We drinken overal blikjes en flesjes, maar gooien ze vervolgens achteloos weg omdat inleverpunten ontbreken. Statieheld biedt dé oplossing. Met automaten op 70 locaties groeit de startup pijlsnel. Je statiegeld krijg je direct via Tikkie. ‘We willen recycling makkelijker maken en je direct belonen’, aldus ceo Valerie van Zuijlen. Over groei, innovatie en een schonere toekomst.
Statieheld is anderhalf jaar geleden ontstaan binnen LABNEST, een startup builder in Ede, waar innovatieve ideeën worden omgezet in marktklare producten. Valerie van Zuijlen (30), ceo van Statieheld, vertelt in gesprek met De Ondernemer hoe het idee voor de start-up werd geboren: ,,Ruben Autsema (26), de founder van Statieheld, zag dat er nieuwe regelgeving aankwam voor statiegeld op blik, maar er was nog geen oplossing voor het innemen van deze blikjes buiten de supermarkten.”
Lees ook: Hoe circulaire schillenverwerker PeelPioneers uitbreidt in Den Bosch én Spanje
Terwijl supermarkten zoals Albert Heijn en Jumbo hun systemen al op orde hadden, ontbrak het aan een oplossing voor de rest van het land—voor sportclubs, universiteiten, festivals en events zoals onlangs de Dutch Grand Prix F1, waar er tamelijk wat flesjes en blikjes doorheen gaan. Daar zag Statieheld een gat in de markt.
Statieheld meteen doorgestoomd naar Mysteryland
In amper zes maanden tijd ontwikkelde het team van de startup een eigen recyclingautomaat, speciaal ontworpen voor de locaties waar veel wordt geconsumeerd. Het mooie van deze automaten is dat je meteen je statiegeld gestort krijgt via Tikkie. ,,Onze missie is om recycling zo makkelijk mogelijk te maken en je direct te belonen voor je bijdrage aan een schoner milieu.”
De eerste test was in zomer van 2023, op de Wageningen Universiteit. ,,Het was belangrijk voor ons om te zien of het concept aansloeg”, zegt Valerie. ,,We hebben daar een pilot gedraaid om te kijken of mensen de automaat zouden gebruiken en of het systeem goed functioneerde.”
Onze missie is om recycling zo makkelijk mogelijk te maken en je direct te belonen voor je bijdrage aan een schoner milieu
Die resultaten waren positief, wat de weg vrijmaakte voor verdere uitbreidingen. ,,We zijn meteen doorgestoomd naar Mysteryland, een van de grootste muziekfestivals van Nederland”, vertelt Valerie. ,,Daar hebben we ook een aantal units geplaatst en gezien dat er daadwerkelijk vraag is naar deze service. Het werkte, en de feedback was overweldigend positief.”
Samenwerking met Statiegeld Nederland
Deze vroege successen gaven Statieheld het vertrouwen een samenwerking aan te gaan met Statiegeld Nederland, de organisatie die verantwoordelijk is voor het beheren van het landelijke statiegeldsysteem. ,,We stapten naar Statiegeld Nederland met het idee samen een pilot te starten”, legt Valerie uit. ,,Zij waren op zoek naar meer innamepunten en wij konden die op een eenvoudige en goedkope manier leveren.”
De snelle groei van Statieheld is te danken aan een goed doordachte strategie en een slim verdienmodel. ,,Ons verdienmodel is eigenlijk heel simpel”, zegt Valerie. ,,We verkopen en leasen onze automaten aan locaties. De locatie ontvangt een verwerkingsvergoeding en verdient daarmee zijn eigen automaat terug. Dus een win-win-winsituatie voor alle partijen.”
Deze combinatie van verkoop en leasing maakt het mogelijk voor Statieheld om snel te groeien. ,,In februari 2024 werd het bedrijf zo serieus dat we investeerders hebben aangetrokken en ik zelf ceo ben geworden, om die opmars tot volle wasdom te laten komen. Van de eerste 20 automaten op onderwijsinstellingen zijn we nu gegroeid naar 70 automaten. We hebben net onze productiecapaciteit verhoogd naar 100 automaten per maand en tegelijkertijd onze organisatie uitgebreid. Onze ambitie? Volgend jaar de omzet naar 3 tot 5 miljoen euro tillen.”
Automaat als een Tesla
Statieheld past slimme technologische innovaties toe in de automaten, die bijvoorbeeld volledig voorzien zijn van eigen internet, legt Valerie uit ,,Dit betekent dat ze altijd operationeel zijn, zelfs op locaties waar het mobiele bereik beperkt is. Bovendien heeft Statieheld een eigen internetsysteem dat door elke bunker heen kan gaan, wat zorgt voor maximale betrouwbaarheid.”
Lees ook: Explosieve groei en miljoenenomzet: het succes van No Waste Army in strijd tegen verspilling
Een van die technische innovaties is de manier waarop de automaten zijn ontworpen. ,,Wij hebben goed gekeken naar de problemen die de huidige automaten hebben. Bij de onze zit alle techniek in de kop van de automaat. Dit betekent dat als er iets kapot gaat, we eenvoudig de kop kunnen vervangen in plaats van de hele automaat. Binnen één dag kan er een nieuwe kop worden geplaatst, en iedereen kan dat doen.”
,,Onze automaat werkt net als een Tesla. Wij zijn momenteel de software aan het uitbreiden waarmee er meer nieuwe functies komen en het gebruiksvriendelijker wordt. En het direct mogelijk wordt op afstand te kunnen updaten via de software op de automaten, zonder dat deze terug dus moeten naar de fabriek. Daarnaast heeft de Statieheld twee knoppen: één waarmee je direct je statiegeld terugkrijgt via Tikkie, en de tweede knop is om direct te doneren aan een goed doel zoals Plastic Soup Foundation, de Voedselbank en Kika.”
Statiegeld meteen terug via Tikkie van ABN AMRO
Behalve technologie spelen partnerschappen een belangrijke rol in het succes van Statieheld. ,,We werken samen met ABN AMRO voor de Tikkie-betalingen. Een flesje is maar 15 cent waard, dus elke cent die we besparen, telt.” Maar de samenwerking met Statiegeld Nederland is misschien wel het essentieelst. ,,Zij kopen onze automaten en plaatsen deze op locaties waar wij anders moeilijk toegang toe zouden hebben gehad”, legt Valerie uit. ,,Deze samenwerking helpt ons onze missie te vervullen en recycling toegankelijker te maken voor iedereen.”
Hoewel Statieheld nog een jong bedrijf is, zijn de ambities groot. Niet alleen Nederland, ook de rest van Europa staat op het groeiwensenlijstje van de Edense startup. ,,We krijgen al aanvragen uit andere landen en zien inderdaad mogelijkheden voor internationale uitbreiding”, zegt Valerie. Dat blijkt wel uit de toenemende vraag van grote partijen, die vooral op zoek zijn naar hoogwaardige, lokaal geproduceerde producten. ,,We gaan 100 units per maand produceren, en binnen twee tot drie jaar naar 8000 units groeien en dat doen we helemaal op onze eigen locatie”, legt Valerie uit. ,,We werken samen met mensen die minder goed mee kunnen op de arbeidsmarkt, om alles in Nederland samen te stellen.”
Ons doel is een allround statiegeldmodule te creëren die op zoveel mogelijk plekken kan worden ingezet
De uitdaging van internationale uitbreiding ligt niet alleen in de productiecapaciteit, maar ook in de verschillende regels over statiegeld in elk land. ,,Elk EU-land heeft zijn eigen wetgeving rondom statiegeld”, beaamt Valerie. ,,Maar dankzij onze slimme software kunnen we makkelijk inspelen op de verschillende regels in elk land, connecten met diverse systemen, apparaten of netwerken, wat ons een voorsprong geeft in de internationale markt.”
1000 blikjes per week inzamelen
Nu kunnen de automaten blikjes en flesjes innemen, maar na de zomer kan Statieheld ook plastic bekers verwerken. ,,We hebben gezien dat er veel vraag naar is op festivals en sportevenementen. Ons doel is een allround statiegeldmodule te creëren die op zoveel mogelijk plekken kan worden ingezet.” Tot nu toe heeft Statieheld een behoorlijke bijdrage geleverd aan het verminderen van zwerfafval. ,,In de afgelopen maanden hebben we met onze eerste 70 units ongeveer 100.000 blikjes en flesjes ingezameld,” vertelt Valerie trots.
,,Ons streven is om 1000 blikjes per week per automaat in te zamelen. Voor de zomervakantie zaten we al op 500 per week bij scholen, en we hopen dit aantal na de zomervakantie te verdubbelen. We willen recycling niet alleen eenvoudiger maken, maar ook iedereen bewuster maken: wat is jouw rol in het verminderen van afval. Dat begint bij de jongere generatie. Onze automaten zijn populair op scholen en onder jongeren, omdat zij begrijpen dat elke 15 cent telt. Het geld ligt letterlijk op de grond, en wij willen mensen helpen om dat te zien en te benutten.”
Valerie is enthousiast en vindt het ‘geweldig’ om te zien hoe het concept aanslaat. ,,Met onze producten en samenwerkingen willen we echt het verschil maken.”
De toekomst ziet er voor het bedrijf rooskleurig uit. ,,Statieheld is een collectieve startup die nu naar de scale-up-fase gaat. We groeien met 200 procent per kwartaal, en we zijn vastbesloten door te blijven groeien. We willen met onze talentvolle, jonge Statieheld-professionals recycling herdefiniëren en de wereld een beetje schoner maken, blikje voor blikje.”
Lees ook: Twintigers Gijs en Tom willen met Bloomfold Europees marktleider worden in luchtkwaliteitsbranche
