niet zo snel inhalen, maar nu kunnen we wel weer aan de slag. Dit zal zeker effect hebben. Nu gaan mensen eerst weer een vakantie plannen. Dan komt de drukte hopelijk deze maand.’’