Personeelstekort? Niet voor dit bedrijf: ‘We investeren veel in leren en ontwikkelen’
Hoe zorg je er als mkb-ondernemer voor dat je medewerkers zich blijven ontwikkelen én daarmee je bedrijf vooruithelpen? Bij Van Riet Metaalbewerking in Vessem is leren een vast onderdeel op de agenda. ‘Als je als bedrijf vooruit wilt, kun je dat simpelweg niet doen zonder dat je je mensen laat doorontwikkelen’, aldus operationeel directeur Kinga van Riet.
Het Brabantse familiebedrijf Van Riet Metaalbewerking bestaat 35 jaar en wordt gerund door Kinga en haar man. Wat begon bij haar schoonvader, met één machine in een klein schuurtje, is inmiddels uitgegroeid tot een bedrijf met zo’n 27 medewerkers. Het bedrijf maakt uiterst nauwkeurige metalen onderdelen voor onder meer de semicon-, medische en defensie-industrie.
Een sprong in het diepe
Vier jaar geleden namen Kinga en haar man het familiebedrijf van haar schoonvader over. „Mijn man en ik hebben allebei gestudeerd en wisten maar weinig van dit specifieke vakgebied af. We moesten dat én het ondernemerschap dus echt in de praktijk leren. Dat heeft zeker bijgedragen aan de manier waarop we naar leren en ontwikkelen kijken. We deden het zelf constant.”
In 2024 kreeg het agendapunt leren en ontwikkelen nog een extra impuls. „De semiconmarkt zakte in en het bedrijf draaide een minder goed jaar. Mijn man en ik wilden zoveel mogelijk medewerkers behouden en besloten: er is nu tijd en ruimte, laten we dit moment aangrijpen om in de ontwikkeling van onze mensen te investeren. Een handige tool zoals De Slimme Rekenhulp waarmee je kunt zien wat investeren in leren en ontwikkelen financieel kan opleveren bestond toen helaas nog niet, maar we besloten weloverwogen: iedereen die wil, mag cursussen volgen en nieuwe vaardigheden leren.”
Ontwikkelgesprekken
Los van deze gebeurtenis in 2024 voeren Kinga en haar man twee keer per jaar ontwikkelgesprekken met al hun medewerkers. „We bespreken wat ze leuk vinden en waarin ze zich nog willen ontwikkelen. Dat doen we in één-op-één gesprekken, want je moet echt per persoon kijken wat past. Daarna kan het nog best een puzzel zijn. Wat wil iemand en wat hebben wij als bedrijf nodig? Die twee dingen moeten natuurlijk wel bij elkaar passen.”
“We hebben heel tevreden, nieuwsgierige en ambitieuze medewerkers en amper verloop”
De opleidingen vinden vervolgens zoveel mogelijk op de werkvloer plaats. In plaats van medewerkers voor een cursus ergens naartoe te sturen, haalt het bedrijf trainers naar de fabriek. Medewerkers oefenen met producten die het bedrijf daadwerkelijk gaat maken. „Zo kunnen ze hun nieuwe vaardigheden meteen toepassen en hebben wij er als bedrijf direct iets aan.”
Van bijbaantje naar vakman
Volgens Kinga levert de grote aandacht voor leren en ontwikkelen veel op. „We hebben heel tevreden, nieuwsgierige en ambitieuze medewerkers en amper verloop. Deze week zei een collega-ondernemer nog tegen me dat hij het een wonder vond dat wij zo weinig moeite hebben om personeel te vinden. In de rest van de branche hebben ze daar wel last van. Ik ben ervan overtuigd dat de goede sfeer die er hier heerst onder andere komt doordat mensen zich hier kunnen blijven doorontwikkelen.”
Een mooi voorbeeld is een jongen die op zijn vijftiende bij het bedrijf begon met een bijbaantje. „Hij vond het hier zo leuk en zag wat er allemaal mogelijk was, dat hij zijn opleiding snel heeft afgerond en daarna nog een bbl-opleiding in dit vak is gaan doen, zodat hij bij ons kon solliciteren. Inmiddels is hij 21 en werkt hij hier nog steeds. Het is ontzettend leuk om hem te zien groeien, zowel in zijn werk als in de persoon die hij is geworden.”
Niet alleen de medewerkers groeien, ook het bedrijf profiteert economisch van de opgedane kennis. Kinga noemt als voorbeeld dat inmiddels meerdere medewerkers kunnen programmeren. Van Riet Metaalbewerking is daardoor minder afhankelijk van één specialist. „We kunnen daardoor makkelijker opschalen en sneller nieuwe opdrachten aannemen. Dus het vergroot ook je concurrentievermogen.”
Simpele structuur
Een leercultuur opbouwen vraagt aandacht, zeker als de dagelijkse werkzaamheden veel tijd opslokken. Toch hoeft het volgens Kinga ook weer niet al te ingewikkeld te zijn. „Doordat we twee keer per jaar ontwikkelgesprekken voeren, komen medewerkers ook wel weer vanzelf naar ons toe met hun ideeën. Zo hebben we een vrij simpele structuur ingebouwd waarin het onderdeel leren en ontwikkelen nooit ondergesneeuwd raakt.”
“Nu zie ik het mkb juist als de ideale plek om jezelf te ontwikkelen”
De korte lijnen binnen het familiebedrijf helpen daarbij zeker ook. Kinga en haar man zijn veel op de werkvloer en spreken hun medewerkers voortdurend. Daardoor kunnen ze snel schakelen en inspelen op wat iemand nodig heeft of waar kansen liggen. „Toen ik jong was, dacht ik dat grote bedrijven de meeste ontwikkelkansen boden, maar nu zie ik het mkb juist als de ideale plek om jezelf te ontwikkelen.”
Moeite waard
Ze besluit: „Als je als bedrijf vooruit wilt, kun je dat simpelweg niet doen zonder dat je je mensen laat leren, dus investeer daarin. Het is de moeite waard”. Tot slot heeft Kinga nog een laatste tip: „Delegeer. Ook als het op nieuwe dingen aankomt. Dan leert niet alleen je medewerker iets nieuws, jijzelf creëert ruimte voor je eigen ontwikkeling.”
Leren op de werkvloer levert volgens Kinga dus aardig wat op. Een flexibeler team. Meer betrokkenheid. Meer innovatie. Maar wat kan het jouw bedrijf financieel opleveren? Met de Slimme rekenhulp bereken je dat eenvoudig. Ga naar www.mijnleercultuur.nl/rekenhulp. In ongeveer tien minuten geeft de tool een schatting van de opbrengsten en het heeft ook nog een chatbot die je stap voor stap op weg helpt.
