Waarom blockchain de wereld overneemt (en wat dit voor ondernemers betekent)

'Crypto is gebakken lucht'. Dit soort uitspraken doen me denken aan de internet sceptici van begin jaren 90. Die vroegen zich publiekelijk af waarom ze een e-mail zouden sturen als ze net zo goed ‘even kunnen bellen’.

In een vroeg stadium van nieuwe technologie heerst er vaak onbegrip en afkeer. Crypto en blockchain vormen hier geen uitzondering op. Nog steeds wordt het nieuws overspoeld met artikelen waarin experts beargumenteren dat crypto geen intrinsieke waarde heeft. Naar mijn mening slaan ze hier de plank volledig mis. In deze blog zal ik uitleggen waarom blockchain en crypto’s de wereld gaan overnemen.

Blockchain gaat de manier waarop we zakendoen grondig veranderen

De vrije markt concurreert. Volgens economen is economische groei afhankelijk van productiviteit. Dit is logisch, want wanneer de productiviteit stijgt kun je meer economische waarde creëren tegen gelijke kosten. Daarom is innoveren op lange termijn onvermijdelijk als je daardoor goedkoper kunt produceren. Ik denk dat veel ondernemers op lange termijn eruit worden geconcurreerd wanneer ze de blockchain-technologie niet op tijd serieus nemen. Het is namelijk de innovatie waardoor je goedkoper kunt leveren. Daarnaast kan blockchain de manier waarop we zaken doen grondig veranderen.

Het begrijpen hoe een decentrale maatschappij eruit ziet is lastig. Dit lijkt niet onlogisch. De maatschappij en onze manier van denken is volledig ingericht op het bestaan van centrale tegenpartijen. Zo zien wij het als vanzelfsprekend dat we een bankrekening nodig hebben om deel te nemen aan het financieel verkeer. Als ik een huis ga kopen is het mijn eerste ingeving om een makelaar te bellen.

In een fancy term noem je dit: instituties. Hiermee wordt bedoeld: 'sociale structuren die we vanzelfsprekend achten'. Het moment dat ik kennis maakte met de blockchain-technologie begon het lampje te branden. Door blockchain en crypto heb je deze tegenpartijen niet langer nodig. Dit kan wel eens een systeemrevolutie teweeg brengen.

Om terug te komen op de onvermijdelijkheid, benadruk ik graag dat de kosten om gebruik te maken van de blockchain meestal lager zijn dan bij traditionele systemen. Doordat de technologie decentraal is zijn er geen bedrijfskosten en is geen personeel nodig. Het is simpelweg efficiënter.

Nieuwe mogelijkheden voor bedrijven

In een eerdere blog heb ik al uitgebreid gesproken over de mogelijkheid van een token economy. Blockchain kan bijdragen aan het creëren van nieuwe soorten economieën en zakelijke modellen. Ondernemers moeten wel bereid zijn om hun bedrijfsmodellen en processen aan te passen om te profiteren van deze nieuwe technologie. Door blockchain te implementeren kunnen ondernemers de efficiëntie, transparantie en het vertrouwen binnen hun organisaties verbeteren. Daarnaast kunnen zij nieuwe producten en diensten creëren die profiteren van de unieke mogelijkheden van de blockchain zoals smart-contracts en NFT’s.

Smart-contracts leiden tot een efficiëntere manier van werken

Ondernemers onderschatten de disruptiviteit van smart-contracts.“Smart contracts” zijn programma's die zijn opgeslagen op een blockchain. Ze worden automatisch uitgevoerd als aan vooraf bepaalde voorwaarden is voldaan. Tegenwoordig wordt er vaak nog gewerkt met papieren contracten. Wanneer je bijvoorbeeld een huis wilt kopen kun je verwachten dat je je handtekening moet zetten onder meerdere documenten. Als je die ondertekent zijn ze juridisch afdwingbaar. Ook dien je veel documenten aan verschillende partijen te leveren, al met al best een klus.

Door smart-contracts is dit niet meer nodig. In het voorbeeld van de aanschaf van een woning scheelt dit veel kopzorgen. Afspraken kunnen automatisch worden uitgevoerd en eigendomsrechten worden in de blockchain vastgelegd. Ook is er op deze manier een garantie dat afspraken nagekomen worden en dat beide partijen aan hun verplichtingen voldoen. Al met al meen ik dat het gebruik van smart-contracts in meerdere sectoren leidt tot een snellere, efficiëntere en goedkopere manier van werken. Dit moeten ondernemers niet onderschatten.

Geld verdienen aan NFT's

Veel bedrijven experimenteren met NFT’s. NFT’s zijn tokens die unieke items representeren die zijn opgeslagen op de blockchain, wat zowel digitaal of fysiek kan zijn. Zo is Starbucks onlangs een loyaliteitsprogramma gestart genaamd Starbucks Odyssey. Bij een bakje koffie spaar je automatisch digitale koopzegels in de vorm van een NFT. Bedrijven kunnen zo exclusieve digitale collectables uitgeven aan bepaalde klanten of fans. Deze NFT’s kunnen je speciale voordelen geven. Maar het is ook mogelijkheid om deze NFT’s onderling te verhandelen op de blockchain. Ofwel, je kunt er geld aan verdienen. Een interessante casus op het gebied van klantenbinding.

Het loyalty-programma is slechts een van de vele mogelijkheden die NFT’s bieden. Om nog een voorbeeld te geven te geven: op het gebied van onroerend goed, kunnen huiseigenaren besluiten hun te “tokenizeren” als NFT. Een huis kan zo worden verkocht zonder derde partij. Je kunt ook een “fractie” van een huis kopen. Dit maakt het gemakkelijker om in huizen te investeren en die te verhandelen.

Blockchain gaat de wereld overnemen. Niet alleen omdat het de productiviteit verhoogt, maar ook omdat het nieuwe mogelijkheden voor bedrijven biedt. Er kunnen nieuwe economieën en nieuwe zakelijke modellen ontstaan. Maar ook nieuwe producten of diensten, gebruikmakend van de mogelijkheden van blockchain zoals smart-contracts of NFT’s. Naast de voorbeelden in de blog zijn er oneindig veel andere sectoren waar de technologie kan worden toegepast.

Al met al kunnen bedrijven op ten duur niet onder de technologie uit. Of zoals Charles Darwin ook wel zei: ,,It is not the strongest of the species that survive, nor the most intelligent; it is the one most adaptable to change.”