Te lang wachten met investeren kan óók geld kosten: zo veranderde Sonia Harjani haar kijk op externe financiering
Externe financiering? Zoals veel ondernemers koos Sonia Harjani er jarenlang voor om haar groei met eigen middelen te financieren. Tot ze zich realiseerde dat wachten op voldoende eigen geld óók een prijs heeft. Uit onderzoek van New10 blijkt dat 29 procent van de ondernemers achteraf vindt dat ze te lang hebben gewacht met investeren. Harjani herkende dat dilemma.
Na haar studie richtte Harjani ‘Sona Business’ op. Het bedrijf groeide uit tot een internet- en telecomserviceprovider voor zakelijke klanten en breidde vanuit Nederland uit naar onder meer België en het Verenigd Koninkrijk. Met die groei werden ook de investeringen groter. Nieuwe producten ontwikkelen en nieuwe markten betreden kost immers geld voordat ze iets opleveren. Toch was externe financiering voor Harjani lange tijd niet vanzelfsprekend. ,,Als ondernemer kijk je eerst goed naar je cashflow en naar allerlei andere zaken voordat je financiering neemt. Je begint klein.”
1 op 3 ondernemers stelt investeringen langer uit dan wenselijk
Veel ondernemers herkennen die terughoudendheid. Uit onderzoek van New10 (het online financieringsplatform voor ondernemers, een initiatief van ABN AMRO) onder 553 Nederlandse ondernemers met twee tot vijftig personeelsleden, blijkt dat 45 procent liever eigen geld gebruikt dan vreemd vermogen. Tegelijkertijd stelt een op de drie investeringen langer uit dan wenselijk. 29 procent zegt achteraf te lang te hebben gewacht met investeren.
“1 op de 3 ondernemers telt investeringen langer uit dan wenselijk; 29 procent zegt achteraf te lang te hebben gewacht met investeren.”
Sonia Harjani Sona Business
Zelf financieren geeft controle. Maar wachten tot je een investering volledig uit eigen middelen kunt betalen, heeft óók gevolgen. Een product kan later op de markt komen, uitbreiding naar een nieuwe markt schuift op of een noodzakelijke investering blijft liggen. De afweging is daarom niet alleen wat externe financiering kost, maar ook wat wachten je bedrijf kan kosten.
Hoor jij bij die groep? Veel ondernemers kiezen ervoor om niet te investeren. Toch zegt 29 procent achteraf te lang te hebben gewacht met investeren. In het onderzoek van New10 lees je welke afwegingen andere ondernemers maken.
Wachten of eerder investeren?
Naarmate de ambities van Sona Business groeiden, veranderde ook Harjani’s kijk op financiering. Nieuwe producten ontwikkelen en uitbreiden naar andere landen vraagt om investeringen, vaak voordat daar extra omzet tegenover staat. „Dat betekende telkens een afweging: wachten tot ik de investering volledig uit eigen middelen kon doen, of eerder investeren met een externe financiering.”
Bij een van die groeistappen besloot Harjani te onderzoeken wat externe financiering haar kon bieden. Omdat ze al klant was bij ABN AMRO, kwam New10 tijdens die zoektocht in beeld. Wat haar aansprak, was dat ze snel wist welke financieringsmogelijkheden realistisch waren voor haar plannen. „Ik had een idee, wilde uitbreiden en op dat moment zo snel mogelijk een betrouwbare partner vinden die de financiering kan aanbieden.” Die duidelijkheid hielp haar om de afweging te maken of ze wilde wachten op voldoende eigen middelen of eerder wilde investeren.
Dat inzicht speelt voor meer ondernemers een belangrijke rol. Uit het New10-onderzoek blijkt dat 36 procent snelheid en duidelijkheid belangrijker vindt dan de laagste rente.
Niet wachten met de marktintroductie
Inmiddels kijkt Harjani anders naar externe financiering. Een actueel voorbeeld is GoLinko, de nieuwe travel-eSIM die Sona Business ontwikkelt. Dezelfde technologie achter het eSIM-platform voorziet straks ook slimme apparaten en IoT-toepassingen wereldwijd van connectiviteit
Een nieuw product op de markt brengen vraagt om investeringen voordat er omzet binnenkomt. Voor GoLinko liet Sona Business onder meer een app bouwen en investeert het bedrijf in marketing en social media. „Je maakt veel kosten voordat je zo’n product daadwerkelijk kunt lanceren.” Harjani had er ook voor kunnen kiezen om daarmee te wachten totdat voldoende eigen geld beschikbaar was. Daarmee zou ze geen financieringslasten aangaan, maar zou ook de ontwikkeling en marktintroductie van GoLinko later plaatsvinden. „Voor mij woog de mogelijkheid om eerder te kunnen handelen uiteindelijk zwaarder.”
Dat is precies waar voor haar de omslag zit. Waar ze aanvankelijk vooral naar haar cashflow en de risico’s van lenen keek, weegt ze nu ook mee wat uitstel betekent. Wachten tot er voldoende eigen geld beschikbaar is, is immers óók een keuze. „Denk eerder na over financiering, juist wanneer het goed gaat.”
De volgende markt wacht alweer
Stilzitten doet Harjani voorlopig niet. Sona Business heeft inmiddels een licentie in Singapore en werkt aan uitbreiding naar Hongkong. Daarna kijkt ze alweer naar nieuwe markten. „Misschien kunnen we iets doen in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika. En als we ook iets in Afrika hebben, dan zou ik zeggen: oké, ik heb mijn doel bereikt.”
Harjani kijkt daardoor niet meer alleen naar de kosten en verplichtingen van financiering, maar ook naar de prijs van wachten. Want uitstel kan betekenen dat een product later wordt gelanceerd of uitbreiding naar een nieuwe markt vertraging oploopt. Externe financiering is daarmee niet automatisch de juiste keuze, maar wel een mogelijkheid die je tijdig kunt onderzoeken. Zo weet je welke opties er zijn voordat een investeringsmoment zich aandient.
Jouw groeiambities waarmaken? Ontdek welke financieringsmogelijkheden bij jouw plannen passen. Check je mogelijkheden.
