Waarom een leidinggevende volgens René Kesselaar (Kesselaar & Zn) een giraffe moet zijn en niet een Bokito

,,Ik vind dat aannemerswereldje zo hard en gemeen. Ze praten er niet over mensen, maar over poppetjes en over ‘ze’. Geld vinden ze het belangrijkst. Maar de waarde van een bedrijf zit niet in geld, maar in mensen. Die maken het geld. Geld verdien je met mensen. Dus hoe slordiger je met hen omgaat, hoe meer geld het kost. We zorgen dan ook goed voor onze medewerkers. Alles wat we verdienen, stoppen we terug in het bedrijf, in onze mensen'', vertelt René Kesselaar aan Cor Hospes in deze tweede Hart voor Zaken.

Wat dat hem oplevert? De ondernemer tekent een tabelletje: het ziekteverzuim binnen de overheid is volgens hem 12 tot 19 procent. Binnen ziekenhuizen is dat 18 procent, bij de politie 12 tot 15 procent. ,,Bij ons is dat 1,25 procent, en je praat over een bedrijf met 80 mensen. Een kwestie van liefde, loyaliteit en verantwoordelijkheid.”

Foute aannemerswereld

Kesselaar komt bij een onderaannemer vandaan. Metselaars en voegers. Hij zat er middenin. ,,In een wereld van aannemers die hiërarchisch denken, niet betalen en lastig met mensen omgaan.” Dan kreeg de ondernemer 250.000 gulden van een aannemer, en die was al acht tot negen weken te laat, en dan zegt hij: 'We hebben een heel grote hoge hoed. Alle facturen gaan daarin en dan halen we er daar drie uit. En raad eens, daar zit je deze week weer niet bij.’ Vreselijk, die autoritaire houding. Ik liep daar wel eens door een gang en dacht: vuile, vuile, vuile... Maar goed, uiteindelijk groei je door en ik wist: ik ga dat niet zo doen. Want ja, die hele harde en hiërarchische aannemerswereld is niet meer van deze tijd.”

De rugbydiscipline doorgevoerd in het runnen van een onderneming

Kesselaar & Zn is in 1994 opgericht door een groep vrienden die elkaar al jaren kennen van hetzelfde rugbyteam - René Kesselaar schopte het tot international - en die rugbydiscipline is nog steeds typerend voor het bedrijf. Geen hiërarchie, duidelijke afspraken en die ook nakomen ('Als jij je binnen een rugbyteam niet aan je afspraken houdt, heb je daarin niks te zoeken'), op tijd betalen en elkaar helpen. Ook de partners als een situatie daarom vraagt.

Kesselaar: ,,Specialisten en leveranciers, als zij het niet redden springen we bij en andersom ook. Zo ontstaat vanzelf een grote homogene groep. Met een gemeenschappelijk doel: samen. Een collectief maken is het individuele loslaten.”

Kesselaar: 'Functies bestaan niet, managers idem dito'

Kesselaar heeft de organisatie zo plat mogelijk gemaakt. Functies bestaan niet, managers idem dito. Iedereen is gelijk. Individuele actielijstjes? Verscheuren die hap. Het gaat om het eindresultaat. Welke stappen Kesselaar zijn mensen moeten nemen om daar te komen? Yep, dat mogen ze zelf beslissen. Of je een calculator of timmerman bent, iedereen mag met zijn eigen ideeën of oplossingen komen. ,,Mensen nemen verantwoordelijkheid voor hun werk, voelen zich meer serieus genomen, en dit geeft een gezonde boost aan de resultaten. Maak je mensen verantwoordelijk en onderdeel van de organisatie in plaats van dat jij de organisatie bent en mensen daaraan moeten deelnemen.”

Een wereld van giraffes en gorilla's

De bouwondernemer snapt oudere leidinggevenden niet. Doe een stap naar achteren en zet jongeren aan de knoppen. Deed hij ook. ,,Ik kom bijna nooit meer op kantoor en het bedrijf draait als een tierelier.” Kesselaar kijkt vooral rond buiten kantoor. Luistert en kijkt. Vandaar zijn oproep: ,,Ga overviewen en ervoor zorgen dat jij de kudde naar groenere weides brengt. Wordt een giraffe in plaats van een Bokito. Ouderen zijn gewoon een balk op een spoorlijn. Zij houden de trein tegen van hun bedrijf. Ik zeg tegen die ouderen: ga of in de trein zitten of ga van die spoorlijn af, en geef die trein de ruimte.”

Zet hoe dan ook een jonge machinist achter het stuur, aldus Kesselaar in de podcast. ,,We hebben op het ogenblik zoveel oude meuk op hoge posities zitten en die denken allemaal dat ze het nog begrijpen. Maar ze zijn niet meer van deze tijd. Als je jonge mensen de ruimte geeft, wordt het niet alleen vernieuwend, maar krijg je ook andere ideeën en maak je je business opener.”

Meer advies van de ondernemer? Luister dan direct naar deze Hart voor Zaken.