Bloemenstal Markthal stopt: droom is voorbij

De laatste loodjes wegen het zwaarst. Markthal-koopman Mark Kolster tilt tien kratjes met bloembollen - opschrift: Tulips from Holland - op een stalen karretje, waarmee zijn kraam bij de ingang aan de Binnenrotte helemaal leeg is. "Ik moest de units veegschoon opleveren'', licht hij toe, en laat de flexibele rolluiken zakken.

Op de kop af twee jaar geleden sloot hij het contract voor een prominent plekje in de inmiddels wereldberoemde Markthal, die op 1 oktober 2014 door koningin Máxima werd geopend. De bomen leken tot in de hemel te groeien, met in een mum van tijd miljoenen bezoekers over de vloer.

Trots? Tuurlijk was hij trots. "Dat ik hier mocht staan met mijn bloemen'', blikt hij terug. Maar al na twee weken stond hij met beide benen op de grond. ,,De versmarkt die er zou komen, was er niet. Niet voor de Rotterdammer. Het was geen aanvulling op de buitenmarkt.''

Al snel kwamen de aanpassingen van het assortiment. Méér geënt op toeristen, de hoofdmoot van het bezoek. De bloemen verdwenen van de marktvloer, om uiteindelijk plaats te maken voor zaden, bollen en vazen. "Voor 400 euro per stuk gingen die over de toonbank.''

Ook het klimaat in de hal speelde hem parten. De wand die was geplaatst om 's winters de kou buiten de deur te houden, zorgde voor tocht. "En daar kunnen rozen en gerbera's niet tegen.'' Deze week viel het doek. Zijn contract eindigde, en de onderhandelingen om dat te verlengen liepen vast. "Ik wil bloemen verkopen aan Rotterdammers. En als dat niet kan, dan houdt het op.''

Zijn zaak op de marktvloer is dicht, het filiaal in de kelder bij Albert Heijn blijft open. "Die AH loopt verschrikkelijk goed'', zegt hij. "En mede daardoor draai ook ik op die plek als een tierelier.''

Bij eigenaar Klépierre was niemand te bereiken voor commentaar.