,,Ik zou het jammer vinden als de Blokker verdween”, zegt Duijsens over het mogelijke faillissement van de winkelketen, die zich genoodzaakt zag om uitstel van betaling aan te vragen. Uitstel van betaling mondt vaak uit in een faillissement, al is dat niet in alle gevallen de uitkomst, meldt het AD.
Duijsens benadrukt dat hij het ‘enorm zou betreuren’ als er opnieuw een branchegenoot van Wibra omvalt. ,,Het verschralen van de winkelstraat is voor niemand goed.’’ Maar toch: ,,Stel dat het echt gebeurt, en er geen doorstart komt, dan zouden wij wel interesse hebben in een aantal winkelpanden.’’
Op de kaart van Nederland hebben we nog veel witte vlekken. Daar willen wij iets aan doen
Kansen voor Wibra
Want in dat geval ziet Duijsens wel ‘kansen’ om het toch al groeiende Wibra van een enorme stimulans te voorzien. Dit jaar opende Wibra al 41 nieuwe winkels. En als Blokker echt verdwijnt, ziet hij wel 100 plaatsen waarin hij een Wibra zou willen vestigen. ,,Blokker zit in veel plaatsen waar wij nog niet zitten. Op de kaart van Nederland hebben we nog veel witte vlekken. Daar willen wij iets aan doen.’’
Het gaat goed met de Wibra in Nederland. Het bedrijf had in 2023 een omzet van 193,8 miljoen euro, bijna 23 miljoen meer dan een jaar eerder. ,,En 2024 zal 2023 met vlag en wimpel verslaan’’, aldus Duijsens.
Hij heeft de ambitie om veel meer winkels in Nederland te openen. Eerder lukte het Wibra al om 20 van 100 winkels over te nemen van Big Bazar, dat ook failliet is gegaan. Wibra is goed voor 240 winkels in Nederland, en is ook actief in België en Frankrijk. Voor verdere uitbreiding denkt Duijsens mogelijk aan panden van de Blokker, maar staat ook open voor 'andere kansen’.
Het is geen ongezellig bedoening meer
‘Smoezelige graaibakken’
Veel winkels van de Wibra zijn de laatste jaren opgeknapt. De topman geeft toe dat in ‘oude’ winkels nog ‘smoezelige graaibakken’ stonden, maar dat de winkels nu zijn aangepast met veel licht, een andere vloer en strakke paden. ,,Het is geen ongezellig bedoening meer.’’
Over de toekomst van Blokker is nog veel onduidelijk, ook niet of het tot een doorstart kan komen. Bewindvoerder Jasper Berkenbosch is momenteel bezig om die opties te onderzoeken. Of er een toekomst is voor Blokker is onder meer afhankelijk van investeerder Gordon Brothers, dat 35 miljoen euro in Blokker stak in ruil voor het pandrecht op de Blokkervoorraad. Volgens experts loopt Blokker het risico dat de investeerder de stekker eruit trekt.
Lees ook: Steeds meer ketens uit winkelstraat: experts vrezen kaalslag
