Kornelis Caps & Closures is negentig jaar oud. Sinds de oprichting rolden er zo’n 20,8 miljard deksels en sluitingen van de band, voornamelijk voor bedrijven die eten en drinken leveren.
Het bedrijf staat al sinds de oprichting aan de Eesveenseweg. Dat was ooit aan de rand van de stad. Nu ligt het bedrijf bijna tegen het centrum aan. De ‘buren’ zijn nu een woonwijk en het spoor. Negentig jaar geleden was er weinig meer dan een bescheiden bomenrij, aldus de Stentor.
Een kleine half miljard deksels per jaar
Nu verlaten er jaarlijks een kleine half miljard deksels en sluitingen de fabriek. Maar voor directeur Gerben de Boer maakt iets anders Kornelis écht bijzonder.
„Ik word zelf niet warm of koud van een deksel of dop”, bekent hij. „Het personeel is het belangrijkste dat er is.”
Ter gelegenheid van het jubileum komt er onder andere een boek over het bedrijf. Op 24 oktober is er een open dag. Gerben, inmiddels 22 jaar in functie, hoefde niet lang na te denken over het moment.
„We wilden per se niet wachten tot honderd jaar”, zegt hij. „Dat heeft ermee te maken dat er nu nog een grote groep mensen werkt met een lang dienstverband.”
“Je verkoopt er geen deksel extra door, maar een fijn woon- en werkklimaat is belangrijk voor onze mensen”
Wat de sfeer zegt over het familiebedrijf
Die werken op alle plekken: „In de fabriek, op kantoor en in het management. Dat mensen hier zo lang werken, zegt wel iets over de sfeer.”
Toen de energieprijzen hoog waren, schoot Kornelis werknemers te hulp om zonnepanelen te kopen. En al twintig jaar is het bedrijf hoofdsponsor van festival Kopje Cultuur in Steenwijk.
Gerben: „Je verkoopt er geen deksel extra door, maar een fijn woon- en werkklimaat is belangrijk voor onze mensen.”
Oudste kunststofverwerkende bedrijf
Kornelis is het oudste kunststofverwerkende bedrijf van Noord-Nederland. Op 16 april 1936 begon oprichter Jelte Kornelis zijn onderneming onder de naam ‘Kunsthars Producten Industrie N.V.’. Pas in 2000 kwam de huidige naam: ‘Kornelis Caps & Closures B.V.’.
Op 70-jarige leeftijd droeg Jelte het stokje over aan zijn zoon Wiebren, die net als zijn vader zijn hele werkzame leven aan het bedrijf verbond. Nog altijd zijn leden van de familie Kornelis op afstand betrokken.
Fietsgrepen en filmrolhouders
In de beginjaren maakte het bedrijf op kleine schaal verpakkingen, huishoudelijke artikelen en technische producten. Denk aan fietsgrepen, filmrolhouders en tal van gebruiksvoorwerpen van bakeliet (een soort kunsthars).
Wie vandaag richting de productiehal loopt, komt eerst langs een klein museum met oude machines:
In de vitrines liggen voorwerpen uit die begintijd: het toen populaire ‘hoedje wip’-spel, lepeltjes, eierdopjes en zalfpotjes.
„Mensen vragen weleens: waarom maken jullie zelf geen potten?” zegt Gerben. „Dat is een compleet andere markt.”
„Wij houden het bij onze specialiteit: deksels en sluitingen. Het kleinste deksel dat we maken is 38 millimeter, bijvoorbeeld voor een saus- of strooidop. Het grootste is 120 millimeter, bijvoorbeeld voor sportvoeding.”
Op het eerste gezicht lijkt een sluiting misschien geen ingewikkeld product: functioneel, veilig en gebruiksvriendelijk.
Maar er zit meer achter.
“Wij zijn er inmiddels klaar voor om biobased plastics te verwerken, maar helaas is de markt daar nog niet klaar voor”
Hergebruiken van materialen
Gerben de Boer: „We doen er alles aan om een steeds lagere CO2-voetafdruk te krijgen, bijvoorbeeld door materialen te hergebruiken.”
„Wij zijn er inmiddels klaar voor om biobased plastics te verwerken, maar helaas is de markt daar nog niet klaar voor.” ‘Biobased’ betekent dat het gaat om plastic van natuurlijke producten.
In november 2025 kreeg het bedrijf het keurmerk EcoVadis Zilver. Die organisatie beoordeelt hoe duurzaam bedrijven werken. „Een belangrijke mijlpaal in onze duurzame reis.”
Lees ook: Waarom Dirk (29) juist nu als vierde generatie het familiebedrijf overneemt
Instroom personeel steeds lastiger
Tien jaar geleden kwam er een forse uitgebreiding: een nieuwe hal. „Tot 2040 kunnen we binnen de bestaande muren nog steeds groeien”, zegt Gerben. „En daarna is er buiten eventueel ook nog ruimte om uit te breiden.”
Die groei zit ’m niet per se in het aantal medewerkers. „Instroom van personeel wordt steeds lastiger. We automatiseren en robotiseren wat we kunnen. Dan kunnen onze medewerkers zich meer richten op zaken als proces- en kwaliteitscontrole.”
Het verhaal van de pindakaas
Hoe een product wordt verpakt en verzegeld, hangt sterk af van de samenstelling. „Neem pindakaas”, legt Gerben uit.
„Daar drijft vaak een laagje olie op. Je wilt niet dat de verzegeling deels oplost door die olie. Kruiden zijn ook best lastig: je wilt de aroma’s optimaal behouden. En wat veel mensen niet weten: ook kruiden bevatten oliën.”
Juist op dat soort specialistische toepassingen richt Kornelis zich. Het bedrijf is Europees marktleider op het gebied van deksels voor – inderdaad – jouw pindakaas.
