Meino (71) en en Tiny (69) Dam maakten het jaren geleden wekenlang mee en wisten: dit nooit meer. Niet dat ze een hekel hebben aan kinderen. Integendeel. ,,We hebben zelf vijf kleinkinderen waar we graag twee dagen in de week oppassen”, zegt Tiny in PZC. ,,Maar deze drie weken zijn voor onszelf”, vult Meino aan.
De inwoners van Halsteren zijn doorgewinterde kampeerders. ,,We gaan al 47 jaar met de caravan op vakantie. Toen onze eigen kinderen jong waren, stonden we op campings met zwembaden en animatie. Nu ze volwassen zijn kamperen zij in Spanje en zitten wij lekker hier”, zegt Meino. ,,Ze snappen wel waarom we het hier zo fijn vinden.”
‘Hier’ is Innerduyn bij Zoutelande, één van de weinige ‘adults only’-campings in Zeeland. Meino en Tiny zijn verknocht aan hun stek onderaan de duinen. ,,Het voelt elk jaar als thuiskomen.” En om nog maar een vooroordeel over kinderloze campings uit de weg te ruimen: ,,Het is geen saaie en stille camping.”
Meino vertelt enthousiast over opgebouwde vriendschappen, de prettige sociale controle en de vele activiteiten die eigenaren Peter en Melissa Geerse organiseren. ,,Gisteren hebben we nog een agrarische fietstocht gemaakt, waarbij we uitleg kregen over allerlei gewassen.”
Lees ook: Restauranthouders Jac en Mariska waren het gejengel zat: geen peuters en baby’s meer na half 6
Camping Innerduyn is onderscheidend door adults only-concept
,,We organiseren minstens elke week een activiteit zoals een quiz, barbecue of excursie”, zegt Melissa (30). Haar man Peter (32) was gids. ,,Hij houdt zich vooral bezig met de 65 hectare akkerbouw.” Kon hij mooi meteen de gasten verwittigen dat hij die nacht het graszaad op de akker langs de camping zou maaien.
,,De vorige eigenaren hadden zelf geen kinderen. Omdat er verder geen vertier op de camping was, kwamen vooral veel oudere stellen kamperen”, vertelt Melissa. Zowel zij als haar man groeiden op een boerderij met een mini-camping op. Op het moment dat ze Innerduyn konden overnemen, stonden ze voor een keuze.
Om onderscheidend te zijn, besloten we ons te richten op mensen zonder kinderen. We merken dat mensen de rust heel fijn vinden
Melissa Geerse Eigenaar Camping Innerduyn
,,We zitten hier dichtbij grote campings met veel voorzieningen. Daar kunnen wij met 25 plaatsen nooit tegenop. Om onderscheidend te zijn, besloten we ons te richten op mensen zonder kinderen. We merken dat mensen de rust heel fijn vinden. Als je zelf geen kleine kinderen hebt, hoef je ook niet de hele dag een trampoline voor je neus.”
Logeren mag, maar hooguit twee nachtjes
Kinderen zijn niet helemaal taboe. Melissa en Peter bieden gasten de mogelijkheid om (klein)kinderen te laten logeren. ,,Dat mag voor maximaal twee nachten.” Meino en Tiny laten de kleinkinderen ook weleens een dagje komen. ,,We gaan eigenlijk altijd meteen met ze naar het strand”, zegt Meino.
Tiny heeft absoluut niet het gevoel dat gasten op eieren lopen als ze de kleinkinderen op visite hebben. ,,Mensen zijn juist heel trots, die willen ook weleens laten zien wie hun kleinkinderen zijn.” Peter en Melissa zijn sinds vorig jaar zelf ouders van dochtertje Fenna. Dat valt prima te combineren, zegt Melissa. ,,We hebben een grote tuin op flinke afstand van de camping.”
Sommige mensen vragen of ze zich nu ook op kinderen gaan richten, maar dat zijn ze absoluut niet van plan. Waar andere mini-campings geld uitgeven aan speeltoestellen, skelters en ponyritjes, investeren Peter en Melissa juist in voorzieningen als een buitendouche en een speciale loods om de fiets te parkeren. ,,Ook willen we wat meer luxe bieden, zoals een picknicktafel op elke plek.”
Ik had niet verwacht dat het zo booming zou zijn. Vanaf de meivakantie tot eind september zijn we volgeboekt
Melissa Geerse Camping Innerduyn
De formule is een schot in de roos. ,,Ik had niet verwacht dat het zo booming zou zijn. Vanaf de meivakantie tot eind september zijn we volgeboekt.” Vaste gast Meino kan er over meepraten: ,,Op 1 november zetten we de wekker. Vanaf 08.00 uur kunnen we boeken voor het volgende seizoen.” ,,Ja, je moet er echt snel bij zijn”, knikt Melissa. ,,Om 10.00 uur zijn de weken in het hoogseizoen allemaal weg.”
Lees ook: Restaurants en campings alleen voor volwassenen: volgen er meer adult only-concepten?
Voor gasten die de boot missen, heeft ze bijna geen alternatieven in de buurt. ,,Collega’s zijn huiverig om adults-only te worden.” Melissa denkt dat het een kwestie van tijd is. ,,Het staat nu nog in de kinderschoenen, maar over tien jaar is zeker 10 procent van de campings adults-only”, voorspelt ze.
Diana Korteweg-Maris van het HZ Kenniscentrum Kusttoerisme beaamt dat het ‘adults-only’-aanbod in bijvoorbeeld Zeeland schaars is, terwijl de vraag groeit. ,,Zeker grotere parken en hotels willen zich niet beperken tot één doelgroep”, zegt Korteweg-Maris.
Lees ook: Horeca vaker lang gesloten in de zomer: ‘De klant hoeft niet meer altijd koning te zijn’
Ondernemers richten zich impliciet op volwassenen door weinig kindervoorzieningen
Er is volgens haar ook een categorie bedrijven die zich door weinig kindervoorzieningen aan te bieden impliciet ook op volwassen rustzoekers richt. ,,En in het voor- en naseizoen filtert het zich automatisch uit: dan zijn er veel minder kinderen op vakantieparken.”
Op enkele B&B’s en kleinschalige bedrijven met tiny houses na, zijn er in Zeeland nog geen hotels of luxe resorts die zich exclusief richten op 18-plussers. Roompot opende onlangs haar eerste adults-only retreat: Marber. Het ‘exclusieve mini-resort’ staat niet in Zeeland, maar midden in de Veluwse bossen.
,,Mensen hebben steeds meer behoefte om in de natuur te zijn en tot zichzelf te komen. Doordat op Marber geen kinderen zijn, heerst er een meer serene sfeer”, zegt woordvoerder Jeannette ten Kate. ,,Er is veel interesse in het concept. Ook met de boekingen loop het goed.”
Ook Roompot ziet kansen in meer parken voor adults-only
Op het Marber-resort staan dertig villa’s voor twee personen en twintig vierpersoonshuisjes. ,,Bijvoorbeeld voor twee stellen.” Roompot controleert niet wie er aanwezig is. ,,We gaan ervan uit dat gezinnen andere parken met meer faciliteiten boeken. Kinderen willen ook graag vakantie vieren op plekken waar andere kinderen zijn.”
Het bedrijf ziet zeker mogelijkheden om meer bestemmingen adults-only te maken. ,,Maar dat zal altijd een klein aantal zijn”, relativeert Ten Kate. ,,Voor Zeeland hebben we nog geen concrete plannen. Een locatie moet zich er ook echt voor lenen: niet te groot en in de natuur.”
