Het Oosterhoutse duo begon zo’n drie jaar geleden met Every Second. „Bedrijven en overheden moeten snel handelen”, zegt Roland Rutten, die eerder actief was als politiek strateeg, tegen BN DeStem. „In de coronatijd zag ik hoeveel er op onderbuikgevoel werd gehandeld.”
„Er werd gestuurd vanuit: ‘Ik heb gehoord dat het waar is, dus we gaan het doen’”, vervolgt hij. „Ook wanneer noodzakelijke gegevens nog niet beschikbaar waren, werden besluiten tóch genomen omdat er haast bij was. Dan zei iemand: ‘Mijn gevoel zegt dat we dit plan moeten doorzetten’. Achteraf, als de data binnen waren, bleek soms dat juist het tegenovergestelde had moeten gebeuren. Dat irriteerde mij enorm.”
AI, trendonderzoek en strategie gecombineerd
Het moest concreter kunnen. Dus besloot Roland samen met trendonderzoeker Laura Vermeulen het anders aan te pakken. Zo ontstond hun bedrijf waarmee ze kunstmatige intelligentie (AI), trendonderzoek en strategie combineren.
“Een overzicht van ontwikkelingen en kansen is niet genoeg”
Laura Vermeulen Every Second
Zie het bedrijf als een mix van techneuten, onderzoekers en strategen. Every Second ondersteunt organisaties bij vraagstukken rond beleid, campagnes, strategie en toekomstplannen.
Duizenden bronnen geraadpleegd
Daarvoor gebruiken ze een door henzelf ontwikkeld AI-systeem dat informatie uit duizenden bronnen haalt, denk aan rapporten van overheden, bedrijven en onderzoeksbureaus wereldwijd. Die informatie combineren ze met hun eigen kennis van politieke strategie en trends.
Roland: „Als je in duizenden rapporten dezelfde kleine signalen ziet terugkomen, ontstaat er een ontwikkeling. Daar kunnen wij vervolgens strategie en advies aan koppelen.”
Volgens het duo helpt dat organisaties om sneller zicht te krijgen op ontwikkelingen, kansen en risico’s. „Een overzicht van ontwikkelingen en kansen is niet genoeg”, zegt Laura. „Het gaat juist om de duiding en de vraag: wat betekent dit concreet voor een organisatie?”
Stigma over nieuwe generatie
Recent trok het bedrijf aandacht met het zogenoemde Next Gen-rapport, over de nieuwe generatie werknemers. Daarin rekent het bedrijf af met clichés over jongeren.
„Het stigma dat jongeren lui zouden zijn, niet loyaal of niet willen werken, daar ergerden we ons kapot aan”, zegt Laura. „We zien dat veel bedrijven handelen vanuit aannames. We wilden weten wat daar nu écht van waar is en af van het onderbuikgevoel.”
Via hun AI-systeem, gesprekken met werkgevers en sessies met jongeren ontstond volgens de twee twintigers een ander beeld van de nieuwe generatie werknemers.
„Voor veel jongeren draait werk niet meer alleen om salaris”, zegt Roland. „Ze zien hun leven bijna als een game. Werk is één onderdeel daarvan. Als een werkgever hen niet verder helpt naar een volgend level in hun leven, vertrekken ze sneller.”
Volgens Laura herkennen veel organisaties die zoektocht. „Veel bedrijven willen weten hoe ze jongeren moeten bereiken zonder de plank mis te slaan.”
Menselijke analyse blijft belangrijk
Volgens het tweetal zit de kracht niet alleen in technologie, maar juist in de combinatie van AI met menselijke analyse. „AI alleen is niet genoeg”, zegt Laura. „Het schrijven en duiden van de resultaten doen we samen met het systeem, maar de context en interpretatie doen we zelf.”
“Hier lopen mensen rond die internationaal impact maken, terwijl nagenoeg niemand het weet”
Roland Rutten Every Second
Het systeem van Every Second wordt inmiddels gebruikt door organisaties in binnen- en buitenland, waaronder gemeenten, maatschappelijke organisaties en de provincie Noord-Brabant. Ook vanuit Brussel, Duitsland en de Verenigde Staten is volgens het duo inmiddels interesse getoond.
Oosterhout is de basis
Hoewel het bedrijf internationaal werkt, blijft het Brabantse Oosterhout voor de oprichters belangrijk. Every Second doet ook lokaal onderzoek, onder meer rond de binnenstad, duurzaamheidscampagnes en arbeidsmarktprojecten. „We zijn trots op Oosterhout”, zegt Roland. „Hier lopen mensen rond die internationaal impact maken, terwijl nagenoeg niemand het weet.”
Hij pleit daarom voor meer aandacht voor startups en jonge ondernemers in de stad. „We hebben hier veel talent, maar we waarderen het te weinig. Je mag best trots zijn als iemand vanuit hier werkt aan technologie die in heel Europa wordt gebruikt.”
Dit artikel is geschreven door Fleur Weterings voor BN DeStem
