720 miljoen euro aan nieuw kapitaal: investeerders in rij voor startups

,,Er was zoveel belangstelling van investeerders dat we meer geld opgehaald hebben dan gepland. We hebben zelfs 'nee 'moeten zeggen tegen investeerders'', zegt Yorick Naeff, ceo van beleggingsapp Bux. Het bedrijf haalde moeiteloos 80 miljoen euro op voor uitbreiding van het werkterrein naar andere landen en nieuwe diensten.

De tijd dat beginnende bedrijven met de pet in de hand moesten bedelen voor startkapitaal lijkt voorbij. In het eerste kwartaal van dit jaar ging er 720 miljoen euro aan vers kapitaal naar Nederlandse startups en scale-ups, een record. ,,Bijna het dubbele van het vierde kwartaal in 2020'', zegt Pank Seelen, die bij KPMG de startupmarkt volgt, in het AD. ,,En 2020 was al een recordjaar internationaal gezien.''

Nederland heeft sterke ondernemerscultuur met nadruk op innovatie

Nederland doet het goed in vergelijking met de rest van Europa, merkt Seelen. ,,We kunnen trots zijn op ons land. Nederland heeft een sterke ondernemerscultuur en een sterke nadruk op innovatie. Dat heeft ervoor gezorgd dat er een levendig ecosysteem aan startups is.''

Juist die startende techbedrijfjes zijn de nieuwe banenmotor in Nederland. Inmiddels telt ons land zo'n vierduizend startups, in biotech, fintech of bijvoorbeeld mobiliteit. In totaal werken er 108.000 mensen bij die bedrijfjes. ,,Dat is 20.000 meer dan in 2018'', aldus Seelen. Koploper is Amsterdam met 37.000 banen bij beginnende bedrijven, gevolgd door Rotterdam.

Er is steeds meer geld op zoek naar rendement

De groei in investeringen komt niet onverwacht. Er is steeds meer geld op zoek naar rendement. ,,Vanuit de VS is er heel veel geld, maar ook in Nederland'', zegt Seelen. Institutionele beleggers als verzekeraars en pensioenfondsen steken inmiddels ook een teen in het water. Maar ook vermogende particulieren investeren vaker en met grotere bedragen in techbedrijven. Zo stak Just Eat-oprichter Jitse Groen miljoenen in Mosa Meat, een bedrijf dat zich bezighoudt met kweekvlees. Ook de oprichters van betaaldienst Adyen steken grote bedragen in fintechbedrijven.

,,Er is veel geld beschikbaar'', bevestigt Don Ginsel, directeur van Holland Fintech, de belangenbehartiger van de fintechbedrijven in Nederland. Met 1200 fintech- bedrijven staat Nederland internationaal op de kaart. Nederlandse en buitenlandse geldschieters hebben dat ook door. ,,Er is meer concurrentie tussen aanbieders'', aldus Ginsel. Dat betekent overigens niet dat elke startup de financiers voor het uitkiezen heeft. ,,Je moet een goed verhaal hebben en de stappen die je wilt zetten goed onderbouwen.''

Veel interesse in bedrijven die zich bezighouden met coronapandemie

Niet alleen voor fintechbedrijven staan investeerders in de rij. ,,Er is nu veel interesse om geld te steken in bedrijven die zich bezighouden met de coronapandemie'', zegt Seelen. ,,Er is meer belangstelling voor biotechbedrijven bijvoorbeeld. Of bedrijven die zich bezighouden met consumentgerichte digitale oplossingen, zoals online supermarkten als Crisp.''

Ook mobiliteit staat in de belangstelling, merkten ze bij GO Sharing, dat in 2019 is opgericht. Het bedrijf is bekend van de groene deelscooters in verschillende Nederlandse gemeenten. Eerder dit jaar haalde het bedrijf 50 miljoen euro op om de dienstverlening in Nederland uit te breiden en de sprong naar het buitenland te maken.

,,We hebben meerdere partners bekeken en uiteindelijk voor Opportunity Partners gekozen'', zegt Raymon Pouwels, oprichter en bestuurder van GO Sharing. Pouwels had de luxe om verder te kijken dan het geld alleen. ,,Er was veel belangstelling. Opportunity Partners heeft ook kennis en een netwerk waar we gebruik van kunnen maken.''

GO Sharing: ook elektrische fietsen en elektrische auto's

Het geld wordt gebruikt om naast scooters ook elektrische fietsen en elektrische auto's aan te bieden voor deelvervoer. Daarnaast gaat GO Sharing in vijf andere landen beginnen. ,,We verwachten een verdubbeling van het personeel. We hebben nu 150 mensen in dienst, ongeveer 75 fte'', zegt Pouwels.

In de biotechsector merken ze overigens niets van de toegenomen geldstroom, zegt Annemiek Verkamman, directeur van HollandBio, de brancheorganisatie van biotechbedrijven in Nederland. ,,Het gaat niet heel goed in de sector. Ik zie geen grote bedragen naar biotechbedrijven gaan.''

Meest interessante bedrijven verhuizen in een vroeg stadium naar de VS

Biotechbedrijven blijven te lang aan het 'druppelinfuus' hangen, zoals Verkamman het noemt. Ze krijgen steeds kleine bedragen om even vooruit te kunnen, maar geld blijft altijd een probleem. Dat hangt ook samen met het karakter van de bedrijven. ,,Onderzoek, bijvoorbeeld studies naar medicijnen, is duur en het risico op mislukken is groot. Dat betekent dat investeerders een groot risico lopen. In andere landen, bijvoorbeeld België, blijft de overheid langer deelnemen in startende bedrijven. Dan kan een bedrijf zich ontwikkelen. De overheid en investeerders moeten meer samen optrekken.''

Heel veel geld voor biotechbedrijven komt uit de VS. ,,Daar is de kennis aanwezig om bedrijven te beoordelen'', zegt Verkamman. Het nadeel van het Amerikaans geld is dat de meest interessante bedrijven in een vroeg stadium naar de VS verhuizen. En dan profiteert Nederland niet meer van de groei van die bedrijven. ,,De kennisbasis in Nederland is hoog, maar we halen er te weinig economisch rendement uit op deze manier'', zegt Verkamman.

Grote internationale bedrijven als Adyen en Booking.com blijven in Nederland

Don Ginsel van Holland Fintech herkent dat probleem niet. ,,Ik vergelijk het met Israël. Dat land heeft ook een kleine thuismarkt, net als Nederland. Het land is er aan gewend dat bedrijven worden weggekocht. Maar dat geld vloeit de maatschappij weer in en er ontstaan nieuwe bedrijfjes.''

Datzelfde gebeurt in Nederland. ,,De bedrijven worden opgekocht, maar de mensen blijven hier. De kennis blijft dus hier en de clusters blijven in stand. En grote internationale bedrijven als Adyen en Booking.com blijven in Nederland.''

Seelen verwacht ook dat Nederland juist gaat profiteren van het extra geld. Wel kan het rendement omhoog door beter samen te werken en meer van elkaar te leren. ,,De groei-en businesscyclus is vergelijkbaar voor bedrijven in verschillende sectoren. Vragen als 'hoe haal je geld op, hoe pas je de organisatie aan op groei' en dergelijke zijn voor alle bedrijven hetzelfde. Die informatie moet veel breder gedeeld worden.''