Nijmeegse ondernemers helpen starters

Een twaalftal ondernemers uit Nijmegen heeft een investeringsfonds opgericht voor beloftevolle startende bedrijfjes. Deze zogeheten startups krijgen behalve geld ook begeleiding. Het nieuwe investeringsfonds is onderdeel van StartUp Nijmegen aan het Stationsplein in Nijmegen, voorheen Centrum voor Jong Ondernemerschap. Dit biedt ZZP’ers die net begonnen zijn een werkplek. De naamsverandering zegt iets over de ambitie, want StartUp Nijmegen wil uitgroeien tot een broedplaats voor startups in de regio Nijmegen. De oprichting van een investeringsfonds past hierin, aldus Dick Bos. Hij is een van de aanjagers van StartUp Nijmegen. De twaalf ondernemers die meedoen, hebben volgens Bos ‘hun centjes al verdiend’. Over de werkwijze van het investeringsfonds zegt Bos: "Om de paar maanden krijgen een, twee of drie startende ondernemers de kans hun business-idee te pitchen, een korte presentatie te geven. Als er een kansrijk idee bij zit, bieden we de ondernemer een half jaar lang begeleiding. Is daarna de conclusie: ‘Jongens, hier moet geld in’, dan kunnen ze een beroep doen op het investeringsfonds." Het gaat om bedragen variërend van 100.000 euro tot een half miljoen. Het investeringsfonds zal nooit het hele bedrag voor rekening nemen, maar is altijd een van de mede-financiers van het beloftevolle bedrijf. Met het investeringsfonds wil StartUp Nijmegen ook voorkomen dat mogelijke ‘pareltjes’ de stad verlaten. Zoals Deskbookers, een online marktplaats voor verhuur van flexibele werk- en vergaderplekken. De twee jonge oprichters van dit bedrijf verruilden ruim een jaar geleden het Nijmeegse Stationsplein voor de Herengracht in Amsterdam. Ze waren geselecteerd door Rockstart dat veelbelovende startups een aantal maanden intensief begeleidt om snelle groei te realiseren. In december haalde Deskbookers anderhalf miljoen bij investeerders op voor expansie in Europa.