‘ABN helpt zijn klanten aan een Panamaconstructie’

Dat hebben Trouw en het Financieele Dagblad (FD) vandaag bekendgemaakt op basis van de Panama Papers die zij in bezit hebben,schrijft Het Parool. De buitenlandse dochters van ABN treden op als aandeelhouder in naam om te verhullen wie de echte eigenaren van het bedrijf zijn: nominee shareholders. Zo treedt het ABN Amrobedrijf Martello op als aandeelhouder van 25 vennootschappen op de Britse Maagdeneilanden. De bank heeft minimaal nog vijf dochterbedrijven die zulke diensten aanbieden. Parlementaire hoorzittingABN zou de enige grote Nederlandse financiële instelling zijn die nominee shareholdership nog aanbiedt. ING en Rabobank zouden daar jaren geleden mee gestopt zijn. De internationale antiwitwasorganisatie FATF stelt dat het op deze wijze afschermen van aandeelhouders een verhoogd risico op misbruik met zich meebrengt. Eerder ontkende ABN-topman Gerrit Zalm nog dat de bank betrokken was bij constructies zoals die door de Panama Papers zijn onderzocht, nadat de naam van ABN-commissaris Bert Meerstadt was opgedoken. "Wij zetten geen buitenlandse structuren op voor klanten", sprak Zalm. De Tweede Kamer wil inmiddels een parlementaire hoorzitting over belastingconstructies die lopen via Nederland. Het initiatief komt van PvdA, SP en GroenLinks.Met een parlementaire hoorzitting kunnen betrokkenen snel en onder ede worden gehoord. Het zou voor het eerst zijn dat zo’n hoorzitting wordt gehouden. Intussen is Peter d’Angremond, directeur van ontwikkelingsorganisatie Max Havelaar, kwaad dat zijn stichting in verband is gebracht met de Panama Papers. De organisatie heeft geen banden met Solidaridad, het goede doel dat onder vuur ligt sinds bleek dat het financiële zaken regelde via een firma in Panama om geen belasting te hoeven betalen over internationale transacties. Oké-bananenHoewel gelijk duidelijk werd dat Solidaridad en Max Havelaar geen juridische banden hebben, is het leed al geschied, zegt D’Angremond. "We werken dag en nacht en met één pennenstreek worden we drie jaar teruggeworpen in de tijd." De verwarring ontstond doordat de directeur van Solidaridad, Nico Roozen, in 1988 oprichter was van het duurzame koffielabel Max Havelaar. Hij vertrok echter al zo’n twintig jaar geleden. In een verklaring stelt Solidaridad dat geen sprake was van belastingontwijking of fraude, maar dat de gekozen constructie het efficiëntst was voor haar werk in de regio. In de discussie rond Solidaridad werden ook de Oké-bananen van de Nederlandse onderneming Agro Fair genoemd. Financieel directeur Rikkert van Rhee is stellig: "Wij hebben een bv in Panama, omdat we een medewerker uit dat land hebben voor wie we een verblijfsvergunning hebben geregeld. Elke naam die nu naar voren komt in de Panama Papers wordt geassocieerd met iets schimmigs, maar er worden ook gewone zaken geregeld." Ook buiten de landsgrenzen zorgen de gelekte documenten voor onrust. De Britse premier David Cameron heeft zijn belastingaangiftes van de laatste zes jaar geopenbaard, sinds bleek dat zijn vader aandelen in belastingparadijzen stalde. Daaruit blijkt dat de premier in boekjaar 2014-2015 bijna 250.000 euro verdiende.