In april 2024 opende Omar Waseq (34) zijn nachtclub Kabul à GoGo in het Werkspoorkwartier in Utrecht, een voormalig industrieterrein naast de wijk Zuilen. Op de eerste maanden kijkt hij tevreden terug. ,,We boeken internationale artiesten en brengen een programma met internationale allure. Dat trekt veel publiek en we hebben voor sommige events de ticketverkoop zelfs uit moeten zetten. Het is niet alleen een nachtclub, maar ook een evenementenlocatie. We hebben theatervoorstellingen gehost en binnenkort vindt hier een boksgala plaats.”
Voor Kabul à GoGo heeft terras hoge urgentie
Omar Waseq is een bekende in de Utrechtse horeca. Hij is ook eigenaar van de Kaasbar en café Teatro in Utrecht. Vier jaar lang had hij filmhuis en nachtclub het Filmcafé, dat in 2021 afbrandde. Zijn nieuwste club Kabul à GoGo is geïnspireerd door de Afghaanse cultuur, waar hij vandaan komt. Hoewel de club net een paar maanden draait, heeft Omar nu al een crowdfunding op poten gezet. Hij wil uitbreiden met een groot terras en evenementenlocatie op het buitenterrein van 1.000 vierkante meter. ,,De zomer is een moeilijkere periode voor een nachtclub vanwege de concurrentie van festivals. Met een buitenterrein willen we ook in de zomer publiek blijven trekken.”
De schetsen voor het buitengebied zijn al klaar. Het moet een ‘magisch’ terras worden met een fontein, palmbomen, zandstrand en internationale eetkraampjes in containers op het terrein. ,,Als een Arabische tuin in een woestijnachtige sfeer. Bijna als een fata morgana. Dat soort terrassen hebben we nog niet in Nederland. Tegelijkertijd moet het toegankelijk zijn voor een breed publiek.”
Om het eerste jaar goed door te komen, moeten we een terras hebben
Omar Waseq
Het is de eerste keer dat Omar crowdfunding inzet. Voorheen kon hij alles financieren met spaargeld en een lening bij de bank. ,,Maar voor een grote locatie als dit is dat niet genoeg. En het is vrij urgent. Om het eerste jaar goed door te komen, moeten we een terras hebben.” Ook wordt het bedrag gebruikt om andere klussen aan te pakken, zoals het vernieuwen van de deuren. ,,We willen deuren plaatsen met glas erin om de ruimte binnen lichter te maken. Dat maakt het pand aantrekkelijker voor verschillende type evenementen.”
De zomer is een financieel zware tijd
Hoe groot de noodzaak is van een terras om de zomer door te komen blijkt ook uit berichtgeving van RTV Utrecht. De regionale omroep meldt dat de club zich in financieel zwaar weer bevindt en moeite heeft om de rekeningen te betalen. Het gaat daarbij vooral om dj’s en zzp’ers die overuren hebben gemaakt. ,,Om heel eerlijk te zijn, bulken we niet van het geld en hebben we wat moeite met het betalen van facturen. We lenen nu geld om iedereen te betalen”, zegt Omar Waseq tegen de omroep.
Lees ook: Van Afghaanse vluchteling naar 3 succesvolle zaken: het indrukwekkende verhaal van Omar
Hij had rekening gehouden met een lastig begin, zegt hij tegen RTV Utrecht. „De zomer is een verschrikkelijke tijd om een club te beginnen, zeker zonder terras. We hadden wel zien aankomen dat het best krap zou zijn, maar het viel toch een beetje tegen. Dat komt niet doordat de kaartverkoop tegenvalt, maar vooral door het missen van een terras.” Volgens de ondernemer is het voortbestaan van de nachtclub niet in gevaar. ,,We verhuren onze ruimte ook aan grote partijen. Dat is nu nog rustig, maar vanaf september ziet onze planning er wat dat betreft heel goed uit.”
Omar Waseq hoopt op betrokkenheid van community
In totaal is 150.000 euro nodig voor de gewenste uitbreiding. Inmiddels is ruim 48.000 euro opgehaald via CrowdAboutNow, met nog tien dagen te gaan. ,,De eerste 30 procent hebben we snel bereikt dankzij onze warme kring van familie, vrienden en kennissen. Nu is het zaak de koude kring te bereiken. Dat doen we door middel van advertenties en marketing. We hebben onze mailinglijst met 6.000 mensen benaderd. We hebben een flinke achterban, maar het blijft spannend of we het streefbedrag gaan halen.”
Wanneer het doel behaald is, wil hij zo snel mogelijk van start met de uitvoering zodat het buitenterrein nog deze zomer af is. ,,We zouden binnen drie weken open kunnen. Alles is voorbereid, het wachten is op de financiële middelen. Als het met de crowdfunding niet lukt, moeten we een andere financieringsvorm zoeken en dat duurt veel langer. Dan kunnen we deze zomer niet open.”
