Hulpvaardige ondernemer Jack Boone runt unieke motorzaak in Rilland

Verderop in de zaak rust een perfect gerestaureerde youngtimer op de bok. ,,Als ik restaureer, doe ik dat voor honderd procent. Het moet origineel zijn, tenminste optisch.'' Over optiek gesproken. Wat doen al die halfnaakte pinups aan de werkplaatswand? Knipogend: ,,Hahaha, het is toch gezond om naar mooie vrouwen te kijken? Arbeidsvitaminen voor mijn vier vaste werknemers!''

Jack heeft meer vlees in de kuip. Een magazijn vol met onderdelen, van uitlaten tot valbeugels, van versnellingsbakken tot achterlichten. ,,Ik heb laatst nog een hele partij onderdelen op de kop getikt in België. De meeste handel loopt via internet. Beurzen bezoek ik niet zo vaak meer.'' De webshop van De Knalpot bevat meer dan twee miljoen gecatalogiseerde onderdelen. Jack houdt in half Europa BMW-motorfietsen uit alle decennia, ook vooroorlogse types, op de weg. Dat is niks om zich over op de borst te kloppen, zegt de eigenaar bescheiden. ,,Er zijn vast meer zaken zoals ik.''

,,Eigenlijk niet. Thuis wilden ze dat ik timmerman/metselaar werd. Daar was meer in te verdienen, zei mijn vader. Op je elfde, twaalfde ben je nog volgzaam, en in die tijd waren de banen niet voor het oprapen. Na de lts kon ik als klusjesman aan de slag bij motorzaak Koppejan in 's-Gravenpolder. Toen kwam er iemand langs met een brommertje dat niet meer liep. Dat had ik snel gefikst, want thuis deed ik niet anders dan aan brommers sleutelen. Ik mocht meteen beginnen in de werkplaats.

Later heb ik monteursopleidingen gevolgd in Bergen op Zoom en 's-Hertogenbosch. Mijn timmer- en metselervaring kwam trouwens ook nog van pas. Ik ben continu bezig mijn huis in Krabbendijke te verbouwen. En mijn stellingen in het magazijn heb ik zelf gelast. Dat scheelt niet alleen geld, ik heb er schik in. Op de bank hangen en tv-kijken, tja, dat heb ik na een dag wel gezien.''

,,Ik werd ziek. Ik heb een chronische ontsteking aan de dikke darm. Ja, hoe ontstaat dat? Lange dagen werken, soms tot elf uur 's avonds. Ik was in die tijd vrijgezel, had met niemand rekening te houden. Ik had stress, leefde en at ongezond. Dat nekte me. Ik kon niet meer bukken en niet meer tillen. Voor een motormecanicien is dat niet zo handig. Ik kon niet zo doorgaan. Zo ontstond het idee een eigen zaak te beginnen. Personeel kon dan het zware werk doen. Ik dacht aan een motorsloperij, want met onderdelen kun je motorrijders goedkoop uit de brand helpen. Kijk, weer dat hulpvaardige.''

,,In 1998 kocht ik na een paar jaar huur de loods waar De Knalpot - het moest een retro-naam worden - nog steeds is gevestigd. Er zat eerst een frietbakkerij in en later een caravanopslag. We zijn sindsdien alleen maar gegroeid. Tja, nu al twee miljoen onderdelen op voorraad. Kenners weten inmiddels ook dat ze hier altijd hun klassieke BMW kunnen inruilen of verkopen.''

,,Gelukkig wel, al zijn we pas sinds december vorig jaar echt uit de crisis. Dit voorjaar was het megadruk. We verdienen weer wat geld. Velen hebben tijdens de crisis onderhoud en restauraties uitgesteld. Nu wil iedereen weer rijden. We hebben trouwens pas een nieuwe website. Nee, geen meertalige. Dat is nog wel een dingetje. Ik had onlangs nog een bestelling uit Litouwen. Gelukkig heb ik zelden retourzendingen. Ik heb diep respect voor een webwinkel als Omoda. Die hele logistiek van zenden en retour die er achter zit, petje af hoor!''

Het volledige interview met Jack Boone is terug te lezen in de PZC van zaterdag 1 oktober 2016.