Don Quichot wint innovatieprijs

Bemanning die klaagde over hoofdpijn bij het ontgassen van de binnenvaarttankers. Dat was voor Marc Freriks en Bart Bruinsma van het Zwijndrechtse bevrachtingskantoor BFT drie jaar geleden de aanleiding om te zoeken naar een verantwoorde manier om ruimen te ontdoen van gevaarlijke dampen en gassen. Tot voor kort konden binnenvaartschepen de gassen, die soms in het ruim achterblijven na het lossen van de lading, gewoon laten ontsnappen in de buitenlucht. VisieIn steeds meer provincies wordt dit ontgassen verboden, waaronder in Zuid-Holland. "Het getuigt van visie en durf dat de eigenaren toch zelf gingen investeren en zoeken naar een oplossing", zegt Michiel van Eijck van BFT. Samen met partners Linthorst, HVR en Vaporsol wisten ze een installatie te bouwen waarmee 95 procent van de kwalijke dampen wordt gerecycled. De installatie Vaitec is bovendien sneller dan bestaande technieken en is mobiel. Schepen hoeven daardoor niet naar speciale ontgassinginstallaties aan de wal. "De installatie is na uitgebreid testen gebouwd op ons nieuwe schip Don Quichot, dat nu wordt geverfd en op 17 juni wordt gedoopt", vertelt Van Eijck.Innovatie Dat BFT woensdagavond de Innovatie Award in de wacht sleepte, kwam als een totale verrassing. "De competitie was echt indrukwekkend. In deze regio wordt door familiebedrijven veel gedaan om problemen het hoofd te bieden. Het is wel zorgelijk dat het vooral kleine bedrijven zijn, die hiervoor bij banken soms geen financiering krijgen. Wij wisten uiteindelijk via crowdfunding gelukkig binnen 2,5 uur 1 miljoen euro op te halen. Dit maakte het mogelijk deze innovatie door te zetten." Volgens Jaap Smit, commissaris van de koning in Zuid-Holland, won BFT de prijs, doordat het bedrijf op meerdere gebieden innovatief is en het een maatschappelijke bijdrage levert: een schonere lucht.