Luigi’s in Harderwijk viert kwart eeuw ‘huiskamer op de Markt’

‘Met het Mosselfeest op 26 augustus gingen ze goed nat’’, lacht Johan de Vries. Ging het niet goed dan? ,,Zeker wel, veel te goed. Het was prachtig weer en de terrassen op de Markt zaten vol, zodat de mensen die hadden gereserveerd er nauwelijks meer bij konden.

De vele kilo’s mosselen, bereid door de koks van Luigi’s, De Boterlap, Hertog Karel, Graaf van Gelre en Baron, vlogen erdoorheen. Geweldig was het.’’ En zo moet het gaan, vindt horeca-echtpaar De Vries. Met elkaar mooie dingen organiseren om Harderwijk te promoten en te profileren. ,,Harderwijk heeft zoveel moois en met de nieuwe boulevard komt er nog meer bij.’’

Visite

Ze hadden nog verkering toen Truida (50) en Johan (53) in oktober 1992 Luigi’s overnamen, nadat ze elkaar zes jaar eerder hadden ontmoet in Zwitserland en hadden gewerkt op Aruba en Texel. Binnen stonden zes tafeltjes en in de zomer een paar tafeltjes voor de gevel. In 2003 mochten ze boven uitbreiden en een jaar later konden ze een terras uitzetten op de Markt. Inmiddels zijn er binnen 65 plaatsen en 90 stoelen op het terras. Toch is het altijd hun huiskamer gebleven, zeggen ze, en hun gasten zijn de visite. Dat is de sfeer die ze koesteren. ,,Er zijn mensen die hier vijf, zes keer per week binnenstappen, bakje koffie, wijntje. Je kunt altijd aanschuiven.’’

Het gaat er vooral om het goed te hebben, vinden de twee, niet alleen met elkaar, het eigen personeel en de ‘visite’, maar ook met de andere partijen in de binnenstad. Ze hebben de strijd meegemaakt om de verdeling van de terrassen en de indeling van de Markt, de aparte clubjes die werden opgericht en strubbelingen tussen gemeente en ondernemers. ,,Maar de laatste paar jaar zie je alles steeds meer samenkomen. We moeten het ook met elkaar doen.’’

IJsbaan

,,Als het bij de buren regent, druppelt het bij ons’’, zegt Truida. ,,En andersom’’, voegt Johan daar toe. ,,Ondernemers die niet mee willen betalen aan de ijsbaan omdat zij niet aan de Markt zitten vergeten dat de mensen wel bij hun door de straat lopen om bij de Markt te komen. Maak je etalage mooi, mensen komen ook weer terug.’’

En je hebt niet alles voor het zeggen. Bij vijf van de zes muziekavonden op de Markt in de zomer was het slecht weer, voeren ze aan. Over nat gaan gesproken. ,,Maar het gaat om het totaalplaatje. Samen kunnen we er wat van maken.’’

Jubileum

Het jubileum van een kwart eeuw laten ze niet ongemerkt voorbijgaan. Er staan onder meer zondagse activiteiten op het programma. ,,We gaan nog zeker tien jaar door.’’