Zelfs in de winkel zijn Sint en Piet zichzelf niet

Sinterklaas en kerst versmelten, meent trendwatcher Lieke Lamb. Voorbeeld 1: ,,Wist je dat volwassenen die elkaar cadeaus geven rond Sinterklaas, het liefst kerstartikelen schenken?''En nummer 2: ,,Kijk eens rond in een winkelgebied, naar de etalages. De aanhoudende pietendiscussie schrikt veel winkeliers zo af, dat ze al in november de 'veilige' kerstboom hebben opgetuigd in hun zaak. Er wordt echt niet meer gewacht tot 6 december, vaak worden Sint en Piet gewoon overgeslagen.''Zaterdagmiddag in winkelcentrum Leidsenhage in Leidschendam. Het is inderdaad speuren naar echte sint-etalages, volgestouwd met pieten (in welke kleur dan ook), kruidnoten en banket- of chocoladeletters. Natuurlijk, bij de winkels waar speelgoed wordt verkocht: Intertoys, Bart Smit, Kruidvat. Of lekkers: HEMA, de warme bakker. Maar dan houdt het ook wel weer op. Lamb: ,,Het is echt minder bruisend.''

DigitaalOok zo'n verschil met vroeger, nergens hopeloos lange rijen of klanten die meer cadeaus kopen dan dat ze eigenlijk kunnen dragen. Natuurlijk, door de opkomst van de webshops. Maar Lamb, gespecialiseerd op het gebied van speelgoed, ontwaart nog een andere trend: ,,Het is knap lastig om oudere kinderen een fysiek cadeau te geven. Voor de kleintjes is Duplo, Lego of Playmobil nog altijd goed. Maar de hele wereld van de pubers is digitaal. Of ze nu met Minecraft of Pokémon spelen, het is allemaal downloadspul. Vooral opa's en oma's geven hun kleinkinderen liever een 'echt' cadeau, dus steeds vaker ook kleren.''

DuurNog een verschuiving - en die diende zich de afgelopen jaren eigenlijk aan met het ruime assortiment drones bij de speelgoedwinkels: de opkomst van het duurdere sinterklaascadeau. Hoofdprijs dit jaar is volgens Lamb en nogal wat winkelende Sinterklazen in Leidsenhage: een hoverboard en dan het liefste van het merk Oxboard. Lamb: ,,Maar dan heb je het echt over een cadeau van een paar honderd euro. In sommige gezinnen leggen de kinderen zelf geld bij, maar het blijft een heel fors bedrag voor een cadeau.''

Minder uitgaveAnnelies van den Berg (62) uit Leiden knikt. Ze vindt het jammer dat de speelgoedwinkels daarmee adverteren rond 5 december. ,,Want dat zijn toch geen sinterklaascadeaus meer? Laten we het huisje wel een beetje bij het schuurtje houden.''De ING-bank becijferde vorig jaar al dat in meer gezinnen het kerstfeest met presentjes wordt gevierd dan Sinterklaas. En het gemiddelde bedrag dat per huishouden aan sinterklaascadeaus wordt uitgegeven zakte de afgelopen jaren per huishouden van rond de 100 euro naar ongeveer 75 euro.Lamb: ,,Wat wel hetzelfde blijft: we geven de kleine kinderen het liefst meerdere, goedkopere cadeaus. Die zak moet vol. Als ze ouder worden, krijgen ze vaker één groot, duurder stuk speelgoed.''