Eigen kledingmerk als mentale missie voor Vlinder (17) en Merlijn (24) Kamerling

,,Het is belangrijk dat mentale gezondheid bespreekbaar wordt. Je ziet zoveel gevallen die struggelen met hun mentale problemen of zelfs een eind aan het leven maken. Ook jongeren. Wij hebben het idee dat er meer over deze problemen gepraat moet worden’’, vertelt Vlinder, dochter van actrice Isa Hoes en Antonie Kamerling. De acteur en zanger, die in 1990 doorbrak als het personage Peter Kelder in de soap Goede Tijden, Slechte Tijden, maakte in 2010 een einde aan zijn leven. ,,Mentale problemen mogen geen taboe meer zijn.’’

Persoonlijke puzzelstukjes broer en zus Kamerling vallen met Limitless op hun plaats

Eerst terug naar het merk en de merknaam Limitless, Engels voor 'grenzeloos'. Vlinder legt in de podcast onder meer uit waarom er voor deze naam gekozen is. Er vallen met de oprichting van het streetwearbedrijf veel persoonlijke puzzelstukjes voor broer en zus Kamerling op hun plaats. Moeder Isa Hoes: ,,Merlijn was al jaren zoekende in wat hij wilde. Kleding vond hij leuk. Vlinder vond kleding al veel langer leuk. Eerst probeerde Merlijn met vrienden een bedrijf te beginnen. Dat ging niet door. Ik zei: ‘Moet je het niet met Vlinder gaan doen? Die is zo lekker bezig thuis met allerlei creatieve dingen’. Uiteindelijk zijn ze samen begonnen.’’

,,Door wat ze hebben meegemaakt, het verliezen van hun vader aan een mentale ziekte, hebben Merlijn en Vlinder besloten om daar iets mee te gaan doen. Het is heel verdrietig dat iemand in alle eenzaamheid besluit dat hij het leven niet meer aan kan. Maar ik denk dat het voor de kinderen een trigger is geweest om iets met dat verdriet te doen. Dat het zinvol wordt. Het is natuurlijk iets dat ontzettend speelt in deze maatschappij’’, aldus Isa Hoes. ,,Vooral onder jongeren die problemen hebben en het leven vaak niet meer zien zitten. Super erg en verdrietig. Daar moet iets mee gebeuren. Meer aandacht. Een heel groot onderwerp op de agenda.’’

'We willen onze kleding zo duurzaam mogelijk produceren'

Dat lukt. In ieder geval op de agenda van broer en zus. Maar dan is het zaak dat het onderwerp bij veel meer mensen op de agenda komt. In de vorm van Limitless. Hoe Vlinder en Merlijn aan de slag zijn gegaan, wat goed ging en wat nog niet helemaal: Vlinder legt het uit in de podcast. ,,We willen onze kleding zo duurzaam mogelijk produceren. Maar duurzaam kost ook geld. We hebben er veel geld ingestopt, maar helemaal duurzaam gaat nooit lukken. De stof is wel honderd procent organic cotton’’, benadrukt de jonge ondernemer die eveneens vertelt over het productieproces en de inspiratie voor de collectie. ,,In de toekomst hopen we natuurlijk om steeds duurzamer te worden.’’

Hoe de missie van het merk terugkomt in het design? Dat is subtiel, maar zeker niet onopvallend. Vlinder: ,,Zo is er een shirt, dat heet ‘chaotic mind’. De naam zegt het al. Het design bestaat uit wazige gezichten en drukke beelden die weergeven hoe je je soms kunt voelen wanneer je mentale problemen hebt. Of als je niet zo lekker in je vel zit. Verder is er een shirt met een wazige tekst, want soms kan het even wazig zijn.’’

Hulp bij mentale problemen: de samenwerking tussen Limitless en MIND

De 17-jarige ondernemer is duidelijk: de belangrijke boodschap, de missie, mag geen commerciële tool zijn om meer kleding te verkopen. Hoe broer en zus dat in de gaten houden, hoor je in de podcast. Ook is Vlinder open over hoe de marketing professioneel wordt aangepakt. Een pop-up-store in hartje Amsterdam kan dan helpen, zo is gebleken. Ook de samenwerking met MIND is een goede move. De organisatie wil dat niemand met mentale problemen er alleen voor staat en wil mensen met elkaar in verbinding brengen en hulp bieden, zoals via de hulplijn MIND Korrelatie. Je hoort in De Jonge Ondernemer meer over deze samenwerking.

Aan het einde hoor je nog een niet te missen tip van Vlinder Kamerling. Wie weet heb jij er veel aan wanneer je bezig bent met het opstarten van een bedrijf of een businessidee.