Familiebedrijf Auping zet in op slim hergebruik 1,2 miljoen afgedankte matrassen

Op een wand van de ruime ontvangstruimte van Auping in Deventer word de geschiedenis geschetst van het 130 jaar oude familiebedrijf, in 1888 door de Deventer smid Johannes Auping gesticht. Op de volgende wand is de filosofie te lezen waar het bedrijf nu voor staat: gepassioneerd en innovatief werken aan zo goed mogelijk slaapcomfort. Maar er is inmiddels ook een tweede poot waarop de missie van Auping stoelt: duurzaamheid.

Eindeloze cyclus

Wouter Dijkman, manager product development &engineering legt uit. ,,We willen circulair ondernemen. In 2020 willen we volledig circulair en energieneutraal zijn. We vangen nu al hemelwater op en maken gebruik van daglicht met lightcatchers (intelligente lichtkoepels die daglicht inpandig brengen, red.) en windenergie. Maar we kunnen nog stappen zetten. We willen in 2020 materialen die we gebruiken voor de volle honderd procent kunnen hergebruiken, zonder dat sprake is van kwaliteitsverlies. Zodat een eindeloze cyclus ontstaat.''

Duizend Eiffeltorens

De praktijk is nu dat jaarlijks 1,2 miljoen matrassen worden afgedankt, waarvan nog steeds een stapel ter hoogte van duizend Eiffeltorens in verbrandingsovens verdwijnt. Auping kent het 'Auping Take Back System': wie een nieuw matras van het bedrijf koopt, kan bij levering een oud matras retour geven, ook van een ander merk.

Auping laat die bij Retourmatras in Lelystad verwerken. Dijkman: ,,Nu kan 90 procent van een matras worden hergebruikt. Springveren bijvoorbeeld kunnen worden omgesmolten, waarna er nieuwe van gemaakt worden. Het grootste probleem vormt echter het schuim in de matras. Dat wordt vermalen en verlijmd. Het kan dan in judomatten worden gebruikt. Maar daar houdt het op. Uiteindelijk verdwijnt het in een oven. Dat is niet wat we willen. Het zou na gebruik volledig en eindeloos in een of andere vorm her te gebruiken moeten zijn. Zoals met petflessen.''

Samenwerking

Vandaar de samenwerking met DSM-Niaga, vervolgt Dijkman. ,,Dat bedrijf is actief op het gebied van het herontwerpen van alledaagse materialen, zodat ze volledig recyclebaar zijn in hetzelfde materiaal. Tapijten en soortgelijk textiel bijvoorbeeld. Daarvan is de recycling moeilijk en dus commercieel niet interessant door de veelheid van materialen die er inzitten. Niaga, een anagram van 'again', heeft een technologie ontwikkeld om tapijten van slechts één materiaal te maken dat na het afdanken volledig recyclebaar is tot nieuw tapijt.''

Auping en DSM-Niaga denken dat die technologie mogelijkheden biedt ook voor andere producten dan tapijt een circulair ontwerp te maken. Zoals voor matrassen. Dijkman: ,,Door onze expertises te bundelen, moet dat slagen. Ik verwacht dat we binnen twee jaar een economisch interessant en volledig recyclebaar matras kunnen presenteren.''