Simon Meijers - naast zijn onderneming zit hij in de vijfde klas van het gymnasium - is sinds ruim twee jaar oprichter en eigenaar van Simon’s Car Detail. Wat doet zijn bedrijf precies? ,,Het lijkt op het schoonmaken van auto’s, maar er is een groot verschil tussen wassen en detailing’’, zegt Simon.
,,Bij detailing probeer je een auto weer als nieuw te krijgen. Je gaat veel gedetailleerder te werk. Je maakt delen schoon die bij een gewone wasbeurt amper of niet aan bod komen. Veel grondiger. Ik reinig de tapijten, doe de wax en ik ga de auto ‘kleien’. Of denk aan het restaureren van koplampen of het leer reinigen en ‘voeden’. Zie het als het duurzaam onderhouden van een auto, zodat die langer meegaat.’’
Mijn ouders vonden dit top, ze waren super supportive. Ik heb ook geen moeite met school en daardoor veel vrije tijd
Simon Meijers
Wat vonden zijn ouders van de ondernemersplannen?
Pas 14 jaar was Simon toen hij begin 2023 startte met zijn onderneming. Wat vonden zijn ouders eigenlijk van deze move? Waren ze niet bang dat het schoolwerk zou lijden onder zijn bedrijvigheid? ,,Mijn vader had me toen ik 10 was al voorgesteld om te starten met een eigen onderneming’’, zegt de 16-jarige nuchter.
,,Toen deed ik er niets mee. Maar toen ik 14 was wilde ik gaan werken. Ik ben op YouTube gaan kijken. Al snel kwam ik bij Amerikaanse filmpjes over auto detailing, dat een Amerikaans concept is, terecht. Dat leek mij best leuk. Mijn vader wast zijn eigen auto intensief en had al best veel spullen daarvoor, waaronder een hogedrukspuit. Dat maakte het voor mij toegankelijk om met een eigen onderneming te beginnen. Ik kon direct aan de slag. Mijn ouders vonden dit top, ze waren super supportive. Ik heb ook geen moeite met school en daardoor veel vrije tijd.’’
Lees ook: Jonge ondernemer Wander (22) achter vlijmscherp businessmodel: messen slijpen op racefiets
Vaste en een backup-medewerker Simon’s Car Detail
Maar toch, combineer het runnen van een bedrijf maar eens met het toewerken naar een gymnasiumdiploma. Daar heeft Simon rekening mee gehouden, zo blijkt wanneer we de tiener ernaar vragen. ,,Ik ben alleen maar beschikbaar in het weekend, daar komen klanten snel achter wanneer ze weten dat ik 16 ben en op school zit. Daarnaast werk ik met planningsoftware, waardoor ik mijn tijd prima kan indelen.’’
Tel daarbij op twee paar handen (ook scholieren) die de jonge ondernemer, wanneer nodig, bij kunnen staan. ,,Ik heb een vaste en een backup-medewerker. Wanneer mijn vaste werknemer ziek is of niet kan, heb ik altijd nog een alternatief.’’ Belangrijk. Want zowel zaterdag als zondag start het detailen vanaf 9 uur in de ochtend en stopt Simon’s Car Detail ‘s avonds om 7 uur met af en toe uitloop tot half 10.
Het is niet zo dat ik me voor altijd bezig wil gaan houden met dit vak. Maar het ondernemen an sich, daar blijf ik zeker mee doorgaan
Simon Meijers
Met de fietskar naar de klant
Best opmerkelijk: Simon werkt veel in en rondom auto’s, maar heeft logischerwijs nog geen rijbewijs. Is dat een nadeel? ,,Niet per se. Het zou fijner zijn als ik met een bus met al mijn spullen rond zou kunnen rijden, nu doe ik het met een grote fietskar. Dat betekent wel dat ik om 8 uur in de ochtend naar de eerste klant vertrek, want snel gaat zo’n volgeladen fietskar niet’’, benadrukt de ondernemende scholier die zowel supersnelle en peperdure Europese en Amerikaanse bolides als eenvoudige stadsautootjes behandelt.
Wat zijn de ambities van de Hagenaar na zijn gymnasium? Vol op het gas met zijn onderneming of toch iets anders? ,,Ik wil gewoon gaan studeren. In Nederland of misschien wel Amerika. Dat weet ik nog niet precies. Ook niet wat voor studie precies, maar in de VS heb je natuurlijk best wel goede businessscholen’’, aldus Simon. ,,Ik doe naast autowassen nu al meer, het is niet zo dat ik me voor altijd bezig wil gaan houden met dit vak. Maar het ondernemen an sich, daar blijf ik zeker mee doorgaan.’’
Lees ook: Roxanna is pas 20 en één van de jongste horeca-eigenaren
Goede Google-reviews en slimme SEO-teksten
Voorlopig zijn in ieder geval alle pijlen op de studie en Simon’s Car Detail gericht. Opvallend, ga naar Google, check de reviews van het bedrijf en de vijf sterren zijn niet van de lucht. Hoe krijgt Simon dat voor elkaar? ,,Toen ik begon kwam ik er snel achter dat de juiste SEA- en SEO-teksten voor je bedrijf ontzettend belangrijk zijn. Ook voor de vindbaarheid. Hetzelfde geldt voor de reviews. Ik heb aan mijn klanten gevraagd of ze een goede review wilden schrijven. De meeste mensen vinden dat geen probleem en helpen graag mee.’’ Het werpt zijn vruchten af. Steeds vaker komen nieuwe klanten via Google Search bij het bedrijf van Simon terecht. Daarnaast wordt de service volgens de ondernemer steeds beter naarmate hij langer bezig is met zijn bedrijf.
Sinds start winst met onderneming
Volgende stap in ondernemerschap: winst maken. Lukt dat? ,,Dat lukt zeker! Al vanaf het begin. Het enige wat ik nodig heb zijn de juiste tools, schoonmaakmiddelen en chemicaliën. Wat ik met de winst doe? Zeventig procent van mijn inkomsten investeer ik in mijn eigen beleggingsportefeuille, twintig procent herinvesteer ik in mijn bedrijf en tien procent besteed ik aan mijzelf, geef ik bijvoorbeeld uit in de Appie.’’
Het ergste wat er kan gebeuren is dat het niet lukt. Maar je hebt wel ervaring opgedaan
Simon Meijers
Tips voor andere jonge ondernemers
Graag deelt Simon nog enkele tips voor leeftijdgenoten die ook ondernemersambities hebben. Wat zijn de lessen van hem? ,,Begin gewoon, zie maar wat ervan komt. Het ergste wat er kan gebeuren is dat het niet lukt. Maar je hebt wel ervaring opgedaan. Verder: ga niets op eigen houtje doen. Bespreek het eerst met je ouders. En houd er rekening mee dat je als ondernemer verantwoordelijkheid krijgt. Verantwoordelijkheid naar de klanten toe. Maak daar voldoende tijd voor vrij. Zorg voor een goede planning en een goede scheiding tussen school en bedrijf’’, aldus Simon.
,,Wat je vooral niet moet doen als servicebedrijf is flyeren. Dat heb ik gedaan en ik had er helemaal niets aan. Wat je wel moet doen, zoals ik al zei: start een website, weet hoe je goede SEO-teksten schrijft en zorg voor prima reviews op Google. Nog een tip: koop tools van goede kwaliteit, investeer. In het begin maakte ik gebruik van goedkoop spul van Temu. Dat ging snel kapot of werkte slecht. Als laatste: zorg voor de beste klantrelatie, lever goed werk, biedt de juiste service en bouw vertrouwen op.’’
Niet alles ging direct goed bij Simon
Tot slot nog een allerlaatste advies uit eigen ervaring. Want niet alles ging direct goed bij Simon. ,,Ik ben korte tijd met detailing gestopt om te starten met een social media- en marketingbedrijf. Ik ging te veel geloven in het verhaal van een online goeroe-influencer die vertelde hoe ik super gemakkelijk in korte tijd heel veel geld kon verdienen. Dat bleek ontzettende onzin. Trap niet in dat soort praktijken. Het heeft me enorm veel tijd gekost en ik kreeg er niets voor terug. Gelukkig ben ik er op tijd mee gestopt en verder gegaan met mijn eigen onderneming.’’
Lees ook: Piepjonge ondernemer Indy (17) heeft nu al een eigen kledingwebshop
