Brownies& downieS opent deuren in Gouda

Brownies&downieS is een franchiseorganisatie, in 2010 uit idealisme opgericht door Mathijs Swinkels en Teun Horck. Het zijn lunchrooms, waar je koffie en thee kunt drinken, high-tea of high-wine of een ontbijt of lunch kunt nuttigen. Maar het bijzondere is dat je er wordt bediend door mensen met een verstandelijke beperking, lees: downsyndroom, autisme of hersenbeschadiging.

Zoals Omar Moerman uit Nieuwerkerk. Hij maakt de overstap van Juuls op de Markt naar Brownies&downieS. "Ik heb daar zeven jaar met plezier gewerkt. Leuk afscheidsfeestje gehad. En volgende week begin ik hier. In deze lunchroom is de kaart uitgebreider en mag ik regelmatig wisselen tussen de bediening en de keuken. En ik mag hier zelf de bestelling opnemen. Bij Juuls werken ze met briefjes van de klanten.''

"Brownies&downieS heeft de missie om mensen met een beperking of afstand tot de arbeidsmarkt een mogelijkheid te bieden op betaalde arbeid. Daarnaast streeft 'Brownies' ernaar om op basis van kwaliteit en uitstraling het beste lunchcafé van Nederland en België te zijn, aldus de Goudse franchisenemer Saskia Langezaal. Deze opzet is succesvol, gezien het feit dat Brownies&downieS al 33 vestigingen telt in Noord-Brabant, Limburg, Gelderland en Zuid-Holland.

Open armenEn volgende week dus in Gouda. Langezaal (42) en haar partner Bas Groeneveld (48), beiden voorheen managers bij de Rotterdamse zorg-aanbieder Laurens, werden in de kaasstad met open armen ontvangen. "We zijn uitstekend begeleid door de ondernemersvereniging en de gemeente. Niet verwonderlijk dat er hier zo weinig leegstand is...''

De twee moesten de afgelopen zes maanden wel de nodige barrières nemen. Eerst door de selectie komen van Brownies&downieS, daarna een pand zoeken en de financiering rondkrijgen. Maar ook de bank ging snel om voor het enthousiasme van de twee en hun ondernemersplan. "De financiering was binnen een week geregeld.''

Van 1 mei tot eind juni zijn ze bezig geweest met verbouwen van de lunchroom met boven en beneden in totaal 90 zitplaatsen. Ook in de personeelswerving zijn ze al ver. Groeneveld: "We hebben twaalf mensen aangenomen. Maar we zoeken nog altijd enthousiaste krachten. Mensen uit het speciaal onderwijs, of die nu in een sociale werkplaats werken of op een zorgboerderij. Of tussen wal en schip zijn gevallen. We geven ze allemaal graag een kans.''