Danique Bossers en Bieke Groenink over personal branding: ‘Ik schroom niet om de mindere kanten te laten zien’
Soms baalt eigenaar Danique Bossers van het succesvolle kledingmerk Most Wanted ervan dat het moederschap regelmatig wordt aangehaald wanneer het over haar snelgroeiende onderneming gaat. Oké, ze ís ook moeder van drie kinderen. En klassenmoeder, luizenmoeder en lid van de ouderraad. In haar eigen podcast is het af en toe ook een thema. Maar ze is óók ondernemer met torenhoge ambities.
„In Nederland roepen we heel hard dat we women empowerment willen, meer vrouwen aan de top. Maar als er dan eens een vrouw met haar kop boven het maaiveld uitsteekt, gaat iedereen vervolgens achter het toetsenbord zitten om je onderuit te schoppen”, vertelt Danique Bossers in De Ondernemer Live. „Ik volg Emma Grede, een hele succesvolle Britse zakenvrouw die in Amerika woont. Zij wordt daar bijna geprezen. Zover zijn we in ons land nog niet.’’
Het aantal vrouwelijke rolmodellen in Nederland, zowel onder ondernemers als op C-level binnen corporates, is beperkt, zegt Bieke Groenink van Personally, gespecialiseerd in pr en personal branding voor ondernemers en hun teams. „Mijn moeder, maar ook Daniques moeder, stond vroeger op het schoolplein. Dat hoorde bij die generatie. Zij hadden helemaal geen rolmodellen. Maar we staan op een kantelpunt. Mijn dochter is 3. Zij groeit op in een generatie waarin steeds meer vrouwen ondernemer zijn.’’
Vrouwelijke rolmodellen
In zijn expertblog riep Kees de Jong, medeoprichter van Stichting nlgroeit, ondernemersvrouwen op om op te staan. Hij vindt dat er te weinig voorbeelden zijn. Zijn redenering: meer vrouwelijke rolmodellen op het podium en in lijstje leiden ertoe dat meer vrouwen ook het ondernemersstokje overpakken. Volgens Kees moeten vrouwen ook vaker eerst nadenken over een interviewverzoek, terwijl mannen direct ja zeggen. ‘Erg typerend. Veel vrouwen willen zeker weten dat ze iets kunnen, voordat ze ergens aan beginnen. Uit onderzoek blijkt ook dat vrouwen sterker bang zijn om te falen en risico’s anders inschatten.’
“We staan er, maar worden niet goed gezien. En eerlijk gezegd mis ik ook wel rolmodellen”
Danique Bossers Most Wanted
Danique herkent zich niet in het beeld dat vrouwen per definitie voorzichtiger ondernemen: ook zij durft risico’s te nemen. „We staan er, maar worden niet goed gezien. En eerlijk gezegd mis ik ook wel rolmodellen. Ik wil heel graag een podcast beginnen met vrouwelijke ondernemers die meer dan vijftig miljoen euro omzet hebben. Ik kan ze niet echt vinden. Of ze zijn er niet, of ze staan niet op.’’
Danique: „Uit cijfers van het CBS blijkt ook dat vrouwen minder vaak externe financiering aanvragen. Met Most Wanted hebben we alles zelf gefinancierd. Ik wil heel graag de touwtjes in eigen handen hebben, vind het fijn om gestaag te groeien. Maar ik denk er wel over na. Misschien wordt groei ook beperkt als je geen externe financiering aanneemt.’’
Personal branding
Met Personally helpt Bieke met name vrouwelijke ondernemers zichtbaar, geloofwaardig en herkenbaar te zijn, zodat ze een voorsprong hebben op hun concurrentie en klanten, talent en aandacht naar zich toetrekken. „Kies een platform, probeer in kaart te brengen wie je doelgroep is en wie je dus wil bereiken. Er zijn verschillende social media, maar LinkedIn werkt vaak het beste als het om personal branding gaat. Probeer te achterhalen wat top of mind is bij mensen wanneer ze aan jouw naam denken. Doe jezelf ook niet anders voor dan je daadwerkelijk bent. Ik vind het een jeukwoord, maar wees authentiek. En consistent.”
“Personal branding is vooral een optelsom van ervaringen, visie en expertise die jou jou maakt als professional”
Bieke Groenink Personally
Ze vervolgt: „Belangrijk: personal branding heeft niet eens zozeer met details van je persoonlijke leven te maken. Het is vooral een optelsom van ervaringen, visie en expertise die jou jou maakt als professional. Danique is wat dat betreft een heel goed voorbeeld: ze is zichtbaar op LinkedIn, Instagram en ze heeft meerdere podcasts. Ongefilterd, met humor. Ja, ze spreekt veel over het moederschap, maar ze is vooral ook een succesvol ondernemer met een megabedrijf.’’
Danique vult aan „Die persoonlijk kant van mij is heel erg aanwezig, maar ik heb ook een zakelijke kant. Op LinkedIn wil ik vooral die kant laten zien. En ondernemen is soms hard, vervelend en moeilijk. Waar loop je tegenaan? Wat heb je nodig? Hoe kom je hier? Ik krijg vaak veel reacties. We zitten in het veertiende jaar, hebben ups-and-downs gekend.’’
„We zitten nu op een goede golf. Vorig jaar hebben we meer dan 500.000 bestellingen gekregen, onze omzet is dit jaar met 52 procent gestegen. Daarmee zitten we riant boven de prognoses. Maar ik schroom niet om de mindere kanten te laten zien. Ik heb de wijsheid ook niet in pacht. Maar misschien ben ik wel een rolmodel. Het zou mooi zijn als ik andere vrouwen kan inspireren met mijn verhaal. En als er vrouwelijke ondernemers zijn met meer dan vijftig miljoen euro omzet: ik ga graag met je in gesprek.’’
