'Ik ken de Amsterdamse kunst heel goed'

Felix Rottenberg is in de gemeenteraad verkozen tot voorzitter van de Amsterdamse Kunstraad. Dat schrijft Het Parool. Dertig leden stemden voor, twaalf tegen.

Waarom wilde u deze functie?"Als geboren en getogen Amsterdammer heb ik van jongs af aan een enorme affiniteit met de grote en kleine kunsten in de stad. Vanaf 1980, toen ik debatcentrum De Balie oprichtte, zijn de culturele infrastructuur en het aanbod van kunst in de stad enorm gegroeid. Een geweldige ontwikkeling, die van alle betrokkenen op gezette tijden reflectie vraagt. De Kunstraad draagt daaraan bij. Functioneert het goed? Komt nieuw talent aan bod? En waar kunnen we in andere delen van de stad, waar dat niet voor de hand ligt, de kunsten versterken?"Wat maakt u geschikt als voorzitter?"Ieder mens heeft zijn tekortkomingen, dus ik ook. Maar ik ken de Amsterdamse kunst wel heel goed. En ik mag bekend staan als debater, in mijn dagelijks werk breng ik vooral mensen in complexe situaties bij elkaar en zorg ik ervoor dat er goede stappen voorwaarts worden gezet."Wat gaat u anders doen dan uw voorganger, Gerard de Kleijn?"Daar kan ik nog niet veel over zeggen. Ik ga eerst eens goed luisteren naar de zittende raad. Ze hebben natuurlijk iets achter de rug: een deel van de taken is overgegaan naar het Amsterdams Fonds voor de Kunst. Belangrijk is dat de Kunstraad, die meer een denktank is geworden, in deze nieuwe fase gezag opbouwt, zowel bij de wethouder en de raadsleden als bij de kunstorganisaties zelf. Ze moeten weten dat de Kunstraad de nieuwe ontwikkelingen scherp in de gaten houdt en daar in overleg met de betrokkenen antwoorden op wil geven. Geen vage verkenningen en eindeloze rapportages, maar reflectie en effectiviteit."Vooraf was er enige ophef over uw PvdA-achtergrond. In de gemeenteraad is die niet ter sprake gekomen."Al je een wat uitgesproken profiel hebt, zijn er altijd mensen die daar wat van vinden. Ik ben al jaren niet meer actief in de Amsterdamse PvdA, maar vooral De Telegraaf heeft die achtergrond de afgelopen dagen flink opgepookt. Ze schreven ook dat ik voor veel geld een discussiebijeenkomst van de politie had geleid, maar dat deed ik onbetaald."Bij het voorzitterschap van de Kunstraad hoort een jaarlijkse vergoeding van 15.000 euro bruto. Hoeveel uur in de week bent u ermee bezig?"Officieel staat er anderhalve dag voor, maar daar red je het niet mee. Wat er vooral bij komt, en dat vind ik alleen maar stimulerend, is dat je veel gaat kijken. Opera, theater, musea, galerieën, maar ook de cultuurplekken in Zuidoost en Bos en Lommer. Ik moet echt het veld in en daar zal ik andere dingen voor moeten schrappen." In uw sollicitatiebrief schreef u ook regelmatig voorstellingen en tentoonstellingen in andere Europese steden te bezoeken. Kan Amsterdam iets leren van de aanpak daar?"Brussel is een cultureel zeer onderschatte stad. Operavoorstellingen worden daar ook met hoogwaardige kwaliteit gestreamd. Daar kunnen wij zeker wat van leren. Maar echt interessant is Duitsland. Kunst en cultuur zijn er ongeacht de politieke kleur altijd topprioriteit. Hier hebben de bezuinigingen enorme schade aangericht. Amsterdam kan bijdragen aan het besef dat kunst en cultuur een stevig budget vergen."