Bobcoin: crypto met een sociaal verhaal

Met de opbrengsten van de verkoop van Bobcoin – onder meer verkrijgbaar via Knaken - wordt de productie van elektrische voertuigen verder opgevoerd. CEO en medeoprichter Bob Ultee: ,, Onze missie is om de energietransitie in ontwikkelingslanden te versnellen met de elektrificatie van motorfietsen. Het mes snijdt aan twee kanten: er worden vele duizenden banen gecreëerd, terwijl armoede en vervuiling worden bestreden. Bobcoin is een crypto met een sociaal verhaal.’’

Bob Eco – met het hoofdkantoor in Hongkong - is een snelgroeiende producent van elektrisch aangedreven motorfietsen. De motoren worden gemaakt in China. Onlangs tekende Bob Eco een productieovereenkomst met Jincheng Suzuki, een Chinees-Japanse producent van motorfietsen en scooters in de Chinese stad Nanjing. Het is de bedoeling dat in deze fabriek 360.000 elektrische motorfietsen op jaarbasis worden geproduceerd, aldus Ultee. Mogelijk komen er ook productielocaties van Jincheng Suzuki in Afrikaanse landen. Zijn bedrijf heeft onlangs ook een productiefaciliteit voor driewielers en Tuk Tuks geopend, eveneens in China. Tuk Tuks worden vooral gebruikt om meerdere mensen tegelijk mee te vervoeren.

Afrika: emerging market

Bob Eco richt zich vooralsnog op Afrika, volgens Ultee het continent met de snelst groeiende economie ter wereld. De oranje gekleurde motoren met blauw zadel rijden nu in acht Afrikaanse landen, maar het is de bedoeling dat ze op termijn in twintig Afrikaanse landen rondrijden. Ultee: ,,Afrika is een emerging market. Voor de logistiek zijn motoren essentieel in ontwikkelingslanden die zo snel groeien: ze worden ingezet als taxi, maar ook voor het vervoer van goederen. In Afrika worden nu jaarlijks 70 á 80 miljoen motoren op kenteken gezet. Om even aan te geven hoe groot de vraag naar motoren is.’’

Op televisie in Senegal

Ultee heeft intussen meerdere partnerships gerealiseerd met regeringen van Afrikaanse landen. ,,De regering van Senegal heeft 232.000 motorfietsen besteld. Dat was groot nieuws in het land. Een interview met de verantwoordelijk minister werd uitgezonden tijdens het journaal op de nationale televisie. Ze was blij dat er zoveel nieuwe banen worden gecreëerd. Ik heb bovendien een uitnodiging gekregen van de president van Gambia: het land wil Bob Eco eren met wat we allemaal aan het doen zijn.’’ Ook de United Nations is betrokken bij de missie van Bob Eco. Hun gezamenlijke doel: 1.5 miljoen elektrische motorfietsen in 2024.

Op leasebasis

De motorfietsen van Bob Eco worden aangeboden op leasebasis, met een looptijd van 36 maanden. Onderhoud, training en veiligheidsuitrusting zijn bij de prijs inbegrepen, evenals een levens- en ziektekostenverzekering. Ultee: ,,We verzekeren de rijder, maar ook zijn gezin en de passagier.’’

Bob Eco is in 2017 opgericht als verstrekker van (micro)kredieten aan particulieren in opkomende markten. Ultee: ,,In vrij korte tijd hebben we in relatieve stilte 170.000 kleine leningen met lage rentes verstrekt. Ruim 98% is intussen terugbetaald, dat is bijzonder veel. Mensen kochten bijvoorbeeld een koe, zaden of een vishengel. We zagen echter dat steeds meer mensen een lening wilden afsluiten voor het kopen van een motorfiets. Op zich prachtig, want het is een teken dat de economie flinke sprongen maakt. Maar het bracht ook een groot probleem met zich mee: het ging om twee- en viertakt motoren zonder katalysator, voor een groot deel afkomstig uit China en India. Vervuilende voertuigen die in die landen niet meer mogen rijden, maar een twee leven krijgen in Afrika. En deze motorfietsen rijden soms wel zestien uur per dag. We besloten te stoppen met het verstrekken van leningen voor CO2-uitstotende voertuigen, omdat ze mens en milieu in gevaar brengen. Sinds 2020 houden we ons bezig met de productie en exploitatie van elektrische motorfietsen.’’

‘Overregulering banken’

Voor de financiering van meer motorfietsen lanceerde Bob Eco Bobcoin. Ultee: ,,Ik heb niet meer zoveel met banken, er is sprake van overregulering. Banken dicteren mensen wat ze met hun geld moeten doen. Ik ga tien á twaalf keer per jaar naar Afrika. Omdat op veel plekken geen betaalfaciliteiten zijn zoals wij die kennen, neem ik elke keer 5000 euro cash mee. En elke keer moet ik weer verantwoording afleggen bij de bank waarom ik zoveel geld meeneem. Ik voel me er niet meer fijn bij, ook omdat ik in verschillende landen zaken doe en altijd door een hele papierwinkel heen moet. Het kost me te veel tijd. Tijd die ten koste van de business gaat. Eind 2020 zag ik dat verschillende crypto’s het heel goed deden en dacht: laten we een eigen crypto ontwikkelen en kijken wat er gebeurt.’’

Kopers worden participant

Bobcoin (BOBC) werd door middel van een zogenaamde STO listing in maart 2021 op de secundaire markt gelanceerd. Sinds kort is de Bobcoin via een ICO-WA ook verkrijgbaar op de primaire markt. Bob Eco heeft veel vertrouwen in de voordelen van cryptotechnologie in processen en procedures. Het bedrijf heeft concrete plannen voor verdere implementatie van cryptotechnologie. Door de traceerbaarheid van openbare gegevens stelt Bob Eco dat het effectieve gebruik van blockchain in bedrijfsprocessen vertrouwen, veiligheid en transparantie creëert. Ultee: ,,We maken de kopers participant van Bob Eco: ze krijgen een stukje eigendom in de vorm van een crypto. Ik denk serieus dat crypto’s het uiteindelijk gaan winnen van de traditionele geldeconomie.’’