Harry Vellinga staat voor zijn nieuwe chalet. Hij geniet zichtbaar van de omgeving.
,,Je hoort de vogels, ziet de eekhoorns, de rust valt ons hier op. Het uitzicht is wijds, we kijken zelfs een stukje uit op het weiland. De naaldbomen zijn hoog en de volle maan is prachtig door de bomen te zien. Als ik nu mijn chalet uitstap, kijk ik niet bij de buurman naar binnen.”
Jarenlang geniet hij op zijn eigen manier van camping De Goldberg in Vorden. Hij ziet de camping weliswaar achteruitgaan, maar dat weerhoudt hem er niet van zijn vaste plekje te koesteren. Halverwege 2023 koopt hij zelfs een nieuw chalet. Maar deze zomer verandert alles, schrijft het AD.
Een brief van de eigenaar van de camping, waarin hij aankondigt te stoppen, zorgt voor grote onrust bij Vellinga en andere gasten.
Sindsdien vecht Vellinga voor zijn rechten en die van andere gedupeerden. Die strijd voert hij niet langer vanuit zijn chalet op De Goldberg. Vellinga heeft de camping inmiddels verlaten en is enkele kilometers verderop neergestreken op recreatiepark De Reehorst.
Hier, in de bossen, heeft hij een plek waar rust heerst en de problemen van De Goldberg ver weg lijken. ,,De Reehorst heeft ons goed ontvangen en het gesprek met de eigenaar was prettig en duidelijk. De kavels zijn heel ruim opgezet en we hebben hier veel ruimte voor privé. Het geheel klopt.”
‘Je hoort soms een uil’
Net als Vellinga voelen Jo en Jannie Jubbega uit Oosterwolde zich helemaal thuis op de Reehorst. Deze zomer was hun vierde op het park, na tientallen jaren op De Goldberg. ,,Wij wonen in Friesland aan een weg, horen altijd auto’s en motoren. Als je hier op bed ligt, hoor je soms een uil. Hier valt rust over je heen”, zegt Jannie (64).
Ketens die kopen
De situatie van De Goldberg staat niet op zichzelf, hoewel nog onduidelijk is welke partij de camping overneemt. Voorbeelden van grote ketens die campings opkopen, zijn er volop. Ook buitenlandse bedrijven als Capfun, Siblu en Huttopia hebben het voorzien op traditionele Nederlandse campings.
Redenen voor eigenaren hun camping van de hand te doen? ,,Er is geen opvolging, te veel achterstand in kwaliteit, geen mogelijkheden voor financiering van innovatie”, weet Hans van Leeuwen, trendwatcher en recreatiedeskundige van adviesbureau Pleisureworld.
Daardoor verdwijnen jaarplaatsen van vaste gasten met een eigen stacaravan, die worden vervangen door luxe huisjes voor verhuur. Ook Reehorst-eigenaar Roy Böhmer (32) werd via een tussenpersoon van ‘een grote partij’ benaderd. Die wees hij snel de deur.
Het is een voorbeeld van hoe een zelfstandig ondernemer, ondanks groeiende druk van ketens en buitenlandse investeerders, succesvol kan blijven. Böhmer: ,,Ik zit hier op mijn plek, ben jong en wil door op de traditionele manier. Daarbij hadden wij door recreanten jarenlang een goede boterham. Het is dan niet fair te zeggen: streep erdoor en weg met het bedrijf.”
Grote commerciële parken zijn volledig gericht op verhuur. Persoonlijke binding met recreanten is vaak niet leidend in de bedrijfsvoering
Eerst op gesprek
De locatie telt 180 kavels, Böhmer heeft 8 huisjes en chalets voor verhuur. De rest wordt door particulieren gebruikt voor recreëren. ‘Heeft u daarbij geen zin in een groot commercieel park met overdreven veel faciliteiten en activiteiten?’, staat op de website van het park.
Böhmer: ,,Grote commerciële parken zijn volledig gericht op verhuur. Persoonlijke binding met recreanten is vaak niet leidend in de bedrijfsvoering. Niks mis mee, maar die insteek past niet bij ons.”
De Reehorst kent een wachtlijst met mensen die graag een chalet op het park kopen. ,,Mensen kennen de Achterhoek, waarderen de rust, de natuur. Als ze hier een plek willen, komen ze eerst op gesprek. Wij willen weten wie hier komt en of de insteek past bij ons en bij de recreanten die al een plek hebben.”
Wie een plek wil, koopt meestal via Böhmer een chalet. ,,Het chalet dat wij plaatsen, heeft mijn voorkeur. Dan kunnen we onderhoud garanderen.” De prijs ervan varieert van 25.000 euro tot boven de 100.000 euro.
In het gesprek met Böhmer geven mensen aan hoe veel slaapkamers ze willen, welke verwarming, het budget. ,,Mensen kopen zelf, maar wij willen zien wie er komt. Wij maken recreëren graag voor iedereen toegankelijk, dat betekent dat wij ook nette accommodaties plaatsen voor een wat kleiner budget.”
Het karakter van de mens verandert. Alles moet snel, luxe, mag niet te veel moeite en tijd kosten
Geheim van De Reehorst
Waarom lukt het De Reehorst, in tegenstelling tot veel andere parken, wel? ,,Misschien omdat wij afwijken van de massa. Ik ben 7 dagen per week bezig. Kom uit Vorden. Mijn oma en opa hadden hier een wagen, dus het is ook sentiment.”
De overnames in het land begrijpt hij wel. ,,Het karakter van de mens verandert. Alles moet snel, luxe, mag niet te veel moeite en tijd kosten. De jonge generatie wil niet de uren maken die worden gevraagd bij bedrijfsvoering. Veel traditionele parken hebben daardoor niet direct een opvolger.”
Voor familiebedrijven die wél overleven, ziet de toekomst er zonnig uit. Zij maken het verschil met persoonlijke aandacht, stelt trendwatcher Van Leeuwen. ,,Het moet als familiebedrijf worden gerund als je een zelfstandige onderneming bent. Hier werkt niet de schaal van de massa, zoals bij grote ketens.”
Dat is precies wat gasten waarderen. Vriendelijkheid én duidelijkheid. Jannie Jubbega: ,,We mogen alles vragen, daardoor accepteer je makkelijker als het een keer ‘nee’ is. Wij willen nooit meer iets anders. Persoonlijk en benaderbaar.”
Van tijd tot tijd informeren partijen of een camping of vakantiepark te koop is
In Salland wijzen ze aanbod nuchter af
Waar in de Achterhoek en het Vechtdal meerdere campings en vakantieparken in handen van ketens kwamen, is dat in Salland amper het geval. Ja, camping Heino werd overgenomen door het Franse Capfun. Maar verder?
,,Van tijd tot tijd informeren partijen of een camping of vakantiepark te koop is”, zegt Ted Westenenk (53) van vakantiepark/camping Krieghuusbelten in Raalte. ,,Bij ons en ik hoor het ook van collega’s.”
Krieghuusbelten (500 plekken, waaronder kampeerplekken en chalets) kopen? Kansloos. ,,Onze zoon staat al klaar en wil het ooit overnemen. Gasten vragen weleens naar onze toekomst. Ze zijn blij als ze horen dat we een familiebedrijf blijven. Dat is persoonlijker, denk ik. Vertrouwd.”
Waarom zijn er in Salland, inclusief omgeving Deventer, minder overnames? Westenenk: ,,Kwestie van massa. In de Achterhoek en het Vechtdal heb je meer grotere campings. Partijen kijken naar omvang. Kleinere, losse campings zijn voor hen minder interessant.”
Rond Deventer is de enige recente overname die van camping De Vlinderhoeve in Kring van Dorth. Die werd overgenomen door Landal, dat er een bungalowpark van heeft gemaakt.
Lees ook: Dit trotse Zeeuwse echtpaar begon een camping in Hongarije
