Ze hebben net een contract getekend met de internationaal opererende hotelketen CitizenM Hotels, zegt Anton Smeulders, directeur van Smeulders Interieurgroep. "Voor die keten gaan we wereldwijd hoogwaardige hotels met een gemiddelde omvang van 250 kamers inrichten. Voor dit jaar staan er vijf internationale hotels in het orderboek. Bijna tweeduizend hotelkamers, die we hier in Nuenen modulair gaan bouwen. Dat betekent dat we hier complete kamers van vloer tot plafond inclusief alle sanitaire voorzieningen etc. maken en als een soort bouwpakket naar de plaats van bestemming brengen om ze daar door lokale vakmensen te laten opbouwen", legt Smeulders uit.
Zijn bedrijf haalde de mega-opdracht binnen omdat ze nauw was betrokken bij de ontwikkeling van de kamers. Door een slimme engineering en productiemethode waarmee de montagetijd kan worden gehalveerd, maar ook door oplossingen te bieden voor transport, logistiek en de opleiding van de lokale montageploegen in het buitenland.
Lees ook: Dit Nederlandse bedrijf verovert in rap tempo de wereld met gordijnrails
Productiemethoden
"Om te kunnen uitgroeien tot een bedrijf als het onze moet je een verschil maken. Dat hebben we bereikt door nieuwe en andere markten aan te boren. We hebben ons op andere producten en productiemethoden gericht en op andere landen", zegt Smeulders.
Zijn bedrijf is een van de grootste spelers op het gebied van interieurbouw in Nederland. Het bedrijf is onder meer verantwoordelijk voor het interieur van grote kantoorpanden aan de Amsterdamse Zuidas, maar heeft ook academische ziekenhuizen, het Internationaal Strafhof en het Communicatie en Informatiecentrum van de NATO in Den Haag als opdrachtgever. "Dat zijn slechts enkele van de vele projecten die we hebben gerealiseerd. We werken op basis van het plan van de architect en opdrachtgever, maar zijn volledig zelfvoorzienend bij de afbouw van het hele interieur", legt Smeulders uit.
Verschillende branches
"We hebben naam gemaakt in verschillende branches. Met name in het hogere segment weten opdrachtgevers in de utiliteitsbouw, zorgsector, automotive, retail en hotels, maar ook particulieren ons te vinden. Voor VDL richten we bussen in. Dit vraagt om gespecialiseerde kennis en het kunnen omgaan met diversiteit en complexiteit."
Lees ook: Willem van der Leegte (VDL): zo doe je 5 miljard omzet met 16.000 medewerkers
Groei
Toen Smeulders zo'n 25 jaar geleden aan het roer van het gelijknamige familiebedrijf kwam te staan, waren er twaalf medewerkers in dienst. Inmiddels opereren er meerdere bedrijven onder de vlag van Smeulders Interieurgroep, heeft het bedrijf zo'n tweehonderd medewerkers in dienst en bedient het een grote internationale markt. "Vanuit ons hoofdkantoor in Nuenen sturen we alle vestigingen aan. Naast productiebedrijven in Nuenen en Krakau behoren Amfia gericht op de medische sector en To Build dat is gespecialiseerd in winkelinrichtingen en kantoorprojecten tot de Smeulders Interieurgroep."
Strategie
Smeulders vindt veertig tot zestig medewerkers een maximale grootte voor zijn bedrijven. "Een grotere entiteit maakt wel dat je het machinepark efficiënter kunt inzetten, maar als het wat minder gaat, kun je moeilijker meebewegen. Onze strategie zorgde tijdens de crisis voor een stabiele situatie, daardoor hoefden we geen mensen te ontslaan."
Om een goede speler op verschillende speelvelden te kunnen zijn, moet het bedrijf 'Just in Time én kwaliteit' leveren. "Dat vraagt om gespecialiseerde deskundige medewerkers. Dat was in de jaren negentig de reden om uit te wijken naar Polen. In Nederland konden we niet aan voldoende gekwalificeerde mensen komen om het bedrijf te laten groeien. Toen hebben we in Krakau een vergelijkbaar bedrijf als de hoofdvestiging in Nuenen opgezet."
Lees ook: Pakken de Polen onze banen echt af?
Vaklieden
Ook nu is het weer moeilijk aan goed geschoolde jongeren te komen. De reguliere mbo-opleidingen schieten tekort. Impliciet heeft dat op termijn ook consequenties voor het midden en hoger management in bedrijven. Immers, vroeger ontwikkelden goede vakmensen binnen bedrijven zich tot werkvoorbereider, projectmanager en dergelijke. "Maar als er aan de basis geen aanwas komt, leidt dat op termijn in de hele organisatie tot problemen", constateert Smeulders.
"Daarom zijn we blij met onze eigen opleidingen waar we zelf goede vaklieden, respectievelijk mensen voor hbo-functies opleiden. De ordervoorraad en de druk nemen toe. Wij kunnen dat hanteren; in tegenstelling tot bedrijven die kampen met een tekort aan medewerkers."
Mileu
Naast oog voor zijn mensen heeft Smeulders ook oog voor het milieu. Duurzaamheid, BREEAM en cradle-to-cradle worden in de projecten- en interieurbranche steeds belangrijker. "Wij hebben diverse MVO-certificeringen. Wij laten ons ieder jaar auditen en hebben een Kwaliteit, Arbeid en Milieu-coördinator in dienst".
Het bedrijf loopt voorop in afvalscheiding. "Wij hebben een scansysteem voor reststukken van plaatmaterialen. Ons houtafval verbranden we zelf, waardoor we zelfvoorzienend zijn qua warmte."
Onze strategie zorgde tijdens de crisis voor een stabiele situatie, daardoor hoefden we geen mensen te ontslaan
Anton Smeulders, directeur Meulders Interieurgroep
