Investor Day PHIA: met samengeknepen billen speeddaten met investeerders

Sander Peltenburg (33) deed in 2019 zelf aan de PHIA mee, tegenwoordig werkt hij voor het Start-up & Scale-up Team van de Rabobank. ,,Het heeft iets heel inspirerends om PHIA-deelnemers naar een hoger niveau te tillen.’’

Als geen ander weet Sander hoe het is om met samengeknepen billen te moeten pitchen bij investeerders. In 2017 was hij medeoprichter van De Krekerij, een voedselbedrijf dat producten maakte op basis van krekels en sprinkhanen. Een jaar later deed hij mee aan de PHIA, voor startups de leukste competitie in Nederland.

Geen spijt van krekel- en sprinkhaanavontuur

In samenwerking met lokale krekel- en sprinkhanenkwekers werden deze dieren op smaak en kwaliteit gekweekt. Hun missie: iedere Nederlander zou vanaf 2030 wekelijks van de umami smaak van krekel of sprinkhaan genieten. Zou, want De Krekerij bestaat niet meer: het bedrijf moest in 2023 noodgedwongen stoppen. De oorzaak: de hoge gasprijzen als gevolg van de Oekraïne-oorlog. Sander: ,,Die dieren hebben boven de 30 graden nodig. Het werd simpelweg te duur.’’

Lees ook: Oproep Investor Day PHIA: geef piepjonge startups een kans

Spijt van het avontuur heeft Sander allerminst: hij heeft er veel van geleerd. Ook van zijn deelname aan de PHIA. Zoals goede connecties. ,,Net als de deelnemers van nu was ik jong en redelijk onervaren. We zaten bij de laatste dertig, maar hebben uiteindelijk geen prijs gewonnen. Niet erg, want dankzij deelname zijn we dankzij connecties van een jurylid in contact gekomen met een vleesverwerker. Ook haalden we als Rotterdamse startup het lokale nieuws. Heel belangrijk, want je moet als startup hard pushen om een product of dienst kenbaar te maken.’’

PHIA altijd blijven volgen

Sander is de PHIA altijd blijven volgen. Hij leest de nieuwsbrief en is jaarlijks aanwezig bij de finale. Sinds september vorig jaar werkt de oud-deelnemer voor het Start-up & Scale-up Team van de Rabobank, waar hij zich bezighoudt met financiering van jonge, innovatieve bedrijven in de agri- en foodsector. ,,En daarom heb ik me dit jaar aangemeld voor Investor Day, om te kijken of we als Rabobank willen investeren in de deelnemers.’’

YES!Delft een van beste incubators ter wereld

Tijdens deze dag kregen de dertig halve finalisten de kans om in contact te komen met potentiële investeerders tijdens de speeddates, koffiepauzes of afsluitende borrel. Plaats van handeling: non-profit incubator YES!Delft. YES!Delft wordt beschouwd als een van de beste incubators ter wereld en richt zich op kansrijke (biotechnologische) startups. Het biedt hoogwaardige lab- en kantoorruimte en helpt technologiebedrijven op het gebied van Blockchain, Kunstmatige Intelligentie, Biotech, CleanTech, MedTech, Luchtvaart, Robotica en Complexe Technologie.

Lees ook: Kanshebbers Philips Innovation Award bekend: ‘Jongeren met briljant idee helpen ons verder’

Kans op Rabo Innovatielening

Sander en zijn Rabo-collega hadden met acht startups een speeddate. Mogelijk komen ze in aanmerking voor een Rabo Innovatielening. Met deze lening kunnen startups op tijd beginnen met de uitwerking van plannen. De lening is bedoeld voor ontwikkelingen die bijdragen aan duurzaamheid, digitalisering of vitaliteit. Het gaat om een geldlening tussen de 25.000 en 150.000 euro. De eerste twee jaar is aflossingsvrij.

Startups naar Investor Day

Sander: ,,Waar ik op let tijdens een gesprek met startups? Ik wil goed begrijpen wat ze doen. Leg uit in welke fase je zit, waar je naar op zoek bent. Kijk, deze startups zitten in een hele vroege fase, dus van idee naar executie: is het daadwerkelijk uitvoerbaar? Hebben ze hun product of oplossing al getest bij de klant? Is er sprake van een problem-solution fit? Snappen ze financiële modellen? Ook belangrijk is de samenstelling van het team. Dus een team met gevarieerde achtergronden is een pré. Er zijn heus succesvolle startups die uit drie techneuten bestaan, maar dat zijn uitzonderingen. Je hebt ook iemand nodig die goed is in sales. Of marketing. Verder moet je als team kunnen meebewegen. Een idee kan veranderen. Of de markt vraagt toch om iets anders.’’

ViaVR wil rijlessen toegankelijker, veiliger en efficiënter

Met viaVR denkt Mark Ketting (22) iets moois voor het rijonderwijs te hebben bedacht, samen met drie vrienden. ViaVR wil rijlessen toegankelijker, veiliger en efficiënter maken met behulp van Virtual Reality. Het viertal heeft een geavanceerde VR-rijsimulator ontwikkeld. Het gaat om een realistische hardware-opstelling met alles wat je in een echte auto verwacht: van pedalen en versnellingspook tot knipperlichten en andere besturingselementen. Met stuur dus en een autostoel waarin realistische motortrillingen zijn verwerkt.

ViaVR - dat intussen gesprekken heeft gevoerd met rijscholen en het CBR – ziet op deze manier een grote kans om wachttijden bij rijscholen te verkorten: leerlingen kunnen de eerste lessen via viaVR volgen. Mark: ,,Je hebt geen instructeur nodig, dus goedkoper. En het is beter voor het milieu. We zetten het echt in als onderdeel van het rij-curriculum, dus als aanvulling op het echte werk. We zitten nu in een testfase en gaan deze week voor het eerst met leerlingen testen. Hoe bevalt het? Wat kan beter?’’

Tot nu toe heeft viaVR zo’n 30.000 euro aan startkapitaal binnengehaald. Mark: ,,Het klinkt misschien een beetje stom, maar we zijn op de zeer korte termijn niet op zoek naar geld. Maar we denken dat meedoen aan PHIA ons verder kan helpen, omdat we in een latere fase waarschijnlijk wel op zoek moeten naar investeerders.’’

Lees ook: Loop Biotech mikt op 1,5 miljoen euro groeigeld voor internationale doorbraak

Vruchtbare dag voor startup

,,Ons doel is om eigen locaties te openen. Hiervoor verwachten we ongeveer een of twee ton per locatie te moeten ophalen. We doen daarnaast ook mee omdat we ons gezicht willen laten zien. Je wil toch in de hoofden leven van iedereen in de startupcommunity. Deze dag heeft me geleerd dat je als startup een duidelijk toekomstplan moet hebben, dat de getallen op orde moeten zijn. Want dat willen investeerders zien. Ook is het belangrijk om eerlijk en transparant te zijn. En ik leer van andere deelnemers. Dus voor mij is dit een hele vruchtbare dag.’’