De winkel is al even gesloten, maar nog steeds voelen er geregeld klanten aan de deur om te kijken of ze nog naar binnen kunnen. Voor meerdere generaties Waddinxveners was het de meest vanzelfsprekende plek voor een nieuw paar schoenen.
Het is dan ook met pijn in het hart dat eigenaar Ron Smit heeft besloten om de zaak voorgoed te sluiten, schrijft AD. Maar met zijn 74 levensjaren op de teller vindt hij het eindelijk tijd om wat rustiger aan te doen. Daarnaast ontstaat er ook een gat in het personeel, omdat twee van zijn gewaardeerde medewerkers binnenkort met pensioen gaan.
Lees ook: Waarom Thaise filmsterren en Quote 500-ondernemers tienduizenden euro’s uitgeven aan schoenen van Eveline en Dennis
Overlijden van goede vriend
Maar wat echt de doorslag gaf, is het plotselinge overlijden van een goede vriend, waardoor Ron inziet dat hij nog meer uit het leven wil halen, samen met zijn partner Filip de Meijer, met wie hij de zaak runt.
„Dat heeft me echt wakker geschud”, vertelt Ron. „Ik ben altijd met de zaak bezig geweest. Dit was altijd mijn enige hobby. Maar we willen ook nog andere dingen doen zolang het kan.”
Familiebedrijf
Die keuze was niet eenvoudig. Ron werkt namelijk al sinds zijn zestiende in het familiebedrijf dat zijn ouders in 1968 oprichtten, toen nog genaamd Ronaat. „Ik ben er van kinds af aan mee opgegroeid.”
De zaak begon in twee garages en verhuisde later naar het winkelcentrum. „Dat had mijn moeder geregeld. Zij was de zakenvrouw en heeft het bedrijf steeds verder uitgebreid”, vertelt Ron.
Ruim tien jaar later verhuisde de schoenenwinkel naar de Passage, waar Ron op zijn 32ste het roer overnam van zijn ouders en de zaak omdoopte tot Tims Shoes (omgekeerde van Smit). Zo’n twaalf jaar geleden moest het winkelcentrum tot zijn verdriet wijken voor de herinrichting van het gebied.
Hoge huurprijzen en strikte regels
Daarna verhuisde de winkel nog een keer. Volgens Ron verliep dat niet altijd soepel. De zaak kreeg te maken met hoge huurprijzen en strikte regels vanuit de verhuurder. Door die kosten verhuisde de winkel van de hoofdstraat naar de Doorsteek, waar ze tot de sluiting bleven zitten.
In de loop der jaren zag Ron het Gouweplein veranderen, met een steeds grotere rol voor ketens en nieuwe huurders. Zo werd eind vorig jaar zonder voorafgaand overleg schoenenwinkel Van Haren toegevoegd. „Dat was niet leuk, maar uiteindelijk viel het mee hoeveel last we daarvan hadden.”
De vaste klanten bleven immers altijd terugkomen. „Zo is er een gezin dat vroeger iedere week de schoenen bij ons liet repareren. Die kinderen kwamen nu nog steeds bij ons in de winkel, nu ook met hun eigen kinderen.”
Er samen op uit
Toch is het voor Ron tijd voor iets anders. „Er is een soort knop omgezet. Ik moet toch eens stoppen met werken. Nu wil ik volop genieten.”
“Ik vind het nog steeds leuk om te doen. Als je stil staat ga je dood”
Ron Smit Eigenaar Tims Shoes
Als hij in juli het pand helemaal heeft leeggeruimd en de sleutels heeft ingeleverd, willen hij en zijn partner er samen op uit. Het koppel wil langere tijd naar Spanje en heeft ook een reis naar Australië in gedachten. „Ik wilde altijd al graag reizen en daarin hebben wij elkaar gevonden”, zegt Ron.
Toch blijft hij op de achtergrond nog betrokken bij het filiaal in het Goudse winkelcentrum Bloemendaal, waar zijn dochter Daniëlle de leiding heeft en De Meijeren de dagelijkse zaken overneemt. „Ik vind het nog steeds leuk om te doen. Als je stil staat, ga je dood. Mensen hoeven ons dus niet helemaal te missen.”
Dit artikel is geschreven door Fate Minderhout voor AD.
