Potplantkwekerij Sjaloom sluit onverwachts de deuren

Algemeen directeur Willem van der Voort van potplantenkwekerij Sjaloom in Waddinxveen snapt wel dat zijn 43 medewerkers boos, verbaasd en teleurgesteld zijn over de onverwachte sluiting van het bloeiende bedrijf. ,,Het is absoluut geen leuk nieuws'', zegt hij.

Zo reageert ook wethouder Lex Hofstra (VVD). ,,Ik vind het stoppen van Sjaloom voor de werkgelegenheid een nare ontwikkeling en teleurstellend dat mensen daardoor hun baan kwijtraken.''

SloopSjaloom aan de Abraham Kroesweg is verkocht aan een nog onbekende koper. Op 30 juni volgend jaar worden de deuren, na 62 jaar, voorgoed gesloten en volgt sloop. De gemeente heeft in principe voor grootschalige nieuwbouw op het areaal van ongeveer 9 hectare al het licht op groen gezet.

,,Het feit deed zich voor dat zich een koper voor ons perceel meldde. Daar waren we tot op dat moment helemaal niet mee bezig'', stelt Willem van der Voort. Hij geeft samen met de broers Bernard en Henry Oosterom leiding aan de kwekerij voor potrozen, yucca's en palmen die in 1955 door Dick Oosterom werd begonnen.

,,Het is een unaniem besluit geweest dat we als directeuren, met alle drie even veel aandelen, hebben genomen'', voegt hij er nog aan toe. Het viel de medewerkers niettemin rauw op het dak toen ze op een personeelsbijeenkomst volkomen onverwacht over het nieuws werden ingelicht.

Ongeloof,,We wisten niet wat we hoorden. Niemand had een flauw vermoeden. Het ongeloof bij mensen die hier soms al heel lang werken was erg groot'', zegt een personeelslid. Veel meer willen ook andere medewerkers niet zeggen over wat hen van de ene op de andere dag is overkomen.

,,Ik wil mijn komend gesprek over het ontslag niet in gevaar brengen'', begint een ander zijn verhaal. ,,Het is voorlopig 'ieder voor zich'. Dat merk ik wel. Bijna niemand is lid van een vakbond, dus zullen acties wel achterwege blijven. De tijd zal leren hoe het allemaal gaat lopen.''

Emoties,,We zijn een bedrijf dat ruim 60 jaar oud is en hebben dus diverse medewerkers met een lang dienstverband'', weet Willem van der Voort. ,,Ik vind echter dat onze mensen tot nu toe bijzonder knap omgaan met het besluit om met het bedrijf te stoppen. Dat daarbij allerlei emoties een rol spelen die voor beroering zorgen is natuurlijk logisch.''

Sjaloom heeft Flynt in Naaldwijk als onafhankelijk bureau ingehuurd voor het hele traject: de juridische aspecten, het begeleiden van werk naar werk en de communicatie met de vakbonden. Iedereen krijgt bij vertrek een transitievergoeding, gebaseerd op leeftijd, arbeidsduur en salaris.

TransitievergoedingWillem van der Voort: ,,Het mooiste is als we het dienstverband van eenieder met wederzijds goedvinden kunnen beëindigen. Uiteraard hebben wij het UVW over het ontslag ingelicht. Wat ik oprecht hoop, is dat we onder het motto 'samen uit, samen thuis' met zoveel mogelijk mensen de boel hier volgend jaar zomer kunnen afronden.''

,,Als er medewerkers zijn die ervoor kiezen eerder te vertrekken, dan kan dat, rekening houdend met de opzegtermijnen in de arbeidscontracten. Ze krijgen dan ook een deel van de transitievergoeding. Ik snap daarom dat mensen zullen weggaan als ze iets voorbij zien komen. Daar zal ik ook niet boos om worden.''

Sjaloom wil nog tot na alle Moederdagen in Europa blijven produceren. ,,Het is onze zorg en verantwoordelijkheid tot die tijd zo goed mogelijk te blijven draaien'', zegt Willem van der Voort. ,,Ook voor onze leveranciers in Midden-Amerika, die voor een groot deel van ons afhankelijk zijn, zijn we druk bezig onze producten ergens anders onder te brengen en ervoor te zorgen dat de handel blijft lopen. Over een paar weken moet dat rond zijn.''