Marian Spier wil meer financiering naar vrouwen: 'Door vrouwen opgerichte bedrijven genereren meer inkomsten'

Educatie op het gebied van financiering kan dé sleutel zijn tot succes voor vrouwelijke ondernemers, stelt Marian Spier. Ze is onder meer bekend als initiatiefnemer van TEDxAmsterdamWomen en geldt als een van de meest toonaangevende vrouwelijke sociaal ondernemers in Nederland. Ze is medeoprichter van FEM-START, een platform dat onderwijs, mentorschap en een community biedt met als doel de financieringskloof voor vrouwelijke ondernemers te overbruggen.

Cijfers liegen niet, weet ook Spier. Komt ie: wanneer een investeerder een dollar in een vrouwelijke ondernemer investeert, maakt zij daar 1,78 dollar van. Terwijl een man er 1,31 dollar van maakt. Spier: ,,Bedrijven die zijn opgericht door vrouwen, genereren dus meer inkomsten dan hun mannelijke collega’s. En hier is echt niks aan gelogen: deze cijfers zijn gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. Wereldwijd. Dit feit alleen al zou vrouwelijke ondernemers interessanter moeten maken voor investeerders, toch?’’

Maatschappelijke impact van vrouwelijk ondernemerschap

Daarbij komt: meer funding voor vrouwelijke ondernemers heeft ook een positieve impact op de economie én maatschappij, vervolgt Spier. ,,De maatschappelijke impact van vrouwelijk ondernemerschap is groot. Vrouwen nemen andere vrouwen aan, het niveau van sociale voorzieningen gaat omhoog en in sommige landen leidt het zelfs tot minder onderdrukking.’’

In 2020 ging nog 1 procent van al het venture capitial in Nederland naar vrouwelijke ondernemers. ,,Ook veel te weinig, maar die daling is wel opvallend. Ik kan ook geen echte verklaring voor die daling geven’’, aldus Spier. Venture capital – ook wel durfkapitaal genoemd – is geld dat geïnvesteerd wordt door een investeerder in een startup of scale-up. Ook vergeleken met andere landen doet Nederland het slecht: wereldwijd gaat 2 procent van alle investeringsgeld naar vrouwen (was 3 procent).

‘Financieringswereld is masculien’

Dat vrouwelijke ondernemers er zo bekaaid van af komen, heeft volgens Spier drie oorzaken. In de eerste plaats is er de zogenaamde ‘gender bias’. Dat houdt kort gezegd in dat ‘we’ de competenties van mannen automatisch hoger inschatten dan die van vrouwen. Spier: ,,De financieringswereld is ook altijd een masculiene wereld geweest, met merendeels mannen. Nee, ik spreek niet graag over een mannenwereld. Je hebt ook vrouwen die masculien zijn en als investeerder heel conservatief zijn. Bovendien worden vaak ingewikkelde, Engelse termen gebruikt: bij financiering gaat gaat over term sheets, series, tickets en early stages. Waarom? Zeg gewoon vroege fase of voorwaarden. Het gebeurt niet, dus kun je er maar beter voor zorgen dat je die termen kent. Daardoor kun je makkelijker praten met investeerders.’’

Ten tweede: vrouwen zijn in het algemeen minder goed in netwerken dan mannen, zegt Spier. ,,Tijdens een netwerkbijeenkomst zal een mannelijke startende ondernemer makkelijker op iemand afstappen en vragen naar de mogelijkheden voor financiering. Vrouwen zijn iets voorzichtiger en onzekerder. Een mogelijke investeerder dan zal minder snel geneigd zijn om daar een miljoen in te stoppen. Investeerders zijn niet je vrienden hè? Bij vrienden mag je kwetsbaar zijn, niet bij investeerders.’’

Mannen bluffen meer

Tenslotte tonen vrouwen qua cijfers risicomijdend gedrag, zegt Spier. ,,Tijdens een pitch of presentatie is een vrouw behoudender als het om mogelijke omzet of winst gaat. Ze zijn realistischer, terwijl mannen veel sneller zullen zeggen hoe groot hun bedrijf wel niet gaat worden. Mannen bluffen meer.’’

Volgens Spier is het hoog tijd de investeringswereld open te breken en inclusiever te maken. En de beste manier is educatie. Daarom begon ze FEM-START, samen met Simone van Bijsterveldt, Sandra van der Pal en Ellen Tacoma. ,,Het startup-eco-systeem moet wat ons betreft rigoureus op de schop.’’

FEM-START biedt online lessen waarin alle elementen van de verschillende typen financiering worden behandeld. Zo krijgen vrouwen handvatten die nodig zijn bij de voorbereiding van een investeringsaanvraag. Spier: ,,Voor de goede orde: venture capital is slechts één financieringsvorm. We wijzen startende vrouwelijke ondernemers ook op andere manieren van financiering, denk aan crowdfunding, subsidies of een lening bij de bank.’’

Van 0.6 naar 3 procent

Het verdienmodel van FEM-START is een membership. Het platform telt op dit moment ruim 1.400 leden. De missie van FEM-START: meer dan 100.000 vrouwen onderwijzen op het gebied van het ophalen van funding, met als uiteindelijke doel de financieringskloof dichten. Spier: ,, Die 0.6 procent moet rap omhoog. De ambitie is om in drie jaar naar 3 procent te gaan.’’

Met FEM-START krijgen vrouwen deskundige begeleiding en ondersteuning op het gebied van financiering, waardoor de kansen op funding via onder meer venture capital aanzienlijk worden vergroot. Spier heeft investeerders wel eens gevraagd waarom ze zo terughoudend zijn als het gaat om financiering van door vrouwen opgerichte startups. ,,Een veel gehoord antwoord is dat het niet in hun portefeuille past. Het is een te makkelijk excuus.’’

Rolmodellen

Rolmodellen zijn belangrijk, vervolgt Spier. Ze noemt Jacqueline van den Ende, oprichter en ceo van Carbon Equity, maar ook Corinne Vigreux (medeoprichter TomTom) en Sharon Hilgers (My Jewellery). Spier zegt dat 725.000 vrouwen in Nederland een KvK-nummer hebben, waarvan 500.000 zzp’er zijn. ,,Dan zijn er dus ruim 200.000 vrouwen die een bedrijf runnen. Ze mogen zich meer laten zien.’’