Ondernemer van het Jaar bouwde in de luwte aan bedrijf

Nijmegen zou een proef moeten doen met een basisinkomen. En waarom zijn nu pas de plastic draagtasjes weg? Jack van Poll, de Nijmeegse Ondernemer van het Jaar, lijkt een geitenwollensokkentype, maar is dat niet. Niet links of rechts, maar voorstander van ‘goede ideeën’. In een pand aan de Javastraat bouwde hij in de afgelopen jaren aan Isatis, een IT-bedrijf met meer dan honderd werknemers. Nu is Isatis uit de schaduw gestapt, want gehuisvest aan het Keizer Karelplein. Voor het interview kiest hij Mi Barrio, het café-restaurant dat op loopafstand van zijn huis ligt. Javastraat of Keizer Karelplein?"Een IT-bedrijf kan op elke plek zitten. Maar het Keizer Karelplein is wel supergaaf, op het plein waar altijd de ‘oude economie’ zat: de banken en verzekeraars. Een IT-bedrijf op deze plek was jaren geleden ondenkbaar. Het is misschien de tijdgeest dat het nu kan. De keuze voor hartje stad is een bewuste. Wonen en werken horen bij elkaar, mensen kunnen even een boodschap doen in de stad. En het station is maar 200 meter lopen. Een bedrijf moet niet in een glazen toren aan de rand van de stad zitten." Ondernemer of in loondienst? "Na mijn diensttijd bij de marine kreeg ik een mooie baan bij een beursgenoteerd bedrijf in Maarssen. Collega’s waren vooral bezig met hypotheek en leaseauto. Terwijl ik een leuk bedrijf zocht. Toen een leidinggevende mij erop wees dat ik vijf minuten te laat was, was het voor mij de druppel en nam ik ontslag.""In de file staan is weggegooide tijd, dat moet je niet willen. Kort daarna kwam ik Aljosja Vos tegen: of ik wilde meehelpen met de logistiek rond een fabriek die contactlenzen maakt. Samen hebben we het bedrijf voortgezet dat hij was gestart. Het voelde bevrijdend. Vooral dat je baas was over je eigen tijd. Dat je kon gaan zwemmen als het mooi weer was, dan werkte je ’s avonds wel door. Of fietsen in de bossen. Simpele dingen zijn erg mooi. Geluk ligt voor je, je hoeft het maar te pakken. Ik moet creatief bezig kunnen zijn, een beetje mijn eigen gang kunnen gaan, dan ben ik op mijn best." NEC of Vierdaagsefeesten?"Ik hou van voetbal, maar voetbal heb je overal. De Vierdaagse en de feesten, die zijn groots voor onze stad, die moet je niet kwijtraken. Op dinsdag van de Vierdaagsefeesten gaan we met alle medewerkers naar de Valkhof Affaire. Ik hou van die sfeer op het Valkhof, ook het festival op de Kaaij vind ik fantastisch. Op een oud bankstel, met een biertje en blote voeten in het water de zon onder zien gaan. Geweldig." Groei of pas op de plaats?"Ik heb nooit aan groei van het bedrijf gedacht. Dat gebeurde. Je kiest de goede dingen, dat was geen strategie. Dit jaar maken we even pas op de plaats: klopt alles? Doen we de juiste dingen? Het bedrijf zal verder groeien, dat kan niet anders. We maken in onze units meerdere geheel verschillende producten. IT is echter altijd de basis, of we nu werken aan energievergelijkers, walroutering op zee of een grote internetapplicatie die dagelijks 800 apotheken adviseert. Op deze manier spreiden we het risico: als een onderdeel het minder doet, valt het bedrijf niet om. Het is leuker om aan meerdere producten en diensten te werken." Berlijn of Barcelona? "Berlijn vind ik een heel gave stad, elk jaar gaan we er met het gezin heen. Berlijn heeft iets wat wij vroeger hadden: er worden makkelijker spullen gedeeld met elkaar, mensen zijn vriendelijk. Maar als ik denk aan Barcelona, aan de zee, de zon op je huid, het eten, slenteren, ja dan vind ik dat toch lekkerder." Salade of frites?"Als je een kater hebt, is frites lekker, haha. Misschien is de combinatie het beste. Ik hou mijn gezondheid in de gaten, ik eet geen vlees, ik sport. Alcohol is niet goed, dat weet je. Maar het geeft ook ontspanning, ik hou van lekker en gezellig eten. Nu train ik voor een kwart-triatlon in Cuijk, dan ben je gauw drie uur bezig. Moet ik toch zorgen dat ik fit ben." Recyclen of weggooien?"Er is gêne om het te doen, maar als je een broodzak twee keer gebruikt, scheelt dat al de helft aan plastic. Waarom is er nu pas een verbod op plastic tasjes? Onbegrijpelijk. Ik heb moeite om te zien hoe de overheid met de aarde omgaat. Lobbyisten bepalen het beleid. Je zou je spullen als een koelkast of iPhone moeten kunnen huren van bedrijven, dan zorgen fabrikanten wel dat hun producten duurzaam gemaakt worden, dat ze langer meegaan." Techniek: verplicht op school of niet?"Ik heb me verbaasd over het onderwijs van mijn zoons van 8 en 10 jaar: alsof de tijd heeft stilgestaan. Het gaat over d’s en t’s. Maar waarom ga je met leerlingen niet timmeren, computers programmeren, met robotjes spelen? Geef de kinderen een kans. Want dáár zit de vraag: techniek. De markt vraagt om nieuwe oplossingen." Weekeinde: werken of langs het hockeyveld? "Op zaterdag ga ik met mijn kinderen naar hockey. Kinderen eisen aandacht. Ik ben ’s avonds om zes uur thuis om samen te eten, dan werk ik later door. Het werkt niet voor je brein om altijd te werken, je moet het even loslaten hoewel dat natuurlijk nooit voor 100 procent lukt."Jack van Poll is geboren in Eindhoven op 20 september 1963. Groeide op in Sittard, samen met zijn jongere broer. Hij studeerde informatica, eerst in Leiden. Na een jaar stapte hij over naar de Radboud Universiteit in Nijmegen: ‘Wat een mooie stad.’ Na zijn diensttijd als officier in de marine en twee maanden bij een bedrijf te hebben gewerkt, begon hij met Isatis, een IT-bedrijf in Nijmegen dat onlangs verhuisde naar het Keizer Karelplein. Jack van Poll is getrouwd met Lilian. Samen hebben ze drie zoons, Noah, Finn en Raf. Finn overleed acht jaar geleden aan leukemie.