Workshop Factory verhuurt ruimte voor inspiratie

Het verhaal over het ontstaan van Workshop Factory begint met de internationale herkomst van de twee dames. D'Angelo is opgegroeid in Italië en heeft met haar man Guido Cazemier enkele jaren in de Verenigde Staten gewoond, voordat ze zich in 2007 in Nederland vestigen.

Om contacten op te doen in Woerden, begint ze Italiaanse les te geven. Ze vindt het leuk om daarbij Italiaanse hapjes te serveren. Op verzoek van de leerlingen geeft ze een keer een workshop Italiaans koken, wat zo goed aanslaat dat ze besluit daar meer mee te doen. Zo ontstaat haar bedrijf Buon Appetito.

Thuis voelenBarges-Jans heeft een vergelijkbare levensloop. Met haar Nederlandse ouders is ze in de Verenigde Staten opgegroeid. Ze heeft zeven jaar in Engeland gewoond en komt in 2002 'terug' naar Nederland. "Ik wilde in Nederland iets te doen hebben om me in Woerden thuis te gaan voelen. Ik ben gek op keramiek en bezocht in Engeland veel studio's voor het beschilderen van servies. Ik heb cursussen erin gevolgd en begon hier workshops te geven. Zo ontstond het bedrijf Pottery Tree.''

De twee dames komen elkaar regelmatig tegen op de school van hun kinderen en huren dezelfde ruimte voor hun workshops. Barges-Jans: "We waren dus allebei op zoek naar een geschikte ruimte. Je wilt met je workshop niet telkens ergens anders zitten en wilt het liefst een plek waar je je thuis voelt. We hadden ongeveer bedacht hoe groot dat zou moeten zijn. Toen we deze bedrijfsruimte tegenkwamen, ontstond al direct het idee dat hier veel meer te doen is.''

YogalessenDe bedrijfsruimte aan de Touwslagersweg heeft al een professionele keuken, zodat er kookworkshops kunnen worden gehouden. Ze hebben het verder zo ingericht dat er op de bovenverdieping allerlei activiteiten kunnen worden gehouden. Van creatieve workshops tot yogalessen.

Wolfram Barges, de echtgenoot van Barges-Jans, is op de achtergrond betrokken bij de opstart van het bedrijf en in de strategische plannen. Guido Cazemier, de man van D'Angelo, is actiever betrokken bij de zakelijke kant van het bedrijf.

AvontuurBarges-Jans en D'Angelo beschouwen het wel als het bedrijf van hun tweeën. Zij houden zich bezig met het concept. Gigia d'Angelo: "Er zijn meer mensen zoals wij die voor hun workshop op zoek zijn naar ruimte, of ze weten niet hoe ze moeten beginnen en deelnemers kunnen vinden. Daardoor durven ze de stap naar een eigen bedrijf moeilijk te maken. Met onze achtergrond weten we wat het is om een nieuw avontuur aan te gaan.''

Barges-Jans: "Je moet dromen, durven en vervolgens doen. De Workshop Factory biedt de ruimte met alle faciliteiten en we helpen met het opzetten van de workshop en het werven van deelnemers. Dat maakt de drempel laag om de stap te nemen. Je kunt eens proberen of je workshop kansrijk is.''

CommunityLuigia d'Angelo: "We zijn in november begonnen en hebben nu al meer dan twintig workshops van meer dan tien workshopaanbieders. Bijna dagelijks komen er nieuwe workshops bij. Het is een aanbod van allemaal creatieve mensen. Zo ontstaat een netwerk dat je als een community kunt zien. Van de ene workshop komt de andere. We kunnen combi-workshops of een klein evenement organiseren.''

Barges-Jans: "Ons motto is: geef jezelf de ruimte. Dat is heel praktisch in onze bedrijfsruimte, maar het is ook jezelf ontwikkelen door workshops te volgen.''