VZN-voorzitter Cristel van de Ven: 'Nasleep corona voor zzp'ers nog lang niet voorbij'

Wie goed luistert naar Cristel van de Ven hoort tussen de regels door een hybride vorm van 'met de neus in de boter' en 'tropenjaren'. Immers, de belangenvereniging waarvan zij voorzitter is, de Vereniging Zelfstandigen Nederland, is opgericht tijdens corona. Van de Ven heeft dus tijdens de coronapandemie keihard moeten strijden voor de belangen van de zelfstandigen zonder personeel. Met verve.

Sinds kort heeft ze een zetel in de Sociaal-Economische Raad. ,,Natuurlijk werden de belangen van zelfstandigen al voor de oprichting van VZN behartigt. Maar het samengaan van vier onafhankelijke organisaties heeft zelfstandigen wel een sterkere positie opgeleverd. Er wordt naar ons geluisterd.”

Dat is nodig ook, meent Van de Ven. De positie van zelfstandigen is er door de coronamaatregelen niet sterker op geworden. ,,In het begin waren we heel enthousiast. We zagen namelijk dat zzp'ers ook werden meegenomen in de steunregelingen, niet alleen de werkenden in loondienst. Maar daarna werd het snel minder. Ondermaats zelfs. Ik ken schrijnende gevallen, van mensen die alles hebben verloren omdat hun inkomen ineens wegviel. Die buffers zijn nog lang niet hersteld.”

Geen vakantie of pensioen

Dat komt vooral omdat zelfstandigen vaak werken op basis van uurtje-factuurtje. ,,En de verloren uren haal je niet zo makkelijk in. Er zitten niet ineens meer uren in een dag, dus er is een maximum aan wat je nu kunt terugverdienen. Veel ondernemers die ik spreek, kunnen niet meer op vakantie of met pensioen. Die zijn voor jaren teruggeworpen.”

Hoewel de nasleep van corona nog lang niet is afgerond, markeert De Dag van de ZZP'er, die op 4 juni in Nijkerk plaatsvindt, een nieuwe periode van uitdagingen. ,,Er komt nogal wat aan. De Wet DBA bijvoorbeeld, die gevolgen heeft voor de zelfstandige. Maar ook het sociale vangnet voor freelancers bijvoorbeeld.”