Hippiefestival Gorinchem: Make love not war

Het ontstaan van het Hippiefestival is een samenkomst van dromen. ,,Zelf op een groot podium staan. Mijn vrienden zien spelen en Gorcumse muzikanten in het zonnetje zetten,'' vertelt Donna Bastiaans (47), verantwoordelijk voor de invulling van het festival. ,,Van oudsher is de muziekscene hier actief. Gorinchem was een van de plekken in Nederland waar in de hippietijd popfestivals werden gehouden.''

Vrede op aarde

De eerste moderne editie vond in 2007 plaats en nog steeds is het festival een plek waar dromen ontstaan. ,,De grootste droom is, net als bij de hippies vroeger, vrede op aarde. Dat alle mensen net als de bezoekers van ons festival samen kunnen leven.'' Voordat de bezoekers met de muziek terug de tijd in worden genomen, gaan er maanden voorbereiding aan vooraf. ,,Zodra de vorige editie is afgelopen, gaan we weer om de tafel zitten voor de volgende,'' vertelt Willem Hak (50), een van de organisatoren. ,,Die tijd hebben we echt nodig.'' Het agendapunt van de eerste vergadering is steevast de datum. ,,Je moet er vroeg bij zijn. Steeds meer evenementen worden op het terrein Buiten de Waterpoort georganiseerd. Voor je het weet is jouw weekend ingepikt. We hebben wel een vast moment: het eerste weekend van juli. Dat weten ze bij de gemeente ook, maar toch moet je dat op tijd melden.''

Veranderingen

Een team van tientallen vrijwilligers en ondernemers werkt elk jaar weer ontzettend hard om een succes van het festival te maken. Ze moet aan alles denken: van beveiligers en horecavrijwilligers tot opbouwers en geschikte standhouders. Elke editie verloopt beter. Steeds meer mensen weten de weg te vinden naar Gorinchem en het hippiesfeertje. Willem is er vanaf de eerste editie bij en weet als geen ander hoe het festival door de jaren heen achter de schermen is veranderd. Eerst werd het festival gesponsord en georganiseerd door vier kroegen uit de Gorcumse binnenstad. Tegenwoordig is dat nog maar één kroeg: zijn eigen café Genesis. ,,We zijn als enige overgebleven. Daarom hebben we besloten stichting Metec op te richten. Dat is wel nodig, anders redden we het gewoon niet. We organiseren overigens meerdere evenementen, zoals het Waterpoortfestival en Duveltjesgracht.''

Vergunningen

Het aanvragen van vergunningen is ook veranderd. ,,Even een evenement organiseren is er niet meer bij. Iedereen moet goedkeuring geven.'' Hij doelt op de gemeente en hulpdiensten. Maar ook Rijkswaterstaat, waar sinds vorig jaar een vergunning moet worden aangevraagd. ,,Veel papierwerk dus: een calamiteitenplan, vergunningen voor het evenement, hulpdiensten die akkoord moeten gaan en we moeten toestemming krijgen voor de grootte van de tent en het podium.''

Met onder meer de verkoop van dranken probeert Willem quitte te spelen. ,,En dat lukt elk jaar weer,'' vertelt hij enthousiast. Waar het voor organisatoren soms lastig is een festivalterrein vol deelnemers te krijgen, is dat bij het Hippiefestival niet aan de orde. ,,We hebben echt een overkill aan mensen die hier graag willen staan.'' Waar komt dat succes vandaan? De organisator denkt dat het festival teert op het succes van de afgelopen jaren. ,,We begonnen op een klein grasveldje en zijn uitgegroeid tot een meerdaags festival over het hele terrein. De ondernemers hebben natuurlijk ook wel door dat er veel mensen op af komen.'' Willem kijkt Donna aan. Ze vindt het moeilijk om een precies aantal te noemen. ,,Ik houd het op ruim 3000 bezoekers voor het hele weekend.''

Jubileum

Wat is een hippiefestival zonder kleurrijke busjes? Niks. ,,Daarom zijn de busjes uit binnen- en buitenland er ook dit jaar gewoon weer bij,'' vertelt Donna. De bezoekers komen voor de hippiebusjes en de bazaar, maar voornamelijk voor de muziek. Lokale en een aantal bekendere bands treden op. ,,Het gaat om de algehele sfeer. De verschillende onderdelen van het festival maken de sfeer en die is meer dan de som der delen.''

Belangrijk aspect is dat het festival voor iedereen is. ,,Zowel voor de jeugd als voor ouders is er van alles te doen.'' Willem vult aan: ,,Van shoppen tot spelen in de kinderhoek tot een biertje drinken en luisteren naar muziek. Voor ieder wat wils.'' Het festival is bijna helemaal gratis. Alleen voor de optredens in de tent wordt geld gevraagd. ,,Dat houdt de drempel laag om te komen,'' zegt Willem.

Het festival bestaat tien jaar, dus dat moet goed gevierd worden. Donna somt op: ,,Vrijdagavond treedt Move it op. Dit is een Gorcumse band. Ze hebben de opkomst van de hippiemuziek bewust meegemaakt en spelen de muziek uit die tijd. Ook Belgian Quo Band en Ruben Hoeke Band staan vrijdagavond in de tent.'' Zaterdag en zondag is de muziek overdag voor iedereen toegankelijk. Onder meer Creamed, 7 Jam Street, Jim Drenth, Bring the heat back en Janis's Pearls treden op. Zaterdagavond staan de mannen van Bintangs in de tent.

Zonnedansje

De organisatie is de komende dagen druk met het opbouwen van het festivalterrein. Ze laten niets aan het toeval over. Hoewel alles tot in de puntjes is geregeld, hebben ze niet alles in de hand. Het festival is voor een groot deel buiten. Dat betekent dat de organisatie afhankelijk is van het weer. Willem: ,,We hebben de afgelopen jaren slecht en goed weer gehad. In het eerste geval komen minder mensen en bij goed weer moeten we extra flesjes water regelen. We hebben tot nu toe niks te klagen. Dat komt door onze zonnedans, die doen we dit jaar zeker weer!''

Dit zijn de ondernemers achter het Hippiefestival:

De materiaalman

Zonder goede spullen geen festival. ,,Wij regelen een groot deel van de materialen. Je moet denken aan generatoren, de bekabeling en hekken,'' vertelt Sander Speek van Boels. Dit doet hij niet voor het eerst. ,,We zijn voor het vierde jaar betrokken bij het festival. Het begon met een paar kabels en vijf verdeelkastjes. Nu hebben ze er een stuk of dertig nodig. En heel veel kabels.'' Hoewel hij niet van de opbouw is, komt hij vaak wel even kijken. ,,En helpen als dat nodig is. Het is mooi iets voor Gorinchem te kunnen betekenen.''

De horecaman

Een glaasje wijn, een pilsje of liever een flesje water? Nick Bouthoorn van café Genesis heeft het allemaal. Hij kent de klappen van de zweep, want hij is al vanaf het eerste jaar betrokken bij het Gorcumse Hippiefestival. Hij weet dan ook precies wat er gedronken wordt tijdens het evenement. ,,Bier en heel veel water. We schenken geen sterke drank. Dat doen we bewust. Het moet gezellig blijven.'' Verspreid over het terrein staan meerdere eettentjes. Alles kan betaald worden met muntjes. ,,Dat is wel zo makkelijk en veilig.''

De cateraar

Na dansen op het grote veld of struinen langs de busjes, is het tijd voor een hapje. En dan komt Sven Hekman van eetwereld.nl als geroepen. Hij is degene die tijdens het festivalweekend voor het eten zorgt. ,,Bezoekers kiezen toch het vaakst voor een frietje.'' Maar wie daar geen zin in heeft, kan bij Sven ook terecht voor een hamburger. Vooral de gemoedelijke sfeer op het festival trekt de cateraar, die sinds vier jaar in het vak zit. ,,Het is ooit begonnen als een grap. Iemand die ik kende, stopte met zijn snackwagen en ik heb deze overgenomen.''

De techneut

Een website is onmisbaar voor een evenement. De taak van Teunis Bambacht van Temo Internetservices is dat de website goed draait en dat er regelmatig iets nieuws op is te vinden. ,,Ik zorg ook voor de betalingen via de website. Denk aan de kaartverkoop en de inschrijving voor de busjes.'' De afgelopen maanden sleutelde hij aan de website. Ook tijdens het festival is de techneut bezig. ,,Ik zit drie dagen achter de kassa in een hokje. Het is erg gezellig hoor. We zijn met een vaste ploeg.'' Ook na het evenement is hij druk met de website. Zo zet hij bijvoorbeeld de foto's van het evenement op de site.

De geluidsman

Nog geen enkele editie sloeg geluidsman Martin van Tricht over. Ook dit jaar is hij weer van de partij, samen met nog twee geluidspecialisten en enkele vrijwilligers. ,,De sfeer is ongedwongen. Dat is de kracht van het festival. Het begon klein en is flink gegroeid,'' vertelt hij enthousiast. De geluidsman zit tijdens het festival achter de knoppen. ,,En dat is hard werken, want elke band heeft een verzoek.'' Martin gebruikt speciale boxen: een kleine line array. ,,Deze zijn niet al te groot, maar geven heel goed geluid. Iedereen op het veld kan het horen, ook als je achteraan staat.''

De cijfers

100Een Hippiefestival zonder hippiebusjes bestaat niet. Daarom zijn er honderd busjes uit binnen- en buitenland aanwezig.

5Het festivalterrein aan de Merwede is zo'n vijf voetbalvelden groot.

1000Op het festivalterrein kunnen bezoekers terecht voor een hapje en drankje. In het weekend wordt zo'n 1000 kilo friet gegeten.

3000Het Hippiefestival duurt drie dagen. Gedurende deze dagen komen ruim 3000 mensen op de muziek en de gezelligheid af.

hippiefestival.nl

Lees ook: Lelystadse bedrijven ondersteunen Hippiemarkt