Waar de naam Garden Sidekick vandaan komt? Laura Nelis (26) geeft het antwoord vlot: ,,Wij zijn jouw maatje en beste vriend voor in de tuin of op het balkon. The Garden Sidekick helpt je bij het voorkweken én moestuinieren van groenten, kruiden en bloemen. Mijn drijfveer met dit bedrijf te beginnen is ontstaan vanuit mijn verlangen naar een groener, bewuster en gelukkiger leven. Door de tuin in te gaan en weer meer zelf te gaan doen, vergroten we ons geluk, helpen we de natuur en dragen we bij aan het verbeteren van de biodiversiteit.”
Laura kan met The Garden Sidekick beter tuinieren
Laura is als veganist al jaren bezig met goede voeding. ,,Drie jaar geleden ben ik biologisch gaan tuinieren en ontstonden ‘mijn groene vingers’. Onze tuin was alleen niet geschikt voor een grote moes- en pluktuin. Ik miste een bak om in te kweken en zo ontstond het idee van The Garden Sidekick. Ons product speelt in op makkelijker en optimaler tuinieren.”
Lees ook: Vergeet de Pink Lady en Granny Smith: de knalrode splinternieuwe appel van Mark verovert Nederland
Lachend zegt ze dat vader Leo Nelis (61) in het dagelijks leven ‘haar sidekick is’. Vader en dochter zijn samen aan dit bedrijfje begonnen. ,,Mijn vader is erg technisch en is met zijn bedrijf Nepro Staal al jarenlang actief in de wereld van het staal. Ikzelf ben creatief sterk, maar onze gedeelde passie is de (moes-)tuin en gezonde en bewuste voeding. Hiervoor had ik nog een bedrijfje in grafisch design en branding (Creatively Yours, red.), maar dat heb ik nu op een laag pitje gezet. Omdat we het enthousiasme proefden in de markt, heeft The Garden Sidekick voor mij uiteindelijk voorrang gekregen. Samen hebben we het ontwerp, voor wat we nu de sidekicks noemen, gemaakt. Mijn vader heeft dit vervolgens omgezet in verschillende prototypes. Wij vullen elkaar goed aan: pap de techniek en ik de marketing en branding.”
,,We hebben de Sidekicks, inmiddels vervaardigd uit aluminium, in eigen fabriek gemaakt. Ook geven we ze een hip kleurtje mee, zodat het een pronkstuk is voor in de tuin of op het balkon.”
De familie Nelis bestaat geheel uit ondernemers
Laura komt uit een Brabantse ondernemersfamilie. Naast haar vader, ondernemen ook haar moeder (medisch pedicure) en broer (audioproducties). ,,Je kunt ons als een ambitieuze familie omschrijven. Misschien vallen we daarmee buiten het plaatje. We hebben allemaal de drive om met een creatief idee ook daadwerkelijk iets te doen.”
Zakendoen vraagt om een zekere assertiviteit. Bij het horen van een ‘nee’ blijven we vechten voor wat we willen.
Laura Nelis The Garden Sidekick
Om te starten moest Laura haar bankrekening aanspreken, maar nuchter zegt ze dat dit bij ondernemen hoort. ,,We brengen een kwaliteitsproduct, dat vraagt om een bepaalde investering. Het is heel spannend, maar gelukkig heb ik mijn vader als sidekick. Hij begeleidt mij daarin goed. Voor ons is het oké dit risico te nemen.”
De eerste ondernemerslessen zijn al geleerd. ,,Zo vraagt zakendoen om een zekere assertiviteit”, gaat ze verder. ,,Ook bij het horen van een ‘nee’ blijven we vechten voor wat we willen. Bovendien was het bouwen van de website, e-commerce , nieuw voor mij. Het is een andere tak van sport en daardoor ben ik gegroeid.”
