Het is nu écht aan de gemeente Zaanstad om het stokje over te nemen. Ondernemer Léon Hamming uit Wormerveer benadrukt dat op het eind van het gesprek meerdere malen. ,,Wij hebben het voorwerk gedaan. Het is nu aan de gemeente Zaanstad om eromheen te gaan staan. Zij hebben nu de sleutel, de bal ligt op hun speelhelft. De basis is gelegd.”
Hamming is een bekende verschijning in Wormerveer. Samen met zijn zus Petra runt hij al decennia de modewinkel voor dames en heren, Saenkanter Wormerveer. Daarnaast zette Léon Hamming samen met een betrokken inwoner het winkel- en verblijfsgebied Zaanbocht, gelegen aan de Zaan, op de kaart.
Lees ook: Zo wisten deze ondernemers hun winkelstraat nieuw leven in te blazen
,,Saenkanter Wormerveer, ongeveer 800 vierkante meter groot, is een regionale modewinkel”, vertelt Hamming. Hij praat nog even door over zijn winkel om daarna vol passie los te gaan over het winkelgebied Zaanbocht. ,,Aan de hand van de data kan ik zien dat mensen een stuk omrijden om hier te komen. Er komen ook klanten uit Amsterdam. Waarom? De winkel is goed, gezellig en gastvrij, maar daarnaast is het winkelgebied goed.”
Winkelgebied Zaanbocht kostte ondernemer Hamming duizenden uren
Het winkelgebied Zaanbocht heeft een slechtere tijd gehad. In 2010 liep het winkelgebied van Wormerveer leeg, omdat de gemeente Zaanstad in die tijd slechts oog had voor haar eigen winkelgebied in het centrum van Zaandam. In Wormerveer ontstond leegloop als gevolg van dat beleid. Op LinkedIn meldt Hamming dat hij sinds dat jaar meer dan negenduizend uur stak in het weer op de kaart zetten van dit gebied. Hij sprak met projectontwikkelaars, gebiedsinvesteerders en winkeliers om juist te investeren in dit lommerrijke gebied aan rivier de Zaan. ,,Ik ben erfelijk belast. Mijn vader vond dat je niet alleen van de winkel iets moest maken, máár ook iets van de omgeving. Er zijn wel meer mensen die dit soort dingen doen in hun leven. Noem het vrijwilligerswerk. Ik zag de potentie van de Zaanbocht.”
Waar ik nog meer in geloof is in de kracht van een goed stenen winkelgebied
Léon Hamming, eigenaar van Saenkanter Wormerveer en initiatiefnemer van winkelgebied Zaanbocht
In de tijd van e-commerce is de Zaanbocht een eldorado voor de shopper, meent Hamming: ,,Wij, Saenkanter Wormerveer, zijn geen online speler. De kracht zit in onze stenen winkel, maar waar ik nog meer in geloof is in de kracht van een goed stenen winkelgebied. Sec een stenen winkel is voor de nieuwe consument goed genoeg meer. In de Zaanbocht zit een grote kook- en lingeriewinkel met daarin actieve en zichtbare ondernemers. In het winkelgebied zijn nu winkels die elkaar aanvullen. Verder is goede horeca, zoals een hippe koffiezaak essentieel. Het is door alle inspanningen een prachtige winkel- en horecalocatie geworden.”
Je geeft ook adviezen. Wat kan je uit je ervaring een manager van een winkelgebied meegeven?
,,Hij of zij moet in ieder geval uit het gebied komen, dat vind ik belangrijk. Daarnaast is ervaring in de retail of horeca belangrijk om dit werk te kunnen doen. Zo’n gebiedsmanager moet zich afvragen of het een haalbare kaart is. Ziet hij of zij de potentie van het gebied?”
Economische Zaken heeft 100 miljoen voor de winkelstraat
Hij weet dat de demissionair minister Micky Adriaansens van EZK voor de ‘Impulsaanpak Winkelgebieden’ in totaal 100 miljoen euro klaar heeft liggen. ,,Of ik een advies voor haar heb? Kijk goed of de potentie wel in het winkelgebied zit. Als een gebied het nu al moeilijk heeft dan moet je kijken of het wel de kracht heeft om zich aan te passen. Overigens is geld ook niet het algehele wondermiddel, verwacht er niet te veel van. Uiteindelijk moet je het als ondernemer toch zelf doen: just do it make it happen.”
