Autobedrijf brengt voor 70-jarig bestaan zijn klassiekers bij elkaar

In oude auto's komen het werk en de passie van Leen de Koning samen. Hij is de topman van Amega, het moederbedrijf van een serie autobedrijven in Zuid-Holland Zuid, waaronder met name Volkswagendealer Ames.

De oldtimers staan normaal gesproken verspreid over de showrooms in de regio. Om het 70-jarig bestaan van het bedrijf, dat door Jan Ames in Leerdam werd opgericht, te vieren, laat De Koning alle oldtimers fotograferen en filmen. Autovisie-journalist Werner Budding heeft ze daarvoor verzameld in het voormalige Marshallmuseum in Zwijndrecht. De resultaten zijn binnenkort te zien op de website van het bedrijf.

Geschiedenis

De ruim 30 klassiekers tonen de geschiedenis van het bedrijf, maar ze verschillen als dag en nacht. Natuurlijk staan er Golfjes en Kevertjes tussen, net als een T1-bus en de Volvo-variant van de Daf 66. Maar De Koning heeft ook een racewagen uit de Formule Vee-klasse, de voorloper van de Formule 3. Voor het ruigere werk staat er een Volkswagen Iltis, een Jeep-achtige auto die decennialang gebouwd werd voor het Duitse leger.

De lieveling van De Koning zelf is een Variant 1200 LE, een bestelwagen die vroeger veel door middenstanders gebruikt werd om langs de deuren te venten. ,,Natuurlijk zijn Kevers ook leuk, maar daar zijn er miljoenen van gebouwd en die kom je nog regelmatig tegen. Van deze zijn er misschien 400.000 gemaakt. Dit exemplaar is uniek. Bovendien is het één van de allerlaatste luchtgekoelde auto's.''

Collectie

Budding is onder de indruk van de collectie: ,,Het leuke is dat er ook heel gewone auto's tussen zitten, die overal naar het schroot gegaan zijn omdat ze niet bijzonder waren. Dat zijn ze nu wel.''

De Koning bouwt de collectie gestaag uit. Af en toe stuit hij op een exemplaar dat hij aankoopt en op laat knappen. Niet alle wagens zijn weer rijdend, maar in ieder geval glimmen ze weer net zo hard als toen ze voor de eerste keer in de showroom stonden.

Hulpmiddelen

Ook al heeft hij nu dan even een museumruimte ter beschikking, de Amega-topman is bepaald niet van plan zijn oldtimers in een museum onder te brengen. Zodra de auto's zijn vereeuwigd, gaan ze weer gewoon terug naar de showrooms waar ze stonden. Het zijn dankbare hulpmiddelen bij de verkoop van andere wagens, weet hij inmiddels uit ervaring: ,,Mensen komen bij ons voor een nieuwe auto, maar ze gaan altijd eerst in zo'n oude zitten. Dat vinden ze prachtig. Het roept herinneringen op. Dat geeft een mooi aanknopingspunt voor een gesprek.''

Maar bovendien is er geen mooier middel om de geschiedenis van het bedrijf te tonen, vindt hij. ,,Deze auto's laten zien waar we vandaan komen. Dat schept vertrouwen.''