De Rijssense student bedrijfskunde Mark Schuitert liep stage in China en sprak daar met de eigenaar van Reobrix, een Chinese variant van Lego. „Ik liet hem een ansichtkaart van de Pelmolen (een historische olie- en pelmolen uit 1752 gesitueerd in Rijssen) zien.”
De eigenaar van het speelgoedmerk zag in de molen een ideale uitbreiding van het assortiment, vertelt Mark aan de Tubantia. „Wij hebben een tekst voor op de doos aangeleverd en tekeningen en foto’s opgevraagd bij de gemeente.”
Bouwpakket van 4.179 steentjes
Het bouwpakket is nu te koop op Arcifex, de webshop van Mark. De 4.179 steentjes kosten samen 199,99 euro. Er zijn al meer dan tweehonderd Pelmolens verkocht.
“Ik had verwacht dat het alleen in Rijssen goed zou verkopen, maar ook in het westen van het land wordt het verkocht”
„Dat is best veel”, zegt Mark. „Ik had verwacht dat het alleen in Rijssen goed zou verkopen, maar ook in het westen van het land wordt het verkocht.”
Meer regionale bouwpakketten
De Pelmolen is het eerste gebouw in Rijssen dat in miniatuur kan worden nagebouwd. Het smaakt naar meer. Arcifex ontwikkelt voor transportbedrijf Hevotec een bijzonder relatiegeschenk: een vrachtwagen-bouwpakket.
Ook andere Rijssense bedrijven zien wel iets in de kleine steentjes. Mark: „We zijn in gesprek met verschillende ondernemers uit de regio.”
Lees ook: 300 winkels, 545 miljoen euro omzet: de ‘Speelgoedkoning’ heerst over Benelux
Alternatieven voor Lego
In de webshop van Mark staan 1.200 bouwpakketten. Sommige zijn van het bekende speelgoedmerk Lego. Maar Mark richt zich vooral op alternatieve merken zoals Cada, Mould King en Reobrix: „Deze merken staan in de kinderschoenen. Ze zijn nog niet bekend bij het grote publiek. Ik vind het een leuke uitdaging om ze groter te maken.”
“Het enige verschil is dat dit in China is gemaakt en Lego in Denemarken. En de prijs”
Lego had lange tijd bescherming op zijn uitvinding, maar die is voor veel steentjes inmiddels verlopen. Daardoor mogen andere bedrijven ze namaken. Deze nieuwe bouwstenen passen op die van het Deense speelgoedmerk. „Het enige verschil is dat dit in China is gemaakt en Lego in Denemarken. En de prijs.”
Populairste product in de webshop: de raceauto’s. Vooral de oranje Mercedes-AMG. „Die van Cada is toch ruim 100 euro goedkoper dan de McLaren van Lego.”
Geen kinderen, maar 40-plussers
Arcifex bestaat nu één jaar en verkoopt vooral aan lokale speelgoed- en modelbouwwinkels. Veel ondernemers vinden de minimale afname bij de bouwsteenbedrijven te hoog. Ze willen geen volle container kopen en een vol magazijn. „Wij nemen dat risico wel”, zegt Mark.
Hij runt het bedrijf naast zijn studie: „Het gaat beter dan verwacht. Ik dacht eerst dat onze doelgroep vooral uit kinderen bestond. Maar eigenlijk verkopen we vooral aan 40-plussers die in hun vrije tijd willen bouwen.”
Dit artikel is geschreven door Yvet Maassen voor Tubantia.
