'Hoezo heeft de Van Nesstraat geen toekomst?'

Het zijn loze kreten, foetert Nita van Toor van de tabakswinkel aan de Van Nesstraat. Kom bij haar niet aan met het verhaal dat buurtwinkelcentra geen toekomst hebben, zoals het grootste adviesbureau van Nederland meldt in de nieuwe detailhandelsvisie van de gemeente Alphen, voor de periode tot 2025.

Wat het Retail Management Center in Amsterdam betreft, kunnen de winkelpanden aan de Lijsterlaan, Sterrenlaan en Van Nesstraat plat. Er zijn te weinig winkels en die hebben elders in de stad teveel concurrentie. Dat forse supermarkten als trekkers ontbreken, helpt ook al niet. Dus zet er maar huizen of kantoren neer.

Déjà vuToen Van Toor het in deze krant las, wilde ze meteen verhaal halen. Nu haar mening wordt gevraagd, geeft ze die ongezouten. ,,Hoezo, geen bestaansrecht? Waar slaat dat op?! Kom eerst met ons praten. Veel winkeliers zitten hier al tientallen jaren, er staat ook niks leeg!''

Haar man Alex krijgt een déjà vu. ,,Steeds weer krijgen we te horen dat ons winkelcentrumpje ten dode is opgeschreven. Dat was al zo toen de winkels aan de Prinses Irenelaan kwamen en later ook bij de bouw van de grotere winkelcentra Atlas in Kerk en Zanen en enkele jaren terug De Baronie hier vlakbij aan de Rijnhaven. Dan krijg je toch het gevoel dat de gemeente ons weg wil hebben, misschien wel om de lege plekken in het stadshart op te vullen. Maar wij zitten hier prima. We zijn bijna 20 jaar geleden verhuisd naar een viermaal zo grote winkel aan de overkant in de Van Nesstraat. Onze speciaalzaak trekt nog steeds klanten uit het hele land.''

ReclameRob Moleman is al bijna 30 jaar bloemist aan de Van Nesstraat, de zaak draagt de naam van zijn vrouw Mariska. Hij vermoedt dat de gemeente een excuus zoekt om huizen te kunnen bouwen. ,,Ik betwijfel of we dat kunnen tegenhouden. Zo'n rapport is geen reclame voor onze straat, maar ik peins er niet over te vertrekken. Ik werk zeven dagen per week om alle klanten te kunnen helpen.''

Jammer dat de bakker en de viswinkel zijn vertrokken naar De Baronie, zegt Moleman. Híj moet er niet aan denken. ,,De bloemenzaak daar was binnen enkele maanden over de kop. De huur is hier lager, het parkeren gratis en we zijn prima bereikbaar.''

Lege panden zijn snel weer gevuld. Hassan Saygili van Mr. Kebab zit alweer bijna een jaar aan de Van Nesstraat. ,,Knus buurtje en 's avonds is het er niet doods, zoals in De Baronie. In Rotterdam moest ik weg uit panden, omdat ze werden gesloopt. Ik hoop dat in Alphen niet wéér mee te maken.''

DoodbloedenOok Danny Azier van de net geopende Darts Shop roemt de charme van de Van Nesstraat, in een volksbuurt net buiten het stadshart. ,,Toch heb je hier de hele dag aanloop. De winkeliers zijn best hecht met elkaar. Dus ik zie het hier niet doodbloeden.''

Overdag trekken de slijterij, bloemist en kapper veel publiek, verder zijn er populaire eettentjes. ,,Prima sushi hier'', zeggen Hai en Hao Luu. ,,We zouden hier ook wel een restaurant willen openen, maar er is geen plek.'' Het stel bezoekt de winkel van Terre des Hommes. ,,Mensen komen hier heel gericht, ik noem ze schatgravers'', zegt medewerkster Ria Ham. ,,Dit is gewoon een lekker volkswijkje. De winkels die er zitten, passen hier prima.''

Niet platgooien, waarschuwt ook bewoner Joop Keijzer. ,,Kantoren passen hier niet, huizen staan er zat. Of ik een supermarkt mis? Nee, ik ga elke zaterdag met mijn broer naar de Hoogvliet aan de Paradijslaan.''

,,Het is hier nog zo lekker dorps'', zegt Janneke van Elswijk nadat ze een aanbieding heeft gescoord bij Gall&Gall. ,,Ik ontdek hier steeds nieuwe winkels en een grote supermarkt zou het aparte karakter wegnemen. Dit mag niet verdwijnen. Ik word simpelweg gelukkig van de Van Nesstraat.''