Niet alle zelfstandig ondernemers gaan voor TOZO-regeling: Iris Erkelens gooit roer om

Iris Erkelens (29) is als ruimtelijk ontwerper en experience designer verantwoordelijk voor de inrichting van tentoonstellingen in onder meer musea. ,,Ik doe dat nu bijna drie jaar en dat liep best goed'', vertelt de zzp'er in het AD. Maar toen kwam corona en verloor ze al haar opdrachten. En ook nu musea weer open zijn, is er nauwelijks werk. Nieuwe tentoonstellingen zijn er namelijk niet. ,,De culturele sector heeft het nu zwaar, dus ik snap wel dat ze op hun centen moeten letten. Maar daardoor heb ik geen werk meer.''

Tijdelijke overbruggingsregeling zelfstandig ondernemers (TOZO)

In maart ging er een streep door alle tentoonstellingen bij musea en evenementen. ,,Ik had een aantal projecten waar de stekker uit werd getrokken. Dus toen zat ik ineens alleen thuis.'' De ondernemer zag zich dan ook genoodzaakt om een beroep te doen op de Tijdelijke Overbruggingsregeling Zelfstandig Ondernemers (TOZO). De uitkering die ze maandelijks krijgt (iets meer dan 1.000 euro) is net genoeg om te overleven. ,,Ik ben alleenstaand en beginnend. Ik heb dus de mazzel dat ik met zo'n klein bedrag kan rondkomen.''

De overbruggingsregeling is deze maand weer verlengd tot april volgend jaar. Maar omdat het er niet naar uitziet dat deze coronacrisis snel voorbij is, is Erkelens zich inmiddels aan het oriënteren op ander werk. ,,Ik wil niet langer stil zitten, maar wil aan het werk. Daarom ben ik ondernemer geworden.''

Matchingsplatform voor ondernemers en werkzoekenden

De Haagse heeft daarom een account genomen bij Hallo Werk! van de gemeente Den Haag, een matchingsplatform waar ondernemers en werkzoekenden met elkaar in contact kunnen komen. ,,Ik denk namelijk dat ik mijn werk volgend jaar nog steeds niet kan doen. Als overbrugging wil ik daarom ander werk gaan doen, zodat ik iets kan teruggeven aan de maatschappij.''

Erkelens denkt onder meer aan iets met fotografie. ,,Ik kan ook 3D-tekenen.'' Ze heeft ook een test gedaan om te kijken wat ze nog meer kan doen. ,,Daaruit kwam naar voren dat ik een doener en helper ben. Mijn achtergrond is interieur-architectuur, maar daar is ook niet zoveel werk in. Ik kijk daarom naar iets in de PR. Uit de test kwam naar voren dat ik ook hulpkok kon worden. Ik hou heel erg van koken, dus daar ben ik ook naar aan het kijken.''

Minder ondernemers doen beroep op TOZO 3

De gemeente Den Haag verwacht dat er minder ondernemers een beroep doen op TOZO 3 dan op de voorgaande regelingen, toen er 17.000 aanvragen waren. Sinds 1 oktober zijn er 1.500 aanvragen binnen, vertelt een woordvoerder. Hoeveel er zullen volgen, is volgens de gemeente lastig te zeggen. De verwachting is dat er deze keer, omdat de vermogenstoets er weer uitgehaald is, in ieder geval 6500 aanvragen. Net zoveel als bij TOZO 2.

,,Als de coronamaatregelen echter weer strikter gaan worden, dan zal dat zomaar verder op kunnen lopen. Hoe ver weten we niet. De partnertoets is nu nog steeds aan de orde, dus zoveel als bij TOZO 1 zal het niet worden. Maar dat nu ook partners minder gaan verdienen, is natuurlijk wel mogelijk.''

Krediet aangevraagd voor bedrijven

Naast de uitkeringen zijn er ook 4.300 bedrijfskredieten aangevraagd bij de gemeente, en dat aantal loopt nog op. In totaal heeft de gemeente Den Haag al voor ongeveer 95 miljoen euro aan financiële steun gegeven.

Erkelens wil in ieder geval alleen gebruikmaken van TOZO 3 als het echt niet lukt om ander werk te vinden. ,,Ik doe het liever niet. Maar als het moet, dan moet het.''