De wekker van Ibrahim gaat elke dag vroeg. ’s Ochtends pakt hij de trein vanuit Rotterdam om op pad te gaan naar zijn winkel Townsman Menswear aan de Heuvelstraat. Ook op zaterdag en zondag, vertelt hij aan het Brabants Dagblad. ,,In de trein doe ik mijn administratie en ga ik met goede moed op pad. De mensen zijn hier zo leuk. Tilburgers die hier binnenkomen maken grappen en het is gezellig. Jullie zijn ook erg direct, dat doet mij denken aan het Rotterdam waar ik ben geboren en getogen.”
Ik wilde een winkel op een A-locatie, in Rotterdam is dat ongelofelijk duur. Een andere eis was dat de plek lekker moest voelen. Dat doet deze stad
Enorm gegroeid
Ibrahim leerde Tilburgers al kennen toen hij als manager bij een andere mannenmodezaak werkte. In meerdere steden bekeek hij panden voor zijn eigen Townsman Menswear. De winnaar was Heuvelstraat 17a in Tilburg. ,,Ik wilde een winkel op een A-locatie, in Rotterdam is dat ongelofelijk duur. Een andere eis was dat de plek lekker moest voelen. Dat doet deze stad. Op 19 september kreeg ik de sleutel en ben ik meteen gaan klussen. De winkel is in twee maanden enorm gegroeid. Dit hele achterste gedeelte had ik toen nog niet ingericht. Het geld dat ik de eerste maanden verdiende, besteedde ik aan het opzetten van de winkel en het voorzetten van mijn droom.”
Lees verder onder de foto >
In de spiegel stralen
Bij Townsman Menswear aan de Heuvelstraat wil Ibrahim niemand opjagen. ,,Als er iemand direct op mij afkomt in een winkel, dan wil ik zelf snel weg. Daarom laat ik mensen rustig rondkijken en bied ik ze een bakje koffie of thee aan. Laatst hielp ik een zeventienjarige jongen die zijn eerste sollicitatiegesprek had. Ik gaf hem een chino, dat vond hij spannend want dat had hij nooit aan gehad. Hij probeerde het toch en ik zag hem stralen. Daar doe je het voor. Ik zie nu al dat klanten terugkomen en vrienden of familie meenemen. Dat vind ik mooi om te zien, want ik wil graag deel uitmaken van de community hier in Tilburg.”
Niemand anders in de stad
Je koopt bij Townsman Menswear casual en nette kleding. ,,Door mijn netwerk koop ik kleding in van merken die je nergens anders in Tilburg vindt. Ik wil dat je hier kleren vindt waar niemand anders in de stad mee loopt. Daarom koop ik kleine oplages in. Ik denk dat mijn aanbod iets kleurrijker is dan bij andere herenzaken, maar alles is goed met elkaar te combineren. Vrouwen weten van nature vaak hoe ze kledingcombinaties maken, het is mijn missie om mannen dit te leren.”
Lees verder onder de foto >
Wereldwijde verandering vanuit Tilburg
Klein dromen zit er bij Ibrahim niet in. Zijn winkel in Tilburg is het opstapje naar een ervaring die volgens hem winkelen wereldwijd gaat veranderen. ,,Voor deze winkel werkte ik zes jaar lang met developers aan een app op je telefoon die jouw lichaam in een pashokje scant tijdens het kleding passen. De app geeft dan aan van welk merk de kleding is en je ziet hoe een maatje groter of kleiner valt. Dit idee wil ik doorzetten, maar heel eerlijk: het geld was op en de coronaperiode kwam. Camera’s en de wereld zijn veel veranderd. Nu hoop ik met mijn winkel geld te verdienen om dit plan door te zetten. Als dat lukt gaat de winkel nergens heen. Dan is dit een plan dat ook van Tilburg is, omdat het hier is ontstaan.”
Lees ook: NLInvesteert over 2024: dit zijn de 5 trends voor het mkb
