Bordex Packaging wil recycle proces plastic bekers compleet veranderen

Hij kan het beeld van de festivalterreinen wel dromen: aan alle vertrapte plastic bekers te zien hebben de bezoekers flink geconsumeerd en de schoonmaakploeg krijgt een flinke klus aan het opruimen. Doodzonde dat die enorme hoeveelheid bekers op z'n best een tweede leven krijgt als bermpaaltjes of tuinstoelen, vindt Bert Hengeveld. Met de 100 miljoen 'glazen' die hij jaarlijks met z'n bedrijf Bordex Packaging verkoopt, gaat hij dat anders aanpakken. ,,Daar wil je de volgende keer opnieuw uit drinken.''

Cradle to cradle

Als leverancier van plastic glazen, schalen en folies staat duurzaamheid bij het Apeldoornse bedrijf dagelijks op de agenda. Iedereen heeft de mond tegenwoordig vol van recyclen, weet de Bordex-directeur. ,,Maar niemand die de cirkel echt rond maakt, cradle to cradle; nieuwe producten volledig met de grondstoffen van de oude maken dus.''

Bordex Packaging wil met zijn plastic glazen binnen tien jaar de hoeveelheid nieuwe PET-grondstoffen reduceren tot nul. Dat kan het best door alleen een 'monomateriaal' te gebruiken, legt marketingmanager Wim Hassink uit; ,,Waaraan dus geen extra materiaal is toegevoegd dat niet te scheiden is.'' Waar de meeste concurrenten hun glazen nog maken van polypropyleen (PP) kiest Bordex daarom voor het wat duurdere PET, waarvan ook frisdrankflessen worden gemaakt. Het grote verschil is dat PP na recycling vanwege de voedselveiligheid niet meer voor 'food' mag worden toegepast maar PET wel.

Proef bij grote evenementen

In theorie kunnen alle PET-glazen die Bordex verkoopt - inclusief een nieuw tulpmodel dat op een echt glas lijkt - nu al worden verwerkt tot nieuwe bekers. In de praktijk is dat echter onmogelijk, omdat slechts een deel na inzameling als grondstof terugkomt. ,,Anderhalf jaar geleden ben ik hierover in gesprek gegaan met Erick Wuestman, van de Stichting Circulaire Economie'', zegt Hengeveld. ,,Hoe kun je de hele stroom materiaal onder controle houden? Dat kan bij grote evenementen, dus daar kunnen we beginnen. We spraken hierover met onder meer afvalverwerker Rova. Die vond onze ideeën super interessant, maar doet geen evenementen. Uiteindelijk kwamen we uit bij het Brusselse Tridea, onderdeel van MCA afvalrecycling. Dat was al wel actief op grote evenementen en huurt daar studenten in om kunststof afval voor recycling in te zamelen. We zijn een samenwerking aangegaan.''

,,Tridea zamelt in om er grondstoffen voor 3D-printers voor te maken'', zegt Hengeveld. ,,Wij willen nog duurzamer te werk gaan en er weer precies hetzelfde maken: nieuwe glazen.'' ,,Wat is er stoerder dan dat je in 2018 uit een glas drinkt met de tekst: 'Hieruit dronk u ook in 2017''', grijnst Hassink.

Werken met afvalvolgsysteem

Een aantal Belgische festivals, waaronder Pukkelpop (tien podia) en Tomorrowland (grootste ter wereld in elektronische muziek) wordt de proeftuin waar 'de cirkel rond wordt gemaakt', zo is de bedoeling. ,,We gaan er met een afvalvolgsysteem werken'', zegt Hassink. ,,Als we claimen dat we op zulke festivals honderd procent willen inzamelen en weer verwerken, moeten we ook vaststellen hoeveel we precies hebben geleverd, hoeveel er ingezameld is, hoeveel balen we van die bekers hebben geperst en hoeveel kilo korrels grondstof voor nieuwe glazen dat uiteindelijk heeft opgeleverd. Voor de bewustwording is dat heel belangrijk.''

Vanwege de ervaringen die daar al zijn opgedaan met de inzameling van plastic glazen in ruil voor een muntje, lenen de festivals zich met hun gesloten omgeving uitstekend voor een proef, zegt Hengeveld. De afvalverwerkingsindustrie moet de handschoen daarna oppakken door manieren uit te werken om de verschillende kunststofvormen te scheiden, vindt Hengeveld. ,,Dat is niet alleen een kwestie van idealen, maar het omzetten van afval tot volwaardig nieuw materiaal betekent ook gewoon geld verdienen.''

Bordex in cijfers

• 16 miljoen euro jaaromzet in verpakkingen
• 20 arbeidsplaatsen
• 100 miljoen plastic glazen per jaar
• 50 miljoen saladeverpakkingen
• 40 miljoen maaltijdverpakkingen