Een klantkeuze waarvoor jouw akkoord nodig is. Een offerte die nog op je controle wacht. Personeel dat voor beslissingen bij jou aanklopt. In de eerste jaren van een bedrijf kan dat prima werken. Jij kent de klanten, bewaakt de kwaliteit en weet wat er speelt. Maar groeit je bedrijf, dan kan diezelfde betrokkenheid juist een rem worden.
Als controle groei in de weg zit
Dat herkent Manoj Arora, eigenaar van Phi International. Zijn bedrijf ontwikkelt custom-made sportmerchandise voor internationale voetbalclubs. De hoge kwaliteitsstandaard van het bedrijf maakte het voor hem lastig om verantwoordelijkheden uit handen te geven.
“„Ik had het gevoel dat als ik er niet bovenop zat, de kwaliteit eronder zou lijden.” ”
Manoj Arora Phi International
,,Onze hoge kwaliteitsstandaard is altijd onze kracht geweest. Daarom vond ik het misschien wel het moeilijkst om de controle los te laten. Ik had het gevoel dat als ik er niet bovenop zat, de kwaliteit eronder zou lijden.” Het gevolg? Arora bleef controleren, bijsturen en beslissingen naar zich toe trekken. Tot hij tegen de grenzen van zijn eigen tijd en energie aanliep.
Groei vraagt iets anders van jou
Deze ondernemer staat daarin niet alleen. Uit onderzoek van New10 (het online financieringsplatform voor ondernemers, een initiatief van ABN AMRO) onder 553 Nederlandse ondernemers met twee tot vijftig personeelsleden, blijkt dat 41 procent het lastig vindt om taken en verantwoordelijkheden los te laten. 29 procent heeft moeite om bij belangrijke beslissingen op anderen te vertrouwen. Nog eens 24 procent noemt de overgang van zelf meewerken naar het aansturen van mensen en processen een uitdaging.
“„41 procent Nederlandse ondernemers vindt het lastig om taken en verantwoordelijkheden los te laten.””
New10
Vooral wanneer een bedrijf de grens van ongeveer tien personeelsleden passeert, verandert er veel. Bij bedrijven met twee tot tien personeelsleden ziet 44 procent van de ondernemers zijn rol verschuiven van meewerken naar aansturen. Bij bedrijven met elf tot 25 personeelsleden is dat 59 procent.
Voor Arora zat de belangrijkste verandering uiteindelijk niet in minder betrokken zijn, maar in ánders betrokken zijn. Niet langer degene zijn die iedere beslissing neemt, maar ervoor zorgen dat anderen dat ook kunnen. Dat is de omslag van ondernemer naar leider: je bedrijf groeit niet meer vooral doordat jij steeds meer doet, maar doordat je ruimte maakt voor anderen om mee te groeien.
De oplossing is dus niet simpelweg nóg harder werken. De volgende groeifase vraagt van jou om een andere rol aan te nemen. De uitdaging is niet om alles of nog meer zelf te doen, maar om ernaar toe te werken dat je bedrijf ook zonder jou kan doorgroeien. Deze vijf stappen helpen daarbij.
1. Accepteer dat jouw rol verandert
Je hoeft niet meteen alles los te laten. Draag eerst één project, klant of proces over, spreek duidelijke kaders af en geef ruimte voor een eigen aanpak. Ook Arora moest daaraan wennen. „Ik besefte dat niet het team de rem op onze groei was, maar ik zelf. Pas toen ik durfde te vertrouwen, verantwoordelijkheden écht uit handen gaf en bleef investeren in goede gesprekken, zag ik wat er gebeurde.”
2. Bouw aan een bedrijf dat niet afhankelijk is van jou
Haal kennis uit je hoofd. Als processen vooral in jouw hoofd zitten, blijft je bedrijf afhankelijk van jou. Leg daarom belangrijke werkwijzen vast en maak duidelijk wie waarvoor verantwoordelijk is. Dat geeft personeel niet alleen houvast, maar voorkomt ook dat iedere vraag automatisch bij jou terechtkomt. De organisatie kan zelfstandiger functioneren en jij krijgt meer ruimte voor zaken die in een volgende groeifase belangrijker worden.
3. Creëer leiders in plaats van volgers
Loslaten betekent niet dat je geen zicht meer hebt op wat er gebeurt. Wel verandert de manier waarop je betrokken bent. Arora merkte dat goede gesprekken meer opleverden dan voortdurend controleren. Stel vragen in plaats van direct zelf met het antwoord te komen. Zo help je anderen om zelfstandig beslissingen te nemen en verantwoordelijkheid te pakken.
„Mensen pakten eigenaarschap, de kwaliteit bleef overeind en ik kreeg weer ruimte om vooruit te kijken. Dat heeft ons bedrijf uiteindelijk alleen maar sterker gemaakt.”
4. Voorkom dat je in je eentje blijft ondernemen
Hoe groter je bedrijf, hoe groter je verantwoordelijkheid. Toch ontbreekt het ondernemers regelmatig aan iemand met wie ze belangrijke keuzes gelijkwaardig kunnen bespreken. Zo’n sparringpartner kan een mede-ondernemer, adviseur of ervaren manager zijn. Dat het vinden van de juiste persoon lastig kan zijn zien we ook terug in het New10-onderzoek: 40 procent van de ondernemers uit het New10-onderzoek geeft aan te lang alles zelf te hebben gedaan omdat het lastig was een goede sparringpartner te vinden. 21 procent stelde daardoor belangrijke beslissingen uit en 18 procent liet groeikansen onbenut. Probeer meer tijd en energie te steken in je ondernemersnetwerk of ondernemersvereniging om zo iemand te vinden die jouw groeifase begrijpt.
5. Werk aan de volgende groeifase, niet alleen aan de dag van vandaag
De winst van loslaten zit uiteindelijk niet alleen in een minder volle agenda. 57 procent van de ondernemers uit het New10-onderzoek zegt dat de toekomstige groei van het bedrijf afhangt van keuzes die zij nu maken. De winst van het loslaten zit uiteindelijk dus niet alleen in een minder volle agenda, maar in het creëren van tijd om te doen wat in een groeiend bedrijf steeds belangrijker wordt: vooruitkijken. Denk aan strategische keuzes, nieuwe markten of investeringen in personeel en systemen.
Een volgende groeifase vraagt niet alleen om groei in leiderschap, maar vaak ook om investeringen in mensen, systemen, processen of onverwachte groeikansen. Juist op die momenten wil je snel kunnen schakelen. Een zakelijke financiering van New10 kan je helpen om het momentum vast te blijven houden en op het juiste moment door te pakken.
Ontdek of je in aanmerking komt voor een zakelijke financiering.
