Stoffenimperium ontkiemt in Deventer

Maarten Amse had nog nooit een naaimachine van dichtbij gezien toen hij in 2004 het kleine familiebedrijf Rhinetex overnam. Het was ook helemaal niet zijn bedoeling de stoffengroothandel te houden. De Diepenvener deed in fusies en overnames. Maar dertien jaar later hebben hij en zijn vrouw Irene hun hart verpand aan de nichemarkt in quiltstoffen. Hebben dertig man aan het werk, leveren aan 1.700 bedrijven en zijn Europees marktleider met zo'n 7 miljoen euro aan jaaromzet.

On demand printen

De toekomstdroom ligt bovendien bijna voor het grijpen: on demand textiel printen. Nu nog te kostbaar. Maar binnen afzienbare tijd wil Amse het voor elkaar krijgen dat er geen tienduizenden meters meer uit Korea of Pakistan moeten komen, maar dat er gewoon tien meter in Nederland digitaal geprint kan worden. Voor een concurrerende prijs. ,,We zijn aan het testen. Waar we dat doen zeg ik niet. Maar als het lukt, en het gaat ons lukken, dan haal ik de machines naar Deventer. Ik streef naar 2018. Nu kost digitaal printen nog het dubbele van reguliere stoffen. Ik wil naar dezelfde prijzen, zo rond de 20 euro de meter. Dat is ambitieus. En haalbaar.'' En daarmee zou Deventer ruim vijftig jaar na het sluiten van de Ankersmitfabriek weer textiel fabriceren. Amse lacht trots. ,,Mooi hè?''

Stoffen tot zo ver het oog reikt in alle mogelijke prints en kleuren in het nieuwe pand aan de Maagenburgstraat in Deventer. Vierhonderdduizend meter stof, schat Amse. De duizenden stoffen hebben een ding gemeen: het zijn allemaal katoenen stoffen van 1.10 meter breed en worden daarmee gezien als quilt- en 'lifestyle'-fabrics. ,,De kwaliteit van quiltstoffen is vele malen hoger dan van de meeste andere stoffen'', zegt Irene Amse. Maar bruikbaar voor veel meer dan alleen de quilts. Vandaar dat het bedrijf de aandacht verbreedt. Niet alleen quilt, maar lifestyle.

Inspiratie

De nieuwe showroom ligt vol inspiratie. Alles wat je met de katoenen stoffen kunt maken is te zien. De Europees marktleider in de stoffen heeft net zijn intrek genomen in een pand in Deventer. Niet geheel onlogisch het oude pand van Drukwerkdeal. De oud-eigenaar van de drukwerk-gigant die de oude drukwerkelijkheid op de kop zette, participeert sinds kort in het bedrijf van Amse. Zijn verstand van drukken combineert hij met de stoffenexpertise van de Amses. Zo moet het straks mogelijk zijn dat stoffen digitaal gedrukt gaan worden in kleine hoeveelheden.

Rhinetex huisde tot 15 maart in de Betuwe. Vervolgens verhuisden 64 vrachtwagens alle stoffen en quiltmallen naar Deventer. ,,Bijna al onze medewerkers zijn met ons meegegaan'', zegt Amse. ,,Vijf vonden de afstand te ver. Voor ons is het heel fijn dat we dichter bij huis ons bedrijf hebben. Bovendien kunnen we hier ons bedrijf uitbouwen. In Andelst zaten we aan onze taks.''

De kracht van Rhinetex is de snelle levering. Binnen 48 uur hebben winkels waar ze om gevraagd hebben, waar andere leveranciers dan soms moeten wachten op levering uit Azië: weken vertraging. ,,We hebben vijf rondes per jaar met 20 nieuwe collecties en in principe in alle collecties veertig stoffen. We zijn leverancier van grote merken als Moda en Freestyle. Omdat de omloop zo hoog is bieden de winkels altijd wat anders. Nederland is voor ons maar een kleine markt. Tien procent ongeveer. Veertig procent gaat naar Duitsland, een kwart naar Frankrijk. Van onze stoffen kun je natuurlijk veel meer maken dan alleen quilts en lifestyle. Een hip kinderkledingmerk in Berlijn bestelt bij ons. En er zijn steeds meer boetiekjes die kleding verkopen die ze zelf maken. Die komen bij ons.''

Kussentje

De creatieve vrouw tussen de 25 en 70 is de lifestyle-doelgroep. Die snelle projectjes wil doen. Geen moeilijke naadjes en ritsjes of uren achter de naaimachine. Maar af en toe mooie kussentjes wil maken, of andere dingen om het huis te versieren. ,,In Nederland doe je jaren met gordijnen en een bank. In het buitenland verandert de inrichting met de seizoenen. Je merkt dat het weer aantrekt. Er is weer geld voor hobby. Wij breiden uit richting Engeland, Rusland, de Baltische staten. Ik was altijd van de fusies, maar ik verkoop nu artikelen waar mensen blij van worden én geld aan verdienen.''